編集部注：この記事はTechletter/Pinto & Associatesの許可を得て転載したものです。

「げっ歯類」と言われると、自動的にラットかマウスを思い浮かべるかもしれませんが、分類学上、げっ歯類はもっと多くの種類があります。 リスやハタネズミがげっ歯類であることはご存じでしょう。 しかし、シマリスやプレーリードッグもげっ歯類であることをご存知でしょうか？ グランドホッグやヤマアラシはどうでしょうか？ でも、もしウサギもげっ歯類だと思っているなら、残念ですが、それは間違いです。

げっ歯類とは、齧歯目（げっしもく）に属するすべての哺乳類のことで、2,000種以上のげっ歯類を持ち、世界の全哺乳類の約43パーセントを占めているそうです。 世界最大のげっ歯類は、南アフリカのカピバラです。 その大きさはベトナムのカピバラ豚と同じくらいで、平均体重は約50kgです。 最小のげっ歯類はピグミージャーボアで、重さは1/5オンス（5g）以下です。 私たちが住んでいる地域には生息していない、人と交流しない、あるいは特定の孤立した環境に生息しているなどの理由で、私たちが交流することのない多くの種類のげっ歯類がいることは明らかです

FAMILY MURIDAE. 構造物やその周辺で見られる有害なげっ歯類は、”commensal rodents “と呼ばれることがあります。 Commensalは「食卓を共にする」という意味で、まさにこれらの有害なげっ歯類がそうであるように。 彼らは人と一緒に生活し、同じ食べ物を食べることに適応しているのです。 最も重要なのは、ハツカネズミ、ノルウェーラット、ルーフラット（クロネズミ）、そして最近ではシカネズミである。 リスやハタネズミのように、シェルターや食料として人間の所有地を利用することもあるので、半共同生活者とも言えます。

シマリスは、家の周りに住むように適応したネズミ科に属する。 それぞれの科の仲間は、似たような特徴を持っています。 どの動物が同じグループに属するかを判断するのは、昆虫と同じで難しい。 私たちがよく知っているネズミ科の常生動物はネズミに属し、シカネズミはハタネズミ科に属します（ハタネズミ、マスクラット、パックラット、ハムスター、レミングも同様）

IT’S ALL ABOUT THE TEETH.（歯が命）。 大局的に見ると、齧歯目（げっしもく）の齧歯類にはどんな共通点があるのでしょうか。 それらはすべて、体が毛（羽や鱗ではない）で覆われた哺乳類であり、尾があり、生きている子供を産み（卵はない）、その子供を養うのです。 しかし、齧歯類に共通しているのは、歯と顎の構造が特殊で、かじる能力が発達していることです。

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シマリスと同様に、プレーリードッグはネズミ目スキューラ科に属する齧歯類の一種である。

齧歯類は、臼歯と隙間を隔てて上下一対の強力で目立つ前切歯を持っています。 切歯は連続的に伸びる。 また、齧歯類は齧ることを可能にするため、より複雑な顎の筋肉構造を持っている。 このような特徴を持たない動物は、齧歯目には属さない。 たとえば、モグラやトガリネズミは針のような歯が並んでいるので、食虫目（Insectivora）に入ります。 害虫駆除業界が扱う常在のねずみやネズミのほか、右に挙げた動物はすべて齧歯目に属し、厳密には齧歯類です。 これらの動物の多くは、私たちの家の中ではないにしろ、その周辺での生活に適応しており、損害を与えたり、病気を蔓延させたりすることがあります。 これらの中には保護種もあり、お住まいの地域では防除方法が制限されたり、認定や特別な許可が必要な場合があります。

  • ビーバー – Family Castoridae
  • シマリス – Family Sciuridae
  • グランドホッグ (woodchuck or marmot) – Family Sciuridae
  • マスクラット – Family Cricetidae
  • ナットリア (coypu) – Familiate Myo- ヒゲネズミ科
  • パックラット（キバシリネズミ）- Family Criceti-… 3966>
  • ポケットゴファー – ジオミィ科
  • ヤマアラシ – エリチゾント科
  • プレーリードッグ – シシガシラ科
  • リス (地リス、ムササビを含む)-Family Sciuridae
  • Vole (Meadow or field mouse) – Family Cricetidae

著者は有名人である。業界のコンサルタントとして知られています。