磁気共鳴イメージング (MRI) の導入以来、スキャン時間はワークフローと診断の両方で成功を決定する最も重要な要因となっています。 長いパルス配列は、放射線科のワークフローにおけるボトルネックを生み出しただけでなく、患者の不安や不快感の源であることが証明されています。 幸いなことに、最近の技術の進歩により、検査時間が短縮され、MRIの生産性が大きく向上しています。 技術的な問題や無駄な再スキャンに時間を取られることなく、MRI の検査時間は、病院がこの時間をどこに再投資すべきかという疑問を抱かせるほど短縮されました。

検査に費やす時間が少なくなれば、放射線科では、画像バリュー チェーン全体で生産性とプロセスの合理性を最適化することができます。 たとえば、フィリップスの画期的な高速化技術であるCompressed SENSEは、画質を損なうことなく、MRIシーケンスとフルMRI試験を最大50%短縮することができます1。これは放射線科のワークフローに大きな影響を与え、この時間をさまざまな方法で患者ケアの向上に活用する柔軟性を診療科にもたらします。 患者数の増加の管理、検査前に患者と過ごす時間の増加、スタッフの残業時間の削減、あるいはより高い空間分解能でのスキャンなど、高度な高速化技術によって節約された時間は、今日の複雑な医療環境で大きな違いを生み出します。

Improving Workflow to Manage Increasing Patient Volume

患者数が多い多くの病院は、MRI検査の短縮によって節約できた時間を使用して、毎日のスキャンスケジュールに患者枠を追加してきました。 これは、病院のワークフローを改善し、待ち行列を減らし、紹介した医師とその患者により迅速なMRIサービスを提供するのに役立つ可能性があります。

たとえば、ニュージャージー州で最大かつ最も包括的な医療システムであるRWJBarnabas Health*は、患者の頭からつま先まで効率的かつ高品質のイメージングを信頼できるようにすることを必要としていました。 Compressed SENSEを活用することで、RWJBarnabasは優れた診断に必要な画質を維持しながら、大半のスキャンで1時間から30分へと大幅にスキャン時間を短縮することができました。

病院は、MRI の時間枠を短縮することで、より多くの患者のスキャンをスケジュールに組み込むことができるだけでなく、症例数が多い部署では、スケジュールを乱すことなく、同日に紹介された緊急患者に対応することも可能になります。 アリゾナ州フェニックスにあるBarrow Neurological Institute*では、Compressed SENSEの導入により1スキャンあたり20～40%の時間短縮を実現し、日々のスケジュールの慌しさを緩和するとともに、救急部（ED）からのより多くの患者に対応する柔軟性をチームに提供しました。 これは、治療のスピードが最重要視される救急部において、MRをより実用的な選択肢とすることに役立ちました。

Improving the patient experience

スキャン時間を短縮する努力の中心にあるのは、患者さんです。 MRI検査は、磁石の音や密閉された空間で過ごす時間、検査結果への期待など、患者の不安や緊張を誘発することがあります。 このような気持ちから検査中に患者さんが動いてしまい、画質の妨げになることがよくあります。 磁石の中で過ごす時間を短縮することで、患者が動く可能性が少なくなり、信頼できる優れた画質を維持しながら、再スキャンにかかる時間と費用を最小限に抑え、患者の体験を向上させることができます。 患者がより快適に検査に臨むことができれば、検査のやり直しの可能性も低くなります。 例えば、倉敷中央病院では、Compressed SENSEの導入後、セットアップに費やす時間を67%増加させ、その結果、事故やエラーが平均70%減少しました。

スタッフの生産性向上

検査時間の短縮により、より柔軟なスケジューリングと、スタッフの高い満足度を実現しました。 MRIスキャナーは満席になることが多く、スキャンは通常の営業時間を過ぎても続き、スタッフの過労と疲労を招いています。 スキャン時間を短縮することで、MR スタッフのタイトなワークスケジュールのストレスを軽減し、定時に帰宅できるようになります。

例えば、Miami Cardiac and Vascular Institute (MCVI) * の技師は、Compressed Sense による生産性の向上によって、ワークフローに大きな改善を実感しています。 品質を維持しながら撮影の効率を上げることで、技師は、患者の位置やその他の技術的な複雑さを常に調整するのではなく、患者の検査準備により多くの時間を費やすことができると報告しています。

Where Will Your Time Be Best Spent?

現実には、放射線ワークフローの各シーケンスでほんの数分でも節約できれば、放射線科でプロセスの最適化、患者体験の向上、スタッフの満足度の向上、コストの削減を支援することができます。 Compressed SENSEのようなテクノロジーで得られる時間は、放射線科が苦境に立たされるか、あるいは今日の医療環境で成功するかどうかの分かれ目となり得るのです。 コストを上げることなく診断の信頼性を高め、治療結果を改善するという全体的なメリットは、患者とスタッフの経験を向上させ、健康状態を改善し、医療コストを下げるというQuadruple Aimの目標に合致しています。 放射線科では、高まる需要に対応するために画像機器への依存度が高まっており、放射線科医や技師の働き方、そして患者が望む治療方法をテクノロジーがサポートすることが重要です。

1 Compressed SENSEなしのPhilipsスキャンと比較

2 Andre, Jalal B., et al. “Towards Quantifying the Prevalence, Severity, and Cost Associated with Patient Motion During Clinical MR Examinations.”. JACR (2015).

3 Compressed SENSEなしのPhilipsスキャンとの比較.

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