デジタル機器の普及からオープン教育資源の利用、オンライン大学、バッジベースの認証まで、今日の教育における破壊的変化は、かつてないほど現場を騒がせました。 最近、私はWNETのCelebration of Teaching and Learningで、教育におけるイノベーションのための条件整備について講演する機会を得ました。 講演の準備を始めたとき、私たちは何か特別なことをしようとしているのではないか、それとも本当に何かが進行中なのか、自分の感覚ではよくわかりませんでした。 落ちこぼれ防止教育法」のような政策の変化や、大学費用の増加、高校中退率の深刻な問題など、悲観的な統計が見られる今日の教育について、私の認識を試す方法を探していたところ、暗黒時代の後に起こったのと同じように、トンネルの先に光を見ているのではないかという考えで、遊び始めました。

おそらく、我々が目撃しているものは21世紀版ルネサンス、すなわち教育ルネサンスなのでしょう。 21世紀初頭に起こった教育ルネサンスは、その後300年にわたって芸術と科学の開花がヨーロッパを席巻し、科学的発見や芸術の著しい発展をもたらした16世紀のそれと酷似しているのです。 今日の教育は、6つの力によって推進され、そのすべてがルネッサンスにつながった動きと驚くほどよく似ています。 これらの力を見てみると、今後3世紀とまではいかなくても、少なくとも今後30年の間に何が待ち受けているのか、洞察することができるかもしれません。 15世紀、印刷機の発明により、書物へのアクセスが可能になり、識字率が向上し、それが大学の設立につながりました。 同じように、インターネットの誕生と、携帯電話やタブレットなどの安価なデジタル機器による普及により、何十億もの人々がリテラシーを獲得し、学習リソースなどの情報にアクセスできるようになりました。

2つ目は、芸術と科学への多額の現金の投入です。 ルネサンス期には、イタリアの貿易や銀行業で利益を得たパトロンが、レオナルド・ダ・ヴィンチからガリレオまで、芸術家や科学者のスポンサーとなりました。 この25年間、全米の億万長者やシリコンバレーで商売をしたベンチャーキャピタルがハイテクビジネスに巨額の資金を投入し、安価なデジタル機器や教育プログラムを含む数千のアプリケーションの開発を促進した。 さらに、成功した起業家の資金によって設立された財団が、教育や学習における多くの営利・非営利の画期的なイニシアチブを後援しました。 ルネッサンス期に初めて、聖書の人物や裕福なパトロンではなく、一般人が芸術家の主題となりました。 今日、教育者、親、生徒が学習の個人化を重視し、個々の学習者の知識習得のスタイルに重点を置いてプログラムが組まれるようになってきている。 たとえば、並列コンピューティングの先駆者の一人であるダニエル・ヒリスは、個人が自分のニーズに最も適した方法で知識にアクセスできるように、人間の知識の膨大なデータベースから学習マップを開発している。

第四に、リアリズムと建築デザインの進歩に焦点を当てた活気のある芸術文化の出現である。 今日のデジタル文化の特徴の1つは、誰もが参加する機会を与えられる、活気に満ちた高度にインタラクティブな環境の出現です。 デジタル建築には、ブログ、ビデオ、ツイート、Facebook などのソーシャル ネットワーキング プラットフォームがあり、事実上あらゆることについての情報や意見の交換を奨励しています。

第 5 に、学習の民主化です。 印刷機の発明により書籍が安価に入手できるようになり、科学や数学に関する古文書が再発見されたことで、ルネサンス期のヨーロッパに住む人々にとって知識がより身近なものになったのです。 同じように、インターネットが発明され、デジタルハードウェアや接続環境が手頃になったことで、より多くの人々がインターネットを利用し、社会的学習に参加できるようになったのです。 さらに、OERコモンズやUdacityなどのプログラム、CK-12 FlexBooks、MITなどの大学によるコースを通じて、知識を自由に共有することが重視され、学習の分散化、オープン化、共同化の方法における劇的な文化シフトを生み出しました。 ルネッサンス時代、発明家や科学者は発見のためのプロセスを開発し、それがやがて科学的手法につながりました。 今日では、クラウドソーシング、集団ブレーンストーミング、科学的発見の公開といった新しい共同作業技術により、ウィキペディア、PLoS、天文学のサイトといった創造物が生まれ、インターネットに接続できるだけで何百万人もの人々が新しい星、惑星、銀河の発見に貢献できるようになっています。 ガリレオから、今日の地球上の何百万人もの潜在的な新しい科学者まで、新しい教育ルネサンスは、そのカウンターパートと同様に、将来への大きな約束をしています。

今日の教育における破壊的変化をすぐに否定する人がいますが、新しいデジタル テクノロジーが世界中の学習者に提供する、高度に協力的で、個人化されていて、手頃な機会のことを歓迎すべきと私は考えています。 これらのテクノロジーは問題を引き起こすものの、より多くの人々に学び、創造し、知識を共有する機会を提供します。 そして、ルネッサンスのように、教育ルネッサンスもまた、より人間的でつながりのある世界に導くことができるのです」

Huffington Post, Education

3月27日版に掲載されたオリジナルを読む