肩甲骨の間の痛みは、圧迫感や鈍い痛み、あるいは熱い火かき棒を肩甲骨の横に突き立てられたような感じがすることがあります。 息苦しくなったり、車道で車をバックさせるのが難しくなったり、座っているのがほとんど耐えられなくなったりします。 その効果は明らかですが、原因を特定するのはそれほど簡単ではありません。

理学療法士として、私はしばしば、筋肉の引きつりだと思って何か月も苦しんでいる患者を見かけます。 医師のグーグル、マッサージセラピスト、あるいは善意の配偶者がその部位を押していることが、しばしば証拠として挙げられました。 解剖図を参照すると、背骨のこの部分には何層もの筋肉があることがわかります。 脊柱の深層筋、脊柱起立筋と呼ばれる脊柱に沿った筋肉、そして肩甲骨を引っ張る筋肉群（菱形筋、僧帽筋など）があります。 しかし、体の他の部位と同様、押しただけでは何が原因かわからないことが多いのです。 たしかにこの手の痛みは、本当に「つっぱる」ということがないんですよね。

この部位の本当の筋緊張は、おそらくかなりまれだと思います。 2010年に行われた “What does local tenderness say about the origin of pain? “というタイトルの研究。 少なくとも首の痛みを持つ患者において、圧痛は痛みの原因を特定するのにあまり役立たないことがわかりました。1 圧痛に頼ることは、おそらく “referred tenderness “と呼ばれるもののために完全な証明にはならないのです。 手のひらを触るとピリピリしたり、灼熱感を感じたりして、実際に敏感であることを経験したことがある人もいるかもしれない。 しかし、そのヒリヒリ感や焼けつくような感覚は、実際には手の皮膚ではなく、別の場所が手を敏感にしているのだとお分かりになったことでしょう。 これは、神経系の作用です。 一般的に、ある部位が体内の神経終末を刺激すると、脳はそのメッセージを受け取り、その部位を保護するために防御システムを動員して反応することがあります。 これは、痛みの感覚を生み出すと同時に、その部分をより敏感にすることができます。 完璧な世界では、あなたがその部位を保護し、母なる自然がその仕事をするのです。

では、肩甲骨周辺の痛みを引き起こすものは何でしょうか？ 上の図は、首と胸椎の関節と椎間板の参照パターンを示したインフォグラフィックです。 ご覧のように、上記の構造すべてが、肩甲骨の間の痛みや圧痛を引き起こす可能性があります。 痛みのある部分を触ることは診断の一部にはなりますが、それだけに頼ってはいけないことは明らかです。

たとえば、肩甲骨の痛みが首から来ているかどうかを判断するためにできる簡単なことはほかにもあります。 2003年の研究では、次の2つのことが、同じような首の症状の診断に役立つことがわかりました。

1.) 肩甲骨の部分が最も痛い、

2.) 首を動かすと肩甲骨の痛みが増す、5

覚えておいてほしいのは、これらのテストだけでは、診断に至るには不十分であるということです。 しかし、複数の検査が陽性であれば、正しい方向へ導くことができます。

最善の方法は、資格を持った医療従事者による徹底的な健康診断を受けることかもしれません。 何かご質問やご不明な点がございましたら、下記まで直接ご連絡ください。 このブログが少しでも役に立ったのなら教えてください！

  1. Siegenthaler A, Eichenberger U, Schmidlin K, Arendt-Nielsen L, Curatolo M. What does local tenderness say about the origin of pain? 頸部接合部痛の検討。 Anesth Analg。 2010;110(3):923-927. doi:10.1213/ANE.0b013e3181cbd8f4.
  2. Aprill C, Dwyer A, Bogduk N. Cervical zygapophyseal joint pain patterns.頚部接合部の痛みのパターン. II：臨床的評価。 スパイン。 1990;15(6):458-461.
  3. Dreyfuss P, Tibiletti C, Dreyer SJ.（邦訳は「ドレフュスP」）。 胸部頬骨関節の疼痛パターン。 健常者ボランティアにおける研究。 スパイン。 1994;19(7):807-811. doi:10.1097/00007632-199404000-00014.
  4. Cloward RB. 頚椎椎間板ヘルニア。 首、肩、腕の痛みの病因と機序への貢献。 また、頚椎症性神経根症に対する臨床検査と患者の自己申告の信頼性と診断の正確さ。 Spine. 2003;28(1):52-62. doi:10.1097/01.BRS.0000038873.01855.50.