Home Articles The Truth About “Toxic” Mold

Concern about toxic mold is increasing with higher public awareness that exposure can cause serious health problems – even death. しかし、すべてのカビは、有毒であるかどうかにかかわらず、室内で高いレベルで持続している場合に懸念されるべきです。

カビは家庭環境と職場環境の両方に影響を及ぼし、建物の構造的完全性と内部の人々の健康を損ねます。

最近の請求の和解額は数百万ドルに達しており、最も有名なケースはテキサス州オースティンでの3200万ドルの和解で、これは後に400万ドルの評決に減額されました。 免疫異常のある人（すなわち、乳幼児、高齢者、既往症のある人）は、健康への影響を受けるリスクが非常に高くなります。 皮膚への接触、摂取、吸入によってカビにさらされると、アレルギー反応、感染症、毒性（有毒）などを引き起こす可能性があります。 関連する症状は、発疹や風邪、インフルエンザに似たものから、神経障害、さらには死に至るまで、多岐にわたります。

カビはほとんどどこにでも存在し、水分と酸素があれば、ほぼすべての有機物で成長することができます。 建物内では、カビは木材、紙、カーペット、食品、断熱材などに生育します。 建物内や建材に過度の湿気が蓄積すると、特に湿気が発見されなかったり、対処されなかったりすると、カビが繁殖することがよくあります。 室内環境中のカビやカビ胞子をすべて除去することは不可能です。 しかし、室内のカビの繁殖は、湿気をコントロールすることで管理可能です。

場合によっては、室内のカビの繁殖が目立たないことがあります。 カビは、乾いた壁、壁紙、または羽目板の裏側、天井タイルの上、カーペットやパッドの裏側など、隠れた表面で成長することがあります。 ビニール壁紙などの建材は、水蒸気バリアとして機能し、表面の下に水分を閉じ込め、それによって、壁板や木製の羽目板の下にカビが生えるような湿った環境を提供することがあります。

屋内環境におけるすべてのカビの増殖に直ちに対処すべきですが、特に懸念されるカビがいくつかあります：

Stachybotrys

Stachybotrys chartarum (SC) として知られている Stachybotrys atra は、メディアにより見なされ、公衆衛生コミュニティにより潜在的に危険な有害カビとして関与しているとされています。 S. chartarumは少なくとも170種類のマイコトキシン（カビの毒）を生成することが知られており、いくつかの乳児の死亡に関連し、3200万ドルのテキサス州の訴訟にも関与している。 このカビが作り出すマイコトキシンは、発疹、肺の炎症と出血、免疫システムの抑制を引き起こします。

Aspergillus

Aspergillus fumigatus は、アレルギータイプの病気から生命を脅かす全身感染症（アスペルギルス症）まで、さまざまな病気の原因になっています。 このカビは肺と副鼻腔の両方で増殖し、肺の永久的な損傷（線維化）や死さえも脅かします。 アスペルギルスは、免疫力が低下した人がアスペルギルス症にかかりやすいため、病院や介護施設では特に注意が必要です。

その他のアスペルギルス種（すなわち A. flavus, A. clavatus, および A. parasiticus）も、マイコトキシンを産生します。 これらのマイコトキシンは、発がん性があり、肝臓や腎臓、基本的な細胞機能に影響を与える可能性があります。 これらの毒素のいくつかは、一般的に穀物を汚染し、彼らは調理を生き残るように熱に安定している。

Penicillium

Penicillium のいくつかの種は、その有益な抗生物質の効果で知られている（すなわちPenicillium chrysogenum）。 しかし、多くの種 (P. crustoum、P. expansum、P. griseofulvum) は屋内で生育し、非常に危険なマイコトキシンを生成します。 これらのマイコトキシンは、発がん性があり、肝臓、腎臓、神経系に影響を与え、人間の健康に対する深刻な脅威となります。

さらに多くの種類のカビが、特に免疫異常や免疫不全の人に有害な影響を与える可能性を持って室内で繁殖します（例：Cladosporium、Fusarium、およびAlternatariaなど）。

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