気温19度、エリー湖から吹くさわやかな風が吹く中、ラクロワ中隊の兵士たちはミシガンの雪原を行進していた

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“Prepare to load!” Ralph Naveaux, the units commander. 凍えた手で手探りしながら、男たちは火縄銃の銃口に棒を押し込む。

「狙え！」。 Naveauxが叫ぶと、兵士たちはマスケット銃をフィールドの向こう側にある工業団地に向けた。

「撃て！」6つのトリガーが一斉にクリックされる。 「531>

2回目の模擬砲撃の後、再現者は1812年戦争で最も血生臭い戦場の1つである駐車場に退却した。 この地で、何百人もの米軍兵士が、あまりにも痛烈な敗北の中で命を落としたため、復讐に燃えるアメリカの戦いの叫びが生まれました。 「レーズンを忘れるな！」

今日では、ほとんど誰もそう思っていない。 また、多くのアメリカ人がこの戦争の一部であったことを神聖視しているわけでもない。 レーズン」（この場所のそばを流れるレーズン川の略称）は、最近、1812年戦争に捧げられた最初の国立戦場公園になったばかりである。 ここはゲティスバーグではなく、デトロイトの南にあるブラウンフィールド（産業で汚染された土地）の小さな一角である。 公園内の樹木の上には石炭火力発電所の煙突が突き出ている。

この放置は、戦場の保存に尽力してきたナヴォーを悲しませる。 しかし、1812年戦争についての無知が、ラクロワ中隊のリーダーとしての彼の役割を軽くしている。 「今日の命令は私が作ったものですが、うまく実行されませんでした」と、冬の訓練の終わりに彼は認めた。 「しかし、もしここで間違ったことをしたら、どれだけの人がそのことを知り、気にするだろうか？」

彼らがそうするとしたら、それは1812年の戦争200周年記念の今であるべきだ。 2世紀前の6月、米国は初の宣戦布告を行い、独立戦争とほぼ同数の人命を奪った32カ月間の英国との紛争を開始した。 この戦争はまた、若い国家の独立を強固にし、広大なインディアンの土地を開拓し、アメリカ人に「星条旗」を与えた。

しかし、1812年の戦争は、その200年目の誕生日においてさえも、注目を集めるのに苦労する。それは不幸にも、1812年の戦争を愛する人々が「あの戦争」と呼ぶ戦争の150年記念日と重なっている。

「記憶のための戦いでは、我々はロバート・E・リーの軍隊に立ち向かう火縄銃を持った数人の男のようなものだ」と、River Raisin Battlefieldの解説責任者ダニエル・ダウニングは言う。 もう1つあります。 200年前の戦争は、ほとんど大失敗で、私たちの時代と不穏な類似点がある。 1812年の戦争は、必要性よりもむしろ選択の戦争であり、アメリカの成功に対するナイーブな期待とともに行われ、国はその規定の目的を何一つ達成できないまま終結した。 彼は、この意図的な記憶喪失と1812年の戦争に拍車をかけた幻想は、アフガニスタンやイラクに至るまで何度も表面化した国家の性格の歪みを反映していると考えている。 「歴史は謙虚さと慎重さを教えるべきだが、アメリカは学ぼうとしないようだ。 これほど頻繁に純潔を失う処女を見たことがない」

少なくとも1812年当時、アメリカには非常に若く不安定であったという言い訳がある。 憲法はまだ25歳になっておらず、国家は不安定な実験のままであり、イギリスはまだ新植民地主義的な振る舞いを続けていた。 ナポレオンを倒すために必死だったイギリスは、アメリカの対ヨーロッパ貿易を制限し、イギリス海軍のためにアメリカ船の船員を「印象付け」、つまり押収した。 マディソン大統領や議会の「ウォー・ホーク」たちは、これらの行為はアメリカの主権を侵害し、新しく勝ち取った国家の独立に対する冒涜であると考えた。 「アメリカのアイデンティティが危機に瀕しているという感覚がある」と、1812年を「イデオロギー戦争」と呼ぶウッドは言う

それはまた、極めて不人気だった。 宣戦布告の投票はアメリカ史上最も緊迫したものであり、議会は国の小さな、準備不足の軍隊に十分な資金を提供することができなかった。 一部の州は民兵の派遣を見合わせた。 531>

実際、アメリカの戦争計画は、カナダへの陸上侵攻から始まった。 ホークスは、国境以北の土地を占領することによって、国家の側面を確保し、中西部上流のインディアンに対するイギリスの援助を断ち切り、新たな領土を獲得しようとしたのである。 また、アメリカ人は、イギリス領カナダの入植者たちが、侵略者を両手を広げて歓迎してくれると信じていた。 トーマス・ジェファーソンは、現在のオンタリオを征服することは「単なる行軍の問題である」と予言した。

しかし、カナダに進軍した最初の米軍は、非常にひどい指導を受け、すぐに退却し、その後降伏して、ミシガンを英国に譲り渡した。 その後の2回のカナダ侵攻も同様に失敗している。 アメリカは海でも成功を収め、戦争初期にはフリゲート艦の決闘に勝利し、イギリス海軍を驚かせた。 しかし、1814年、ナポレオンがエルバ島に亡命した後、イギリスはアメリカ戦線にはるかに大きな力をもたらした。

東メイン州を占領し、ニューイングランド沿岸を荒らした後、イギリス軍はチェサピークに侵攻し、「ブラデンスバーグの戦い」と呼ばれるメリーランドでのアメリカの必死の撤退を引き起こすことになった。 その後イギリス軍は、アメリカ政府高官たちが急遽放棄したワシントンへ進軍し、ホワイトハウスには正式な晩餐会のセットが残された。 イギリス軍は、ホワイトハウスや議会などの建物を焼き払う前に、食事やワインをむさぼり食った。 議会は仮の宿舎で再開されたが、再建ではなく、首都を移転する案を僅差で否決した。

これらの不名誉なエピソードは、ドリー・マディソンがホワイトハウスからジョージ・ワシントンの肖像画を救い出したことを除けば、今日ほとんど伝えられていません（ホワイトハウスには、1814年に焼失した焦げ跡がまだ残っています）。 531>

The River Raisin Battlefieldはまた、「Major Muskrat」と呼ばれる毛むくじゃらの漫画のようなマスコットを採用し、そのイメージを明るくしようとしている。 ミシガン州南東部によく見られるこのげっ歯類は、1812年戦争の不況期にヨーロッパからの入植者が飢えをしのぐのに役立った。 そして、マスクラットは今でも地元の名物料理です。

「マスクラットは嗜好品だ」とラルフ・ナヴォーは認め、げっ歯類の骨ばった後ろ足、あるいは別の食事客が「尻の端」と呼ぶ部分から黒い肉をかき集める。 ナヴォーは、その味を野生の鴨、あるいは「非常に攻撃的な七面鳥」にたとえた。 531>

River Raisinでの再演は、元の戦いが1月に起こったので、丈夫な体質を必要とします。 ラクロワの男たちの中には、ブーツにハンドウォーマーを隠し、時代物のニーパンツとリネンのシャツの下にロングジョンを着ている者もいる。 しかし、そのほとんどが50歳以上で、本格的な戦闘を行うには人数が足りない。 元自動車工のケン・ロバーツさんは、アメリカ史のほとんどすべての紛争を再現してきたが、1812年戦争は他のどの戦争よりも参加者が少ないという。 「ハリウッドのような戦争ではない」と彼は言う

これは特にリバー・レーズンの戦いに当てはまる。 最初、アメリカ人は川沿いのイギリスの野営地を追い払うことに成功した。 しかし数日後、イギリスとその同盟国であるインディアンは壊滅的な反撃を開始した。 ケンタッキー州民を中心とする1000人以上のアメリカ人のうち、殺害や捕縛を免れたのはわずか数十人であった。 531>

しかし、リバー・レーズンでの最も悪名高い事件は、戦闘後、ケンタッキー人が先住民に対して行った残虐行為に対する報復と見られる、インディアンが負傷した65人のアメリカ人捕虜を攻撃したときに起こりました。 この虐殺の報告は、戦時中のプロパガンダとしてすぐに誇張され、政治漫画や募集の広辞苑には、イギリスの同盟国によって幇助されたインディアン「野蛮人」による酔った虐殺や頭皮剥奪が描かれた。「

1813年10月、アメリカ軍はイギリス人とインディアンに勝利し、偉大なショーニー族の戦士テカムセを殺害し皮を剥いで復讐しました。 レーズン川に対する恨みは、戦後のミシシッピ東部に住む部族の追放運動にも貢献した。この運動は、1812年戦争でインディアンと戦ったウィリアム・ヘンリー・ハリソンとアンドリュー・ジャクソンの2人の代表的な人物によって支持された。

「これは単なる地元の歴史ではなく、アメリカ先住民に対する私たちの国の長い戦争にとって重要です」とダニエル・ダウニングは言う。

それでも、レーズンとその遺産はほとんど忘れられ、1812年の戦争200周年は、工業都市モンローにある戦場に連邦政府や州の支援をほとんどもたらさず、その戦場を訪れた。 最近まで、戦場の中心は製紙工場に覆われていた。 しかし、現在では、軽工業団地やアイススケート場などの建物が、この歴史的な土地の他の部分を占めている。

Downing, a disabled Iraq War veteran, he attributes of this neglect to some of Americans like to redacting dark passions from their history.イラク戦争で負傷した退役軍人は、アメリカ人が歴史から暗い部分を取り除く傾向があるため、このような怠慢があると考える。 「

ボルチモア港の海岸にあるフォート・マクヘンリーでは、その逆が当てはまります。 1814年、英国軍の砲撃の最中に、フランシス・スコット・キーはここで「星条旗」となる詩を書きました。 キーが城壁の上で振っているのを見た旗は、現在、スミソニアンの国立アメリカ歴史博物館に飾られています。キーの言葉は、米国のパスポートの内側フラップに記されています。 「しかし、多くのアメリカ人は、この愛国的な物語の背後にある歴史について、不安定な把握をしています。 観光客はしばしばマクヘンリーの旗とベッツィ・ロスの旗を混同したり、フランシス・スコット・キーがサムターという砦の砲撃に立ち会ったと思っていたりするのです。 「531>

この砦の博物館は、この歴史を正し、神話的な光沢をいくつか取り除いています。 自由の国」を詩的に称揚したキーは、自身も著名な奴隷所有者でした。 対照的に、英国は逃亡する奴隷に自由を与え、マクヘンリー砦を奪う戦いに200人の奴隷を参加させた。 キーのオリジナルの詩は、彼らの「汚れた足跡の汚染」の上に流されたイギリスの血を祝うという、非常に毒のあるもので、その多くが国歌から削除されました。

博物館はまた、1812年の戦争全体について、訪問者が持つぼんやりした、むしろ軽率な概念を覆しています。 アメリカ人は、キー、「オールド・アイアンサイズ」の海軍の英雄、あるいはニューオーリンズの戦いでのジャクソンの勝利をおぼろげに思い出すかもしれませんが、戦争のほとんどがカナダ国境沿いで起こり、自国チームにとって悪い結果となったことは一般に知られていません。 ジャクソンの勝利（講和条約調印の2週間後）は、米国が戦争に勝ったという不朽の神話を作り出した。 実際には、戦争は膠着状態に終わり、平和条約は単に戦前の現状を再確立しただけで、議会が最初に宣戦布告するきっかけとなった海洋問題について言及することはなかったのです。 「いじめっ子から鼻血を出された子供が家に帰るようなものだ」。 実際、アメリカは、ナポレオン紛争の厄介な余興とみなしていたものを終わらせようと躍起になっていたイギリスに領土を奪われずに済んだのは幸運だった。

1812年の戦争は軍事的勝利者なしに終わったが、明らかに負けたのはアメリカ先住民だった。 戦争で荒廃し、イギリスから見捨てられたミシシッピ川東部の部族は、もはやアメリカの拡張に抵抗することはできなかった。 この悲しい歴史は、フォート・マクヘンリーでも語られており、訪問者はコンピュータのモニター上で1812年に宣戦布告したか否かを投票することができます

「投票が半々の日もある」とVaise氏は言います。 「他の日は、ほとんど全員がタカ派なんです。 531>

より深刻なのは、訪問者が現在のイベントのプリズムを通して1812年を見ることであると彼は疑っていることです。 当時も現在と同様、多くのアメリカ人は軍事的な冒険に反対していた。 1812年戦争中の政治情勢は、ニューイングランド人が分離独立をちらつかせるほど醜くなっていた。 そして、ほとんどの人が政府に幻滅するようになったのです」

「私たちは過去をロマンチックに描くので、現在を卑下するのは簡単です」と、ヴァイザーは言う。 「しかし、私たちが今生きていることは、例外ではなく、むしろ標準であると言えるでしょう」

その冷静な教訓のすべてに対して、1812年の戦争は、「星条旗」以外の祝福の理由も提供しています。 アメリカ人は、強大な敵と引き分けに持ち込み、いくつかの戦闘では恐ろしいイギリス海軍にさえ勝ったことで、自由国家としての自国の地位を新たに確信するようになったのだ。 531>

この戦争はまた、世界で最も長い国境を持つカナダとの永続的な平和の基礎を築いた。 また、この戦争は、世界最長の国境に沿ったカナダとの永続的な平和の基礎を築いた。「我々は今日、それを当然のことと考えているが、両国が対立していないことは大きな恩恵だ」と、1812年戦争の新しい歴史の著者である歴史家アラン・テイラーは言う。 農産物を輸出し、製造品を輸入するヨーマン社会というジェファソニアンの理想は、もはや通用しなくなったのである。 戦争によって国家は自立を強いられ、工場、国内輸送、国立銀行、国内貿易の必要性が示されたのである。

しかし、国の成長と内向き志向は、農業奴隷州と都市化・工業化する北部との間の溝を深くした。 その究極の結果が、1812年に長く影を落とした「あの戦争」である。 1861年にメリーランド州の議員が分離独立に投票できないように隔離されたマクヘンリー砦にも、この戦争は迫っている。

10代の頃に砦でボランティアをして、1994年から職員をしているVaiseは、「私たちは絶対に勝てない」とため息をつく。 「南北戦争はアメリカのイーリアスだ。 1812年戦争は19世紀の朝鮮半島版だ」

しかし彼は、戦争200周年がついに、長年の懸案であった敬意をもたらすことを期待しています。 「南北戦争はその100周年で大成功を収めました」と彼は言います。 「もしかしたら、200周年記念もそうなるかもしれない。そうすれば、私たちはもう、死んだ、忘れられた戦争ではなくなるかもしれない」

と彼は言う。