1948年の夏、ヴェネツィア芸術ビエンナーレは長年の戦争で孤立したあと再開された。 国際平和だけでなく、イタリアにおけるファシズムの終焉を祝う歴史的なイベントであり、出品作家の中には、ムッソリーニの支配下で「退廃的」として禁止されていた作家も含まれていた。
コレクションのオープニングでイタリア大統領を迎えたペギーは、服装に物足りなさを感じていた。 友人からストッキングを借り、適当な帽子が見つからず、巨大なデイジー型のヴェネチアンイヤリングで間に合わせたのである。 しかし、彼女のコレクションには、正式な粉飾決算は必要なかった。 ピカソ、エルンスト、ダリといったヨーロッパの巨匠から、ジャクソン・ポロックなど同時代のアメリカの若手まで、過去30年間の芸術運動を鮮やかに記録していたのです。 長い間、前衛芸術から疎外されていたイタリア人にとって、その多くは啓示であり、一部は理解不能なものでした。 アレクサンダー・カルダーのモビールは、割れたガラスと陶器でできていたが、ほとんどゴミとして捨てられた。 彼女は毎日、自分のコレクションに押し寄せる群衆を見に行き、彼女の2匹の犬は、賞賛する観光客に与えられるアイスクリームで太っていった。 85>
彼女は、それまでのニューヨークでの生活に幻滅し、ヴェネツィアにたどり着いた。 先駆的なギャラリー「アート・オブ・ザ・センチュリー」の成功や、新しい才能への大胆な支援にもかかわらず、彼女はこの街の非常に男性的で女嫌いのアートシーンから日常的にひいきされていたのです。
ペギーは印象的な女性だったが、多くの人にとって彼女のルックスは、祖父マイヤーから受け継いだ大きくて肉付きのよい鼻によって特徴づけられていた。 また、中年になっても奔放に性愛を貫いたことでも非難された。 ペギーは成人してからも、サミュエル・ベケット、イヴ・タンギー、マルセル・デュシャン、そして一時はジョン・ケージなど、多くの恋人と知り合い、乱婚していた。 マックス・エルンストとの短い結婚生活が破綻すると、その代償として、彼女はさらに多くの恋人を手に入れた。 しかし、男性であれば軽率と思われる行動も、50歳の女性には受け入れがたいものであった。
ベネチアはペギーにもっと文化的な歓迎を約束し、家探しの末、彼女は大運河の東側にある空いているパラッツォを見つけた。 その建物は不思議なプロポーションで、非常に広いが、高さは1階建てしかない。 18世紀半ばにこの建物を建てたヴェニエ一族は、5階建ての巨大な建物を想像していたが、資金（と跡継ぎ）が足りなくなったのだ。 地元では「未完成のパラッツォ」と揶揄されたが、愛犬と美術品とともに一人暮らしをしていたペギーにとっては、ちょうどよい広さだった
彼女は残りの30年間をここで過ごし、夏には一般にも開放された。 それは、ペギーのコレクションが彼女の家庭生活の中に紛れ込んでいるという、奇抜で非公式なものだった。 パラッツォに滞在するゲストは、熱心な美術旅行者が寝室に迷い込んだり、（トイレがないため）庭で控えめに小便をしているのを見たりしていたのです。
ペギーはまた、知的な色彩豊かなサロンを主宰していた。 左翼的なパリ、ロンドン、ニューヨークで過ごした年月は、彼女の芸術と同じくらい素晴らしい友人たちのコレクションをもたらした。 ストラヴィンスキー、コクトー、シャガール、カポーティ、ゴア・ヴィダルなどが訪ねてきて、ペギーはホステスとして、大女優の威厳を示す独自の気取ったスタイルに成熟していったのです。 ヴェネツィアでは、彼女は「最後の女公爵」と呼ばれるようになり、トレードマークのジャジーなサングラスをかけ、膝の上に犬を乗せ、プライベートなゴンドラで浮遊していた。 それ以前の40年間は、ルイザ・カサーティ侯爵夫人と、より短い期間ではあるが、イギリスの社交界の名士、レディ・カストロロッセのドリスが住んでいた。
1910年、ルイザが初めてこの宮殿を見たとき、崩れかけた壁は蔦に覆われ、屋根には穴が開いていた。 近隣住民から取り壊すよう嘆願されていたが、彼女にとってこの建物はゴシック・ロマンのオーラを放っており、ヴェネチアで自分を表現するための理想的な舞台と思われた。 ルイザは29歳で、イタリアの社交界では高い地位にあった。 29歳のルイザは、イタリアの社交界で高い地位にあり、産業界の財産の相続人であり、著名な貴族と結婚していた。 しかし、作家で美学者のガブリエーレ・ダヌンツィオの「芸術作品を作るように自分の人生を作らなければならない」という信条に惹かれ、結婚をやめ、芸術に身を捧げようとしたのだった。 写真 Hulton Archive/Getty Images
背が高く細いルイザは、ヘナで赤く染めた髪とコーラーで大きくした目、ヴェネチアの生活のあらゆる部分を創造的なスペクタクルにすることに着手しました。 建築家たちはパラッツォの建設に取りかかり、廃墟の雰囲気を残しつつ、ガラス、大理石、金で装飾された内装を作り上げました。 オウム、サル、クジャクなどの動物園が輸入され、エレガントなチーターは、ルイザに同行して、6フィートの黒人の使用人ガルビに鎖でつながれていた。
彼女の衣装も同様に演劇的で、ハーレムのズボンと中世の錦織マントで街をパレードしていた。 しかし、彼女の最も凝った衣装は、夏のパーティーのために用意されたものだった。 1913年のある幻想的なイベントでは、ルイザはハーレクインに扮し、肩に猿とコンゴウインコを乗せてパラッツォにゲストを迎え入れた。
18世紀の衣装をまとった200人の召使が、見物する群衆を抑えるために人垣を形成した。 ルイザは巨大なクリノリンドレスを着て登場し、旗手、トランペット奏者、鷹匠の従者を伴い、音楽家の浮遊バンドがラグーンから彼女にセレナーデを奏でた
彼女はヴェネツィアの観光名所の一つとなった。 彼女とチーターが運河に浮かぶと、人々は橋の上に集まり、拍手喝采を送った。 しかし、ルイザは自分が生きた芸術作品になることだけに興味があったわけではなく、芸術家たちが彼女の記録を作ってくれることを望んでいたのです。 彼女は、豪華な肖像画のギャラリーを依頼するようになった。 1914年のビエンナーレでは5枚が展示され、その後もジェイコブ・エプスタイン、オーガスタス・ジョン、マン・レイ、キース・ファン・ドンゲン、ジャコモ・バッラなどの依頼を受け、ペギーと同じくらい膨大だが限りなくナルシストなコレクションを蓄積していくことになる。 白鳥の羽毛を使ったドレスでオペラを観に行き、動くたびに脱皮した。 マクベス夫人としてパーティに出席し、喉元に蝋で作った手を添えていた。 ある仮装舞踏会での衣装は、ピカソの影響を受けた「キュビズム・ドレス」で、ワイヤーと電飾で構成されていた。
ルイザのイメージへの執着は、虚栄心を超えた激しさがあった。 彼女は非常に不安定な性格で、芝居がかっていると同時に非常に内気であり、軽いアスペルガー症候群を患っていたかもしれない。 確かに、彼女は自分を作品として再創造することに救いを見出していた。 1924年には、あまりの浪費ぶりにパラッツォの借家を手放さざるを得なくなった。
ルイザが去った後、パラッツォは所有者を転々とし、1936年にドリス・カストロッセが見に来ることになる。 ドリス・デルヴィーニュ（カーラの大叔母）として生まれた彼女は、南ロンドンのベッケナムの快適な、しかし型通りの生い立ちから、常に飛び出そうと決意していた。 彼女は貴族と結婚し、大量の洋服と華やかな友人たちのアドレス帳を手に入れました。
セシル・ビートンやウィンストン・チャーチルなど、思いもよらない恋人ができたことで、イギリスの応接室は彼女に門戸を閉ざしてしまうことになったのです。 ベニスで、彼女はヨーロッパのサロンニエールとして再出発することを計画し、当時の恋人マーゴット・ホフマンからの資金で、パラッツォを高価でモダンな光沢に改装させた。
ベニスでの最初のシーズンで、ドリスはビートン、ダグラス・フェアバンクス、ギリシャの若いフィリップ王子をゲストに迎え、社会勢力になることを運命づけられていたようだ。 しかし、戦争の勃発により、彼女の野望は終わりを告げ、悲劇的なことに、彼女の人生も終わりを告げた。 ペギーがパラッツォを見に来た時には、ドリスが住んでいた痕跡はほとんど残っていなかった。
ペギーは感傷的になることなく、ドリスの残りの存在を消し去り、豪華な装飾を取り除き、黒大理石のバスルームをギャラリーに改造したのである。 その結果、軽快で機能的な空間となった。 ドリスがパラッツォの新しい美観に気分を害したとすれば、ルイザは心を痛めたことだろう。 ペギーの死後、グッゲンハイム財団がパラッツォを空調の効いた美術館として整備したため、ルイザが詩として認識したであろうものは、ほとんど何も残されていない。 全員が従来の道徳とは相反する人生を歩み、反抗的な独身女性としてパラッツォを占拠していたのである。
– ジュディス・マクレルの『未完のパラッツォ：ヴェネチアの生活、愛、芸術』は、テームズ・アンド・ハドソンから6月1日に出版される。
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