Augustinian millennial worldviewは宗教改革を生き延びたが、17世紀の知的革命を生き延びることはなかった。 科学の発達は、自然の復権を含む西洋思想の方向転換を伴うものであった。 アウグスティヌスの世界に対する拒絶反応の一端は、彼の時代の人災や天災の経験に由来している。 また、人間に対する悲観的な見方が、人類史の進歩という考え方に反対する原動力となった。人間は深く不完全な存在であり、自らの努力で千年王国を実現することは望めないと考えたのである。 しかし、1600年になると、ヨーロッパ人は自分たちの能力に自信を持つようになった。 フランシス・ベーコンをはじめとする哲学者たちは、新しい日の夜明けを告げ、自然のプロセスを制御したり理解しようとする試みには、悪魔の仕業以外の何ものでもないとするアウグスティヌス派の消極性を攻撃したのです。 歴史家は一般的に、ルネサンスは終末論的、千年王国的な思考と中世キリスト教の迷信を放棄したと主張しています。 この解釈はある意味で正しいが、中世後期とルネサンスの断絶にのみ焦点を当てると、重要な連続性が隠されてしまう。 しかも、ルネサンスは1000年に匹敵するほどの千年単位の大変動である。 ルネサンスの歴史家たちが年表に無関心だったのは、終末論的な千年王国論を放棄したからではなく、もはや終末の日付を決める必要がなかったからである。 それはすでに起こっていたのだ。 無知と抑制の封印が解かれ、古いものへの迷信的な愛と新しいものへの恐怖が超越され、新しい時代が到来したのです。

この高揚感は、ユダヤ教のカバラとヘルメス書（真の知識を持つ者への神の創造の贈り物に関するグノーシス文書）に触れた成果でもあったのでしょう。 このような、知識によって自然を変えることができる魔術師の伝統は、この新しい時代の参加者のイデオロギーに浸透していた。 特にフランシス・ベーコンのように、神の特別な知識を得れば、エデンを再現できると主張する人々の間で大きな力を持った。 ある意味で、ルネサンスはこの知識を見つけようとし、その探求は「近代科学」の誕生に貢献しました。

しかし、科学が自らをますます狭く定義するにつれて、千年の夢への憧れと正当化は維持されるようになりました。 同時に、社会思想はより現実的な千年王国主義へと向かっていった。 ユートピア思想は、完成の軸を時間的・神的なものから、地理的・世俗的なものへとシフトさせた。 このような傾向は、新しい科学的な千年王国主義の出現にも強い影響を与えた。 ヨーロッパの知識人たちは、測定や定量化に関心を持つようになった。 中世の天体の性質に関する解釈が、望遠鏡の使用によって間違っていることが証明されると、寓話は評判を落とすことになった。

初期の進歩的千年王国論

17世紀の英国国教会の聖書学者ジョセフ・ミードは進歩的千年王国論の先駆者であった。 伝統的な寓意的解釈を無視し、ミードはヨハネの黙示録を新しく見直し、それが実際に文字通りの神の国の約束を含んでいると結論づけました。 そして、贖罪は人類の歴史の中で完結し、千年王国が到来した後にイエスが再臨すると考えた。 ヨハネの黙示録』には、この王国の歴史的経過が記録されているようで、他の学者たちは、それが預言のタイムテーブルのどこに位置するのかを推測し始めたのである。 ここまでのところ、進歩的千年王国論は、初代教会や12世紀から13世紀の教会史家たちの終末的千年王国論と同じように見えたが、そこで類似性は失われてしまった。 王国の到来は、歴史の劇的な反転としてではなく、またキリストの再臨は人類を破滅から救うために起こるのでもない。 理性を重視し、ルネサンスに始まる進歩の道を歩む啓蒙主義のキリスト教徒にとって、歴史は反転する必要がなかったのである。 彼らは過去の記録を、悪に勝利し、サタンを征服した物語と見なしたのである。 また、従来の終末論的な前提、つまり、奇跡的な解放によってのみ勝利がもたらされるという前提を否定した。 彼らにとっては、歴史の進歩は絶えず上向きであり、神の王国はますます近づいているが、それは闘争なしに到来するのである

進歩的千年王国論者の教えは、18世紀に多くのプロテスタント教会で支配的になった。 英国国教会の論客であり注解者であったダニエル・ウィットビーは、『新約聖書の注解』（1703年）の中で、進歩的な主張を説得的に支持し、しばしばその創始者とされました。 アメリカのピューリタンも千年王国論に関心を持ち、特にジョナサン・エドワーズは進歩的千年王国論を採用し、未完の『贖罪の業史』の中で詳しく論じている。 エドワーズは、新世界の発見と開拓が千年王国的な意味を持つと考え、20世紀末に近い時期にキリストの王国が確立されると予期していた。 また、エドワーズは、中世の平和集会の千年王国論的特徴を色濃く残した第一次大覚醒というリバイバリスト運動を引き起こした。 大覚醒の千年王国論は、ピューリタンに端を発し、アメリカ独立戦争に影響を与えるアメリカ史の一般的な傾向の一部でもあった。 実際、革命を特徴づける標準的なレトリックはギリシャ・ローマ政治のものであるが、1770年代に植民地アメリカの説教壇から説教された狂言は、終末千年王国主義に基づくものであった

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