By Reuters Staff

2 Min Read

LONDEN (Reuters) – Wetenschappers denken te hebben ontdekt waarom mensen die proberen te stoppen met roken, vaak merken dat ze kriebelen om te stoppen.

Belgische onderzoekers die het effect van nicotine bij muizen bestudeerden, ontdekten dat het een moleculaire route activeert in membranen in de huid, neus en mond waarvan bekend is dat ze een rol spelen bij ontstekingen.

Dit kan verklaren waarom nicotinepleisters en andere nicotinevervangingstherapieën mensen jeuk kunnen bezorgen, zeiden ze in een studie gepubliceerd in Nature, en zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van behandelingen om mensen te helpen stoppen met roken met minder irriterende bijwerkingen.

Roken is wereldwijd een van de grootste oorzaken van ziekte en vroegtijdige sterfte en aan roken gerelateerde ziekten kosten de gezondheidszorg elk jaar miljarden dollars.

Britse onderzoekers meldden in april dat rokers die nog niet willen stoppen maar bereid zijn minder te roken, twee keer zoveel kans hebben om uiteindelijk te stoppen als ze nicotinevervangers gebruiken om hen te helpen geleidelijk te minderen. Amerikaans onderzoek suggereert dat de gemiddelde roker tussen de zes en 11 keer probeert te stoppen.

Tot nu toe dachten wetenschappers dat irritatie door nicotinepleisters en andere nicotinebehandelingen voortkwam uit stimulatie van zenuwreceptoren die pijnprikkels overbrengen van de huid en de voeringen van de neus en mond.

Maar Karel Talavera van de Katholieke Universiteit Leuven in België ontdekte dat bij muizen, nicotine ook direct TRPA1 activeert, een route of kanaal in cellen waarvan bekend is dat het informatie overbrengt over irriterende stoffen en ontstekingspijn.

Ze ontdekten ook dat muizen zonder TRPA1 geen irritatie vertoonden wanneer nicotine in hun neus werd gestopt.

“De identificatie van TRPA1 als een nicotinedoelwit … kan de ontwikkeling van therapieën om te stoppen met roken vergemakkelijken met minder nadelige effecten,” schreven de onderzoekers.

Reporting door Kate Kelland. Redactie door Maggie Fox

Onze normen: De Thomson Reuters Trust Principles.