私が教師を辞め、新しいキャリアに旅立ってから丸1年が経ちました。 この記事を書こうと思って100回は座ったのですが、どういうわけか最後まで書き上げることができません。 ようやく、私が教師を辞めることを選んだ理由を胸に刻むことができましたが、私の話が唯一のものではないことは、あまりにも悲しいことです。

非常に忙しい学年の始まりである9月に私の話をするのは、むしろふさわしいことで、すべての教師と生徒が、これから1年に向けて新たな熱意と意欲を持って校庭に戻ってくる時期です。 去年、私が戻らなかったことを除いては。

14年間の教育、高等教育、そして2年間の教師としての勤務を経て、私は23年間で初めて校門をくぐらないことになり、胃の底に奇妙な興奮を覚えました。

最初から言うと、卒業後に何をしたいのか、まったくわからない状態でした。 もともと外向的で面倒見のいい性格だったので、家族や友人からは「教職に就くことを考えたほうがいい」と言われ続けていました。 6年生になると、自分の性格を答えるクイズがあって、どのような職業が向いているかがわかるのですが、私は教師が一番に挙がっていたのを覚えています。 私はこれまでほとんどずっとボランティアで演劇やダンスを教えてきて、いつも自分は天性の指導者だと言われてきました。 私自身は、教師が自分のやりたいことだと完全に確信していたわけではなく、大学ではずっと抵抗しようと思っていました。 卒業のことは後回しにして、いざとなったら周りの意見に耳を傾けるようにしました。 教師はいい仕事だ」「安定した収入が得られる」「休みの日にやればいい」「すぐに出世できる」と何度も言われました。 みんな間違ってはいないはずだ。

案の定、数カ月後には、スクールダイレクトルートを提供するノースウェストの教員研修の職を確保することができました。 それは基本的にオン・ザ・ジョブ・トレーニングで、指導者がいて、最初の1年は大学で数日過ごした後、教室で一人立ちすることになるのです。 完璧に聞こえますか？ しかし、悲しいことに、そうではないことに後で気づきました。 教員研修の最初の1年間は、私の人生の中で最低の場所だったのです。

私たちはトレーニングの初日から深いところから放り込まれました。 失望したことに、私の指導者である20代後半の若い女性は、すぐに私を嫌いになったようでした。 前のトレーニーをいかに懐かしく思っているか、私にはその穴埋めができない、と口癖のように言っていました。 私が働いていた部署には毒々しい雰囲気があり、部長のことを軽蔑する言葉が使われ、彼女が出て行って皆が彼女の陰口を言い始めるたびに、職員室から追い出したくなりました

学校周辺の雰囲気もあまりよくありませんでした。 生徒には15分の朝休みと30分の昼休みが学年ごとに与えられ、食堂と小さな庭に閉じこめられていました。 私は、昼食は行動上の問題を最小限にするために短く抑えられていると聞いていましたが、私はただ、子供たちを自由に走らせ、ボールを蹴り、新鮮な空気を吸わせたかっただけなのです。

スタッフは廊下であなたを無視し、先生と生徒の会話で、MEG（期待される最低の成績）を達成することに触れないことはほとんどありませんでした。 また、この学校では、生徒とスタッフの健康は優先されません。

トレーニングの最初の週、私たちは学校を宣伝するためのオープンイブニングを持ちました。 私はノースウェストに住んでまだ1ヶ月でした。 この地域、地元の学校、そして私の学校がそれらと比較してどうなのか、全く知りませんでした。 私は、入学希望者とその保護者がいる部屋に押し込まれ、一方、私の指導教官は別の部屋で別の同僚とその夜のために笑い、私は完全に自力で行動することになりました。 親が学校について質問してきたのですが、私は誰も助けを求めることができませんでした。 私は、何とかトイレに逃げ込み、その場をやりすごしました。 それがその年の最初の涙でした。

プレッシャーと屈辱は続きました。 研修教師として、私たちは毎回の授業を観察され、週に一度、採点されました。 私の学校では、「Beginning」「Developing」「Good」「Outstanding」のいずれかと言われました。 これは無意味なシステムで、どんな経験を積んでも、最初の数カ月は「Beginning」と言われます。 その後、「Outstanding」の等級が与えられるまで上を目指していくわけですが、この尺度はむしろ通過儀礼のようなものです。 しかし、私や同僚の研修生たちは、教室への生徒の入り方から宿題の採点方法まで、すべての欠点を指摘され、本当にがっかりさせられたものです。 ポジティブな褒め言葉など微塵もなく、「発展途上」と見なされるために登らねばならない坂の多さに圧倒されました。 多くの教師にとって、ちょっとした肯定的な強化や褒め言葉がどこまで有効なのか、本当に知らなかったのです。

そして書類仕事。 レッスンごとに、レッスンプランのコピー、パワーポイントのプリントアウト、リフレクションシートを保管しなければなりませんでした。 当時は「すぐに書けるようになる」と言われていましたが、実際はコツをつかんだとたんに、与えられるレッスンの量が増えました。 さらに、毎回のレッスンに加えて、毎週の時間割、毎週のレビュー、他の先生を観察してそのレッスンについて書かなければなりませんでした。 生徒の作品、指導教官の観察記録、授業計画など、指導基準をすべて満たしていることを証明するためのエビデンスフォルダーも用意しなければなりませんでした。 一日中学校にいて、夕方まで授業の計画を立てていると、「ジミーがガムを噛んでいるのに気づかなかった」「アリスにはもっと難しい課題を見つけるべきだった、彼女はすぐに課題を終えてパートナーを助けていたのに」と言われるのです。 毎日辞めたいと思った。 ただ、トレーニングのための奨学金と、辞めたら恥をかくという思いだけが、私を支えていました。 私だけでなく、トレーニングを受けている人たちは皆、同じような思いをしていました。 もし今、あの傷ついたギャビーと話すことができたら、「お金のことは考えないで、出て行きなさい」と言うでしょう。 その代わり、私はうつ病と不安症で苦しんでいることを伝えるために、トレーニングの責任者のところに行くことを選びました。 すると、時間割を減らすことはできない、さもなければ留年する、本当に問題があるのなら所属している大学の誰かに相談するようにと言われ、追い返されました。 大学のメンターとは1年のうち2、3日しかいなかったので、相談できるような関係ではなく、力ずくで乗り切ろうとしました。 私は空虚な自分の殻に閉じこもり、かつての誰もが知っているガブはもうそこにはなく、生きることへの愛も失い、体重も増え、友達にも会わなくなりました。

イースターが来て、私は6週間のオルタナティブ・プレイスメント・スクールで少し休息をとりました。 スタッフは親切で、サポートし、励ましてくれました。 彼らは私の自信を高め、その結果、翌年もそこで教えるというオファーを受け、私はそれを受け入れました。 私は自分に負けていないことを証明したかったのです。

夏学期の終わりに元の学校に戻ったのですが、不安はつきまといました。 私のティーチャートレーニングをネガティブなものにしていたのは、この環境だったのだとすぐに気がつきました。 終了を心待ちにしていた私は、夏休みにイギリスを出て旅行をしてきました。

翌年の9月、より協力的な学校に戻った私は、自分のクラスをすべて持ち、基礎固めをする準備が整っていました。 私が配属されたのは6年生のクラスで、4歳という小さな年齢差にもかかわらず、私は彼らと特別な絆を築くことができ、彼らが大学に出願するのを手伝ったり、社会人生活の準備をするのを楽しみました。 この学校では、先生たちは親切で思いやりがあり、一緒に働きやすかったです。 行動面はもっと大変でしたが、子どもたちは本物でした。 彼らは問題を共有し、自分たちの生活について話してくれました。 中には本当に困難な境遇の子もいましたが、彼らを教え、彼らが成長するのを見るのが一番楽しかったです。 アセスメント週間は毎回早くやってくるようで、結局、週末の大半を採点と学校の準備に費やすことになりました。 週末を仕事に費やさなければ、罪悪感でさらに恐ろしい気持ちになりました。 23歳の私は、自分の生活の質が低いことに気づき始めました。 毎日起きて仕事をするのが嫌になり、その繰り返しで、なかなか勢いを保てない。 私の知る他の多くの教師と同じように、次の休みに、やらなければならない採点を終わらせる時間があることを祈りながら、毎日を過ごしていました。

その夏、契約更新を求められたとき、私は丁重にお断りしました。 その代わりに何をするかは考えていませんでしたが、教えることは自分には向いていないと思っていました。

ここまで来ると、おそらく私の経験は特殊で、私には無理だった、私の心はそこになかったと思うことでしょう。 しかし、私の話で悲しいのは、私が一人ではないことを知っていることです。

私は今、イベントの仕事をしていますが、今でも非常にストレスの多い職業です。しかし、私のメンタルヘルスは正常に戻り、なんと、週末を楽しんでいます！

この投稿を書いて達成したかったことは、新しく訓練を受けた教師（そして、ずっと前に訓練を受けた教師も！）に対して、もっとメンタルヘルスサポートを求めるということです。 もし私がトレーニングの早い段階で必要なサポートを受けていたら、今も実際に教えていたかもしれません。 しかし悲しいことに、他の多くの人と同じように、私はそうしなかったので、現在、5年未満で職業を去った新しく訓練を受けた教師の大きな統計の代表です。

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