認知症は複雑な人間の病気である。 高齢者人口における認知症の発生率は、世界中で急速に増加している。 米国では、アルツハイマー病（AD）は認知症の代表的な疾患で、2003年の65歳以上の女性および男性の死因の第5位と第8位であった。 台湾や他の多くの国では、高齢者人口における認知症が過小評価されているため、隠れた健康問題であると言われています。 欧米諸国では、ADの有病率は60-64歳の1-3%から85歳では35%に増加する。 台湾では、2000年までに65歳以上の認知症の有病率は2〜4％であった。 したがって、認知症を早期に予防するためには、認知症の保護因子と危険因子を特定することが重要である。 認知症には、年齢、民族、性別、遺伝的要因、身体活動、喫煙、薬物使用、教育レベル、アルコール摂取、肥満度、併存疾患、環境要因など、いくつかの要因が関連している。 このレビューでは、これらの因子と認知症、特にADや血管性認知症のリスクとの関連を評価した研究に焦点を当てる。 また、認知症関連分野の研究者に向けて、今後の研究の方向性を示唆する。