この春、私は家族と一緒にキーウェストに行き、太陽の下でリラックスした一週間を過ごしました。 私たちは、Fort Zachary Taylor Historic State Parkのビーチからキーの壮大な景色を楽しむことに大半の時間を費やしました。 シュノーケリングは、透明な水と多様な海洋生物のために、私がビーチでするお気に入りのことでした。 ある晴れた暑い日、シュノーケリングで疲れ果てた私は、ビーチチェアに戻り、水をがぶ飲みした。

少し調べてみると、エバーグレーズ国立公園の近くにある4,000平方マイルのビスケーン帯水層が、キーウェストの淡水の主な供給源であることが分かりました。 フロリダ・キーズ・アクエダクト・オーソリティ（FKAA）には、ビスケーン帯水層から水を引き、近くの浄水場まで運ぶ井戸場があるのです。 水が処理されると、800馬力の電気モーターを使って、全長130マイルのパイプラインに水を送ります。

キーで新鮮な飲料水を得るもうひとつの方法は逆浸透脱塩（ROD）で、これは単に塩水を淡水に変換するプロセスです。 海水の井戸から地下水を採取し、ストック島とマラソンにある2つの海水淡水化プラントのいずれかで処理されます。 まず、海水を淡水に変える（ROD）方法と、淡水を130マイルに及ぶパイプラインで汲み上げる方法は、非常に大きなエネルギーを必要とします。 このエネルギー需要の高さは、電力の大量消費と大気中への二酸化炭素の大量排出を意味します。

また、ビスケーン帯水層はキーの淡水の安全かつ持続可能な供給源ではありません。 この帯水層は不圧帯水層で、上部が水位となっています。 また、ビスケーン湾や大西洋の海底と合流する沿岸帯水層でもあります。 そのため、汚染に対して非常に脆弱なのです。 水位が下がると塩水が侵入し、地表に近いため浄化槽の排水、埋立地からの流出水、下水、農薬、肥料、ガソリンなどの化学物質が帯水層に入り込みやすくなるのです。

キーに淡水をもたらすことで生じる環境問題のため、水の保全は大きな優先事項となっています。 本土から汲み上げる水の量を減らせば、使用するエネルギーの量も減り、汲み上げすぎのリスクも減ります。 過剰な汲み上げは、帯水層への塩水侵入につながる可能性があります。 節水には政府の規制も大きく影響しています。 例えば、景観のための灌漑は週に2日しか許可されず、また午前10時から午後4時までの間は禁止されています。 また、FKAAでは、古いトイレをより効率の良い新しいトイレに取り替えるとリベートを支給しており、節水へのインセンティブを与えている。 バイア・ホンダやフォート・ザカリー・テイラーなどの州立公園では、水の使用を減らすために、トイレに水なし小便器を使用しています。

水の節約は、キー地域の人々だけでなく、すべての人々のライフスタイルに取り入れるべきことです。 低流量シャワーヘッド、高効率トイレ、横型洗濯機、中水道システムなどを使用することで、水の使用量を減らすことができます。 また、雨水を集めて灌漑に再利用する、水やりの際に植物の根に直接水をかける、水漏れのする蛇口を修理する、歯を磨くときに水を止める、などのアイデアもあります。 環境科学。 環境科学：生きている惑星としての地球. Hoboken, N.J.: John Wiley & Sons, 2010. Print.

Cole, Vera, George Retseck, and Dave Bascelli. Pennsylvania Homeowner’s Guide to Solar Electricity（ペンシルバニア住宅所有者のための太陽光発電ガイド）. Kutztown, PA: 中大西洋再生可能エネルギー協会、2009年。 Print.

Beatley, Timothy, David J. Brower, and Anna K. Schwab. 沿岸域管理入門(An Introduction to Coastal Zone Management). ワシントン(D.C.): アイランド, 1994. Print.

http://www.fkaa.com/