Hier komt het op neer: je bent waarschijnlijk helemaal niet bekend met je baarmoederhals – anders dan wanneer je gynae er een uitstrijkje van maakt tijdens een Pap-test (cringe).

Dat betekent dat je waarschijnlijk niet weet hoe het voelt (of hoe het eruitziet, maar dat is een ander verhaal) – dus als je gynae zegt dat je een zachte baarmoederhals hebt, wat moet je daar dan van denken? En eerlijk gezegd, hoe zou het om te beginnen moeten voelen?

Houd op, wat is je baarmoederhals precies – en hoe zou die moeten voelen?

Een snelle anatomie opfrisser (of inleiding): Je baarmoederhals zit helemaal bovenin je vaginakanaal, wat betekent dat je hem niet kunt zien en ook niet kunt voelen, tenzij je er actief in gaat (zoals je gynae doet). In principe is het hoe sperma je baarmoeder binnenkomt, hoe bloed het verlaat en hoe baby’s erin blijven tot ze klaar zijn om eruit te komen.

Onder normale omstandigheden voelt je baarmoederhals aan als een ongerijpte pruim, zegt Dr Christine Greves, een door de raad van bestuur gecertificeerde gynae in het Winnie Palmer Hospital for Women and Babies – in wezen, stevig om aan te raken. Maar als het zacht is, kan het voelen, nou ja, zachter… als een rijpe pruim.

Er zijn een heleboel redenen waarom je baarmoederhals zacht kan worden – in de eerste plaats dat je zwanger bent en op het punt staat te bevallen (de baarmoederhals wordt zachter ter voorbereiding daarop) – maar het kan ook iets zijn waar je mee geboren bent, omdat je een afname in spierspanning hebt, of omdat je bepaalde medicijnen gebruikt, zegt Dr Greves.

Jouw cervicale stevigheid kan ook veranderen tijdens je cyclus, zegt vrouwengezondheidsexpert Dr Jennifer Wider. “Het is meestal zachter dan normaal na de ovulatie in de richting van de menstruatie,” zegt ze, als je lichaam zich voorbereidt om zwanger te worden.

Lees meer: Uw no-B.S. gids voor uw vagina en alles eromheen

Zo, hoe weet ik of ik een zachte baarmoederhals heb?

Opnieuw, dit is meestal iets dat naar voren komt als je zwanger bent en op het punt staat te bevallen, zegt Dr Greves, hoewel je altijd tijdens je volgende afspraak aan je gynae kunt vragen of je baarmoederhals zachter aanvoelt dan normaal (als ze die informatie niet ongevraagd aanbieden).

U kunt ook zelf proberen te voelen, maar als u niet goed thuis bent in baarmoederhalstextuur en -stevigheid (a.k.a., geen gynae), kan het moeilijk zijn om echt te weten wat de deal is. “Het is niet iets dat vrouwen typisch voelen,” zegt Dr. Wider.

Lees meer: 7 baarmoederhalskanker symptomen die je absoluut nooit moet negeren

Is het slecht om een zachte baarmoederhals te hebben?

Dat hangt ervan af. Als je zwanger bent en dicht bij je uitgerekende datum bent, is het een goede zaak, zegt Dr Greves. Dit betekent dat je lichaam zich klaarmaakt voor de bevalling en dat de dichtheid van je baarmoederhalsweefsel aan het veranderen is.

Maar als je zwanger bent, nergens in de buurt van de uitgerekende datum, en een zachte baarmoederhals hebt, kan dat een reden tot bezorgdheid zijn. “Er kunnen zich situaties voordoen waarin de baarmoederhals zacht aanvoelt en dat kan ons zorgen baren over de vraag of de baarmoederhals in staat zal zijn om die beschermende barrière te bieden en de baby tot het einde van de zwangerschap binnen te houden,” zegt Dr. Greves. “Het hangt er echt vanaf wanneer het zacht is.”

Het voordeel voor niet-zwangere dames: Het hebben van een natuurlijk zachte baarmoederhals kan ook helpen tegen de pijn als je een spiraaltje laat plaatsen. (Dr Greves zegt dat ze een vrouw soms stoffen moet toedienen die prostaglandinen worden genoemd om haar baarmoederhals te openen en zachter te maken, zodat het gemakkelijker wordt een spiraaltje in te brengen.)

Maar meestal, als het niets te maken heeft met zwangerschap (of het inbrengen van een spiraaltje), is rondlopen met een zachtere baarmoederhals niet erg – draag dat verschil rond als een vaginaal ereteken.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op www.womenshealthmag.com

Image credit: iStock