cigarette-smoke-lung-bowel-inflammation-disease

タバコの煙による肺の炎症は腸でノックオン効果を発揮する。 Image: .

タバコの煙にさらされたマウスは、クローン病に似た腸の炎症に苦しむ

– By Conn Hastings

韓国の研究者は、マウスにタバコの煙をかけると、大腸炎、結腸の炎症が起こることを発見しました。 この研究は、Frontiers in Immunologyに掲載され、この効果の原因となる特定の白血球と炎症性タンパク質を特定しました。 この発見は、科学者が炎症性腸疾患の新しい治療法を開発したり、喫煙者の間で大腸炎のリスクに対する認識を高めたりするのに役立つと考えられます。

ほとんどの人が、呼吸器や心臓血管の状態など、喫煙に伴うさまざまな健康リスクを認識していますが、それでもなお、世界中には10億人以上の喫煙者が存在します。 しかし、喫煙と関連性が薄いのが大腸です。

これまでの研究で、喫煙が炎症性腸疾患であるクローン病のリスクを大幅に高めることが分かっています。 大腸炎として知られる大腸の炎症は、クローン病の大きな要素であり、その症状は腹痛、下痢、体重減少などです。

では、タバコの煙は胃腸系にどのような影響を与えるのでしょうか。 研究者は喫煙と大腸炎の関連について熟知していますが、まだ解明されてはいません。 1つの可能性は、喫煙によって生じる肺の炎症が、腸にノックオン効果をもたらすことです。

「気道と腸のシステムは、多くの共通点があります」と、韓国のキョンヒ大学のヒュンス・ベー（Hyunsu Bae）氏は言います。 「興味深いことに、韓国の伝統医学では、古くから肺と大腸のつながりが強調されてきました。 クローン病は気道疾患のある人に起こりやすく、肺の炎症が腸の炎症と関連していることを示唆しています」

Bae氏らはこの現象を調べることに着手しました。 彼らは、1日20本のタバコの煙を週6日、数週間にわたってマウスに浴びせ、その煙を機械で環境中に送り込みました。 そして、マウスの肺と大腸に炎症があるかどうかを調べました。

意外にも、きれいな空気に触れたマウスと比較して、煙にさらされたマウスは肺に大きな炎症が見られました。 しかし興味深いことに、彼らはクローン病に似たタイプの大腸炎にも悩まされていたのです。 研究者たちは、煙にさらされたマウスの大腸で粘液と炎症のレベルが上昇し、糞便に血液が混じっているのを発見した。 また、特定の種類の白血球のレベルが上昇しており、インターフェロン-γと呼ばれる炎症性タンパク質を放出していることも分かりました。 彼らは、この特定の細胞をほとんど持たないマウスと、インターフェロン-γを産生できないマウスで実験を繰り返したのです。

研究チームは、この特定の白血球がタバコの煙による大腸炎の原因であることを確信しましたが、これらの細胞が肺でタバコの煙によって活性化され、大腸に移動して大腸炎を引き起こすことが可能かどうかは分かりませんでした。 そして、その細胞を、煙にさらされたことのない別のマウスに注射したのです。 驚くべきことに、注入された細胞は大腸に移動し、非喫煙マウスはその直後に大腸炎を発症しました。

「今回の結果は、タバコの煙が肺の特定の白血球を活性化し、後に大腸に移動して腸の炎症を誘発する可能性を示唆しています」と、この研究に関わった別の研究者Jinju Kim氏は説明しています。 「喫煙者、特に腸の病気を持つ人は、喫煙を控えるべきです。 この発見は、科学者がクローン病の新しい治療法を開発するのにも役立つかもしれません。

元の研究記事 タバコはIFN-γ+ CD4+T細胞によって大腸炎を誘発する

。