Stinging Nettle

Urtica dioica

  • 名前にも。 Common Nettle、Greater Nettle
  • Family: イラクサ科
  • 生育形態。 多年生草本。 根茎性。
  • 高さ：30-150cm。 茎は通常、枝分かれせず、4つのエッジがあり、刺毛がある。
  • 花。 植物の雌雄異株（雄しべと雌しべの花が別々の株に咲く）、花は非常に小さい。 雄しべ花：萼片のような4枚の花弁、灰色がかった黄色。 雄しべは4本で、葯は黄色。 雌しべ：4枚の花弁は萼片と同じで、大きさが異なり、灰緑色で、毛がある。 花托は1個で、刺針はブラシ状。 花序はカタクリ状で、長さ4～8cm、葉柄より長い
  • 葉。 対生、有茎、棘がある。 茎には直毛があり、刺毛がある。 葉身は卵形-狭卵形、基部は紐状または円形、先は長く、鋸歯状、裏面は刺毛がある（刺毛がない場合もある）、暗緑色。 刃の長さは幅の少なくとも2倍、柄は刃の長さの最大半分。
  • 果実 楕円形、扁平、鈍い、黄褐色、長さ1-1.5mm、頂膜で保護された果穂。 庭、庭、壁、道端、土手、牧草地、畑、荒地、伐採地、海岸や川辺の広葉樹林、豊かな混合湿地
  • 開花時期。

イラクサは家庭菜園では厄介者であるが、フィンランドでは最も多様で有用な植物の一つである。 若い芽はスープやシチュー、パンケーキに入れると美味しく、非常に健康的である。 また、お茶やチンキ、加工した型、そのまま、あるいは泡立て器など、さまざまな形で有用な薬用植物としての評判を刻んできた。 繊維は亜麻と同じように利用できる。おそらく人類最古の繊維植物で、石器時代には網を作り、後には衣服にも利用された。 雑草として生えるイラクサは、野菜や花のための優れた緑肥として利用できる。

植物の刺し方も、刺毛の構造がいかに巧妙なシステムであるかを理解すると、別の意味で理解できるだろう。 毛のコブ状の先端はちょっと触れただけで折れ、鋭角の表面は皮下注射器のように皮膚に突き刺さります。 中空の毛は瓶のような底面から液体を噴出し、その酸が皮膚を刺激して火傷させる。 このようにして、イラクサは食べられることから身を守り、大きな草食動物も安心して残すことができる。 しかし、小さな亀甲蝶、孔雀蝶、地図蝶、紅葉蝶などの幼虫の小さな顎に対しては無防備であり、刺毛を利用して身を守るのである。

イラクサはフィンランド全土で一般的によく見られる。 より一般的な亜種であるssp.dioicaはフィンランド南部の沿岸地域のみに自生しているが、ほとんどすべての居住地域の郊外に移動している。 フィンランド北部や内陸部の広葉樹林に生息する葉の細い亜種ssp.sondeniiは、ほとんど刺がない。 近縁種のイラクサ（U. urens）は古い文化の影響を受けており、フィンランドでは珍しくなってきている。 茎はしばしば分枝し、葉柄は比較的長く、刃の長さの約2/3である。

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