Archaeologically, middens preserve record of thousands years of coastal occupations. メイン州の初期の海岸地域の多くは現在水没していますが、氷河期の後退と後氷期の海岸浸水の後退の直後に、新たに明らかになった景観に人々が住み着いた可能性が高いのです。 この考えは、メイン州沿岸海域で働く漁師によって回収された約9〜8千年前の石器の発見によって裏付けられている。 現在メイン州沿岸で見られる土器は、5,000年前のものからヨーロッパ人が到着したころのものまで、幅広い年代にわたっている。 そのほとんどは、メイン州の過去3,000年の歴史を表しています。 メイン州の複雑な海水準の歴史については、ここをクリックしてください。
貝の分解は、メイン州の一般的に酸性土壌を緩衝するので、貝塚は、内陸の考古学サイトよりも古代の沿岸住民の生活様式をより完全に記録することができます。 海岸から離れた場所では、焼いた（焼成した）骨、石器、陶器のみが土中に保存される。 一方、貝塚では、陶磁器のほか、骨角器や食物残渣が保存されている。 これらの遺物は、貝殻や植物遺体と組み合わせることで、食生活や技術、遺跡の居住時期に関する情報を提供する。
貝塚はまた、貝塚が作られた当時のメイン湾西部の環境を垣間見ることができる。 先住民が有用とした動物や植物に偏っているが、しかし、この地域の古環境の限られた情報源の一つである。 貝塚からは、ウミミンクやオオワシなどの絶滅した生物の遺骨が見つかっている。 また、貝塚から出土する他の種の遺骨を調査することで、集団分布や個体数、種の存否に関する情報を得ることができる
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