1995-1997: Reasonable Doubt and In My Lifetime, Vol.1Edit

レコード会社がレコード契約を認めてくれないので、ジェイZは自分の独立レーベルとしてロカ・フェラ・レコードを作りました。 プライオリティと配給契約を結んだジェイ・Zは、1996年にファーストアルバム『Reasonable Doubt』をリリース。DJプレミアとクラーク・ケントがプロデュースし、ザ・ノトーリアスB.I.G.とコラボレート。初年度は42万枚とあまり売れなかったが、好評だった。

Def Jamと新たに配給契約を結んだジェイ・Zはセカンドスタジオ・アルバム『In My Lifetime』 Vol. ディディ”・コムズは、彼の最初の作品よりもはるかに多くの売り上げを記録したが、ラッパーは後に、この時期が彼の人生で最悪の時期の一つだったと説明している。友人であるザ・ノトーリアスB.I.Gの死と、このアルバムでの作品のために多くのファンが彼にコマーシャルというラベルを貼り始めたことが原因だった。 しかし、『In My Lifetime, Vol.1』で一緒に仕事をしたプロデューサーのうち、DJ PremierとSkiの2人は『Reasonable Doubt』でも仕事をしています。 ジェイ・ZはYES Networkの “CenterStage with Michael Kay “で、このアルバムを台無しにするいくつかのトラックが含まれていなければ、名盤になり得たと述べています。 これは、バッド・ボーイ・レコードが制作し、商業的なサウンドだと批判された「I Know What Girls Like」と「(Always Be My) Sunshine」を指しているのではと推測されている。

1998-2000: Vol.2… ハード・ノック・ライフ、刑事告訴、メインストリームでの成功編集部

In Vol.2… 1998年の『Hard Knock Life』には、これまでで最大のヒットシングル『Hard Knock Life (Ghetto Anthem)』が収録されています。 このアルバムでも、彼は当時注目のプロデューサー、スウィズ・ビーツとティンバランドを起用した。 その他、Ja RuleとのCan I Get A…、DMXとのMoney, Cash, Hoes、Jigga What, Jigga Whoなどのシングルも成功した。 Vol.2… Hard Knock Life』は、ジェイ・Zにとって最も成功したアルバムとなり、米国で5倍のプラチナムを獲得、全世界で800万枚を売り上げた。

1999年に『Vol.3』を発表。 S・カーターのライフ＆タイムズ 商業的でポップなサウンドへの批判が続いたが、アルバムはトリプルプラチナムを獲得し、全世界で560万枚を売り上げる成功を収めた。 Vol.3は、ラッパーのBun BとPimp CからなるグループUGKとのコラボレーションによるBig Pimpinのヒットで記憶に新しい。多くの批判、賞賛、人気、非難、議論の対象となったJay Zは、他のアーティストたちの音楽キャリアを開発するようになった。 2000年頃、ジェイ・Zはデイモン・ダッシュとともに、ビーニー・シゲルやフリーウェイなど数人のラッパーと契約し、彼らの紹介を始めた。 その後、アルバム『The Dynasty: Roc La Familia』に参加し、ジェイ・Zの名を冠しながらも新人アーティストを紹介することで、商業的な認知度を高め、同様に売上を伸ばしたのである。

2001-02年：ラッパーとのライバル関係『The Blueprint 1 and 2』編集

2001年、ジェイ・Zが「Money, Cash, Hoes」のジェイ・Zのセリフをモブ・ディープへのサブリミナルな侮辱と感じ、モブ・ディープのトゥパック・シャクール、スヌープ・ドッグ、デス・ロウ・レコードとの対立に言及することを問題にし、プロディジに対して口を挟んだ。 ジェイ・Zはその後、サマージャム2001で、当初プロディジーを攻撃し、マイケル・ジャクソンの格好をしたプロディジーの写真を公開した曲「テイクオーバー」を披露しました。 Takeover」の最後にあるセリフは、「We Will Survive」で彼を批判したNasのことを指している。 Nasは “Ether “というディストラックで応戦し、ほぼ瞬時にJay Zは “Takeover “にもう1バースを加え、Nasを侮辱して2人のラッパーの間で喧嘩を始めることになる。 ジェイ・Zはその後、6枚目のスタジオアルバム「The Blueprint」を発表し、多くの人がヒップホップの最も「クラシック」なアルバムの一つとみなし、雑誌「The Source」から切望される5 Mic Reviewを獲得しました。 9.11同時多発テロ事件の最中に発売されたこのアルバムは、発売初週に42万7000枚以上を売り上げ、ビルボード200で1位を獲得することができた。 アルバムの成功は、この悲劇的な出来事によって影を潜めてしまった。 The Blueprint」は米国で2xプラチナ認定を受けました。 The Blueprintは、メインストリームとハードコアのラップのバランスとプロダクションが評価され、両方の聴衆から絶賛された。 ブループリントは、たった2日で書き上げました。 エミネムはこのアルバムで唯一のゲストラッパーとして、「Renegade」という曲のプロデュースとラップを担当した。 全13曲中4曲をカニエ・ウェストがプロデュースし、ウェストの業界における最初の大きな飛躍の1つとなった。 The Blueprintには、人気曲「Izzo (HOVA)」、「Girls, Girls, Girls」、「Jigga That Nigga」、「Song Cry」が収録されています。Jay Zの次のソロアルバムは、2002年の『The Blueprint 2: The Gift & the Curse』というダブルアルバムでした。 このアルバムはビルボード200で初登場1位を獲得し、全米だけで300万枚以上を売り上げ、「The Blueprint」を上回った。 その後、オリジナルの半分の楽曲を残した1枚組の「The Blueprint 2.1」として再リリースされた。 このアルバムは、シンガー／プロデューサーのファレル・ウィリアムスを迎えた「Excuse Me Miss」、ジェイ・Zの後妻ビヨンセを迎えた「’03 Bonnie & Clyde」という2枚の大ヒットシングルを輩出。 ロック歌手レニー・クラヴィッツとの共演曲 “Guns & Roses”、”Hovi Baby “もラジオで2曲ヒットした。 また、Faith Evansと故The Notorious B.I.G.をフィーチャーした「A Dream」、Kanye Westをフィーチャーした「The Bounce」などが収録されています。 The Blueprint 2.1』には、『The Blueprint 2:』に収録されていない楽曲が収録されています。 The Gift & the Curse』では、「Stop」、「La La La (Excuse Me Again)」、「What They Gonna Do, Part II」、「Beware」などがプロデュースとPanjabi MCのフィーチャリングで収録されています。

2Pacとのライバル関係編集

トゥパックがニューヨークのスタジオで暴行を受け5発撃たれた後、事件に関与したとするバッドボーイレコードや他の出身ラッパーを直接非難し、確執が始まった。 その2日後、Tupacはレイプの疑いで1年から4年の禁固刑を言い渡されることになる。 ジェイ・Zをはじめとするニューヨークのラッパーたちは、常に無罪を主張しています。 1995年1月にトゥパックが出所するまで、この問題は収束したかに見えた。 それ以降、ジェイ・Zに曲を捧げ、その曲「Hawaiian Sophie Fame」に関連して、ジェイ・Zを同性愛者、ハワイアン呼ばわりしたのである。 PacはFriendz、Bomb First/My Second Reply、Hit Em Upのオリジナルバージョンなどの曲でジェイを侮辱し、ジェイはいつも彼を賞賛し、何の問題もないと言っていたが、アルバム『Reasonable Doubt』のBiggieとの曲Brooklyn’s Finestで間接的かつ微妙な反応をしている。1996年9月にトゥパックが亡くなった後、ジェイ・Zは彼への賞賛を公言し、多くの賛辞や儀式を行ったが、それは彼が金のためにやっただけだとも言われている。

Nasとのライバル関係編集

NasとJay Zのライバル関係はNasとメンフィス・ブリーク（Jayの弟子）の確執がきっかけで生まれたもの。 ブリークのファーストアルバム『Coming of Age』には、ナス自身のシングル『Nas Is Like』に似た『Memphis Bleek Is』というタイトルの曲が収録されている。 同じアルバムの別の曲、What You Think Of That with Jay Zでも、Nasに言及している。 そのリベンジとして、Nasの1999年のセカンドアルバムに収録された曲「Nastradamus」には、「What You Think Of That」への言及がある。 Memphis Bleekはニューアルバム『The Understanding LP』のトラックMy Mind Rightで反撃した。

QB’s Finestは、NasとMobb Deep、Nature、Littles、The Bravehearts（Nasの弟Jungleを含むグループ）、Cormegaといったクイーンズブリッジのラッパーたちが参加したコンピレーションで、彼は最近Nasと和解していた。 このアルバムには、クイーンズブリッジのヒップホップ界の伝説的存在であるロクサーヌ・シャンテ、MCシャン、マーリー・マールも参加しています。 ShanとMarleyは、ShanとMarleyの1986年の楽曲「The Bridge」をベースにしたリードシングル「Da Bridge 2001」に出演した。 この曲では、Bleek自身、Damon Dash、Beanie Sigel、Jay Zなど、Roc-a-Fella Recordsの登録者のほとんどを名指しし、NasからBleekへの返答もありました。

Jay Zは2001年のニューヨークでのコンサートでNasの曲に返答し、彼の曲Takeoverをフィーチャーしました。 元々、この曲はMobb Deepへの「ディス」であり、Nasの名前は曲の終わり近くにしか出てこない予定であった。 しかし、NasはEric B.のPaid in Fullのサンプルを使用したトラック「Stillmatic Freestyle」をレコーディングした。 & Rakim、Jay ZとRoc-a-Fellaレーベルを攻撃している。 2001年のジェイ・Zのアルバム『The Blueprint』で、ジェイ・ZはTakeoverを書き直し、曲の半分をNasに捧げ、「10年に1枚の良いアルバムが平均」（Illmaticを指す）、「彼のフローは怠惰で弱い」、「ドラッグディーラーとしての過去をでっち上げた」と告げた。

Nasは、銃声と「Fuck Jay-Z」（2Pacの「Fuck Friends」から引用）と叫ぶボーカルの繰り返しで始まるトラック、Etherで応戦した。 Etherで、NasはJayがThe Notorious B.I.G.から歌詞を盗んだと非難している。 2001年12月に発売されたNasの5枚目のアルバム『Stillmatic』に収録されている。 Stillmaticは、It Was WrittenやI Am…のレベルではないものの、商業的にも成功し、批評家から高く評価されたカムバックアルバムとなった。このアルバムはビルボードチャートで7位となり、シングルGot Ur Self A… と One Micが収録された。

Jay ZはEtherに対抗して、Supa Uglyというフリースタイルで、Nasの娘Destinyの母親であるCarmen Bryanといかにセックスしたかを詳細に語っている。 ニューヨークのラジオ局Hot 97では、「ディズ」であるEtherとSupa Uglyの比較投票が行われ、58%対42%で後者の楽曲が勝利しました。 2005年、2人のラッパーは和解して解決した。 ジェイの「I Declare War – Power House」コンサートで、ジェイは観客に向かって「『I Declare War』より大きいんだ」と宣言しました。 さあ、エスコ。 その後、Nasがコンサートに参加し、2人でDead Presidentsを歌いました。この曲はNasのThe World is YoursからJay Zがサンプリングしたものです。

2003-05: The Black Album早期引退とコラボレーションアルバム編集

Jay Z in 2003.

南仏旅行から帰国したジェイ・Zは、第1回40/40クラブのオープニングで、8枚目のスタジオアルバム『ブラック・アルバム』を制作中であることを発表した。 Just Blaze、The Neptunes、Kanye West、Timbaland、Eminem、DJ Quik、9th Wonder、The Buchanans、Rick Rubinなど様々なプロデューサーと仕事をした。 What More Can I Say」「Dirt Off Your Shoulder」「Change Clothes」「99 Problems」など、重要な曲が収録されています。 ブラック・アルバムは全米で300万枚を売り上げました。 ジェイ・Zは後に、R・ケリーとのコラボレーション・スタジオ・アルバム「The Best Of Both Worlds」をリリースします。

2003年11月25日、ジェイ・Zはニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで、彼の「引退パーティー」となるコンサートを開催しました。 収益はすべてチャリティーに使われました。 ゲストアーティストとして、ザ・ルーツ、ミッシー・エリオット、メンフィス・ブリーク、ビーニー・シゲル、フリーウェイ、メアリー・J・ブライジ、ビヨンセ、ツイスタ、ゴーストフェイス・キラー、フォクシーブラウン、ファレル、R・ケリー、そして特別出演としてヴォレッタ・ウォレス（ノートリアス B.I.G. の母）とアフェニ・シャクア（トゥパックの母）が登場しました。 ジェイ・Zは新しいスタジオ・アルバムの制作から手を引くと宣言していたが、いくつかのサイド・プロジェクトや出演が突然続いた。 2004年には、ロックグループのリンキン・パークとコラボレーションし、両者の曲のマッシュアップとコンサートDVDを収録したEP『Collision Course』をリリース。 このアルバムの唯一のシングル「Numb/Encore」はグラミー賞の「Best Rap Song Collaboration」を受賞し、グラミー賞の会場でリンキン・パークのライブ演奏が行われ、サー・ポール・マッカートニーが特別出演して彼の曲「Yesterday」の詩を添えた。 このEPは、米国で約100万枚を売り上げた。 ジェイ・Zはリンキン・パークのマイク・シノダのバンド、フォート・マイナーのデビュー・アルバム『ザ・ライジング・タイド』のエグゼクティブ・プロデューサーを務めた。

その後、2004年にジェイ・Zはデフ・ジャム・レコーディングスの社長に就任、これによりジェイ・Z、ダッシュ、ビグスは残りのロカフェラ・レコードの持分を売り、ジェイ・Zが両社の支配者となることになった。

2005-07: “I Declare War”, Kingdom Come and American GangsterEdit

2005年10月27日、ジェイ・Zはニューヨークで毎年行われるPower 105.1, Powerhouseコンサートでヘッドライナーを務めました。 このコンサートは「I Declare War」と題され、ジェイ・Zが一体誰に対して宣戦布告するのか、イベント開催までの数週間、激しい憶測を呼びました。 以前、他のイベントで自分をリリックで侮辱する他のアーティストに「宣戦布告」したことがあるため、今回のパワーハウス公演はジェイ・Zによるライバルへの全面攻撃を意味すると考える人が多かったようです。 コンサートのテーマは、Def Jamの社長兼CEOであるJay Zの立場であり、ステージ上には大統領執務室なるものが表現されていた。 元Roc-A-Fella Recordsのアーティストをはじめ、Ne-Yo, Teairra Marí, T.I., Young Jeezy, Akon, Kanye West, Paul Wall, The LOX, Diddyなど多くのアーティストが登場した。 コンサートの最後には、ジェイ・Zが多くの議論を収束させ、ヒップホップファンを驚かせた。 今回の最大の目玉は、ジェイ・ZとNasの悪名高いヒップホップ・ライバルの対決の幕引きである。 かつてのライバルである2人は握手を交わし、ジェイ・Zの「Dead Presidents」とNasの「The World is Yours」を組み合わせて披露した。

Jay Zは2006年11月21日にカムバックアルバム『キングダムカム』をリリース。 10月にインターネットで配信されたファーストシングル「Show Me What You Got」は、Hot 100で8位となり、チャートヒットとなった。 このアルバムには、Just Blaze, The Neptunes, Swizz Beatz, Timbaland, Kanye West, Cool & Dre, The Runners, Dr. Dre, Coldplay の Chris Martin が参加しており、トラック “Beach Chair” でもコラボレートしています。 Entertainment Weekly誌によると、このアルバムは初週68万枚を売り上げ、「ジェイ・Zの全キャリアの中で最高のデビュー週の売り上げ」となり、現在もその記録を更新している。

Jay Zは、リドリー・スコット監督による同名の映画を見た後、2007年11月6日に『American Gangster』というタイトルの10枚目のアルバムをリリースし、ストリートギャングとしての自分の経験を描いたアルバムの新しい「コンセプト」を作ることに大きく触発されたという。 このアルバムはDef Jamから配給されましたが、映画の公式サウンドトラックではありません。 ジェイ・Zのアメリカン・ギャングスターは、映画「アメリカン・ギャングスター」との関連で彼の人生を描いています。 ラッパーでプロデューサーのファレル・ウィリアムスをフィーチャーしたシングル「ブルーマジック」と「アイ・ノウ」で、全米で100万枚のセールスを記録しています。 2007年12月24日、ジェイ・ZはDef Jamに社長として留まらないことを表明し、2008年1月1日付でその地位を明け渡した。

噂では『アメリカン・ギャングスター』の代わりに『ダイナスティ・ロック：ザ・ファミリー2』をリリース予定だったが、この映画から着想を得ていたため、ジェイは『ダイナスティ・ロック：ザ・ファミリー2』はまたの機会にと決定している。

2008-2011: The Blueprint 3 and Watch the ThroneEdit

2008年2月2日、ジェイ・Zが2008年のグラストンベリー・フェスティバルでヘッドライナーを務めることが発表され、このイギリスのフェスティバルでヘッドライナーを務める初のメジャーなヒップホップアーティストとなった。 チケットは初日を待たずに完売した。 その中で、最も批判的だったのが、オアシスで有名なノエル・ギャラガーです。彼は、フェスティバルの主催者がジェイ・Zをヘッドライナーとして予定したことを批判し、「ジェイ・Zには申し訳ないが、」と述べています。 しかし、チャンスはない。 それはどうでしょう。 でも、グラストンベリーでヒップホップを受け入れるつもりはない。 これは間違いだ」

Glastonbury パフォーマンス中のJay Z。

イベントまでの数ヶ月、アーティスト、プロモーター、ハードコア・ファンが賛成・反対して論争は激化した。 これに対してジェイ・Zは、「ノエルのようにギターを弾くことはないが、ヒップホップは他の種類の音楽と同じように彼の作品に込められている」と語った。 この番組は、まさに自然な流れだと思います。 ラップミュージックはまだ進化しています。 私たちは他のジャンルの音楽にも敬意を払っています」。 ギャラガーの批判を受け、ジェイ・Z はグラストンベリーでのパフォーマンスの冒頭で、代表的なバンドであるオアシスのワンダーウォールをカバーした。

彼はまた、デンマークのロスキレ・フェスティバル、ノルウェーのホヴ・フェスティバル、ロンドンの O2 ワイヤレス・フェスティバルなど、2008年の多くの夏フェスティバルのヘッドライナーを務めた。 2008年8月6日、マディソン・スクエア・ガーデンで行われたカニエ・ウェストのコンサート中に、ジェイ・Zが登場し、アルバム『The Blueprint 3』に収録されるという新曲を披露した。2009年5月21日、ジェイ・Zはデフ・ジャムと決別し、レコード会社と音楽出版会社として機能する彼の新しいレーベル、ロク・ネイション設立に向けてライブ・ネイションと数百万ドルの契約を締結し、さらに制作チームのスターゲイトと共同でスターロックというレコードレーベルもスタートさせると発表した。

当初、ニューアルバム『The Blueprint 3』は2009年9月11日に発売される予定だったが、期待の高まりから結局9月8日に発売（北米）されることになった。 海外では9月14日に発売された。 2009年10月9日、ジェイ・ZはThe Blueprint 3ツアーを開始しました。

2010年6月、エミネムとジェイ・Zはデトロイトとニューヨークで2組のコンサートを一緒に行うことを発表しました。 その名も「The Home &Home Tour」というイベント。 最初の2公演のチケットはすぐに完売し、各会場での追加公演が決定しました。 ジェイはU2の『Sunday Bloody Sunday』の演奏中にもステージに上がり、オークランドでは『Scarlet』の演奏にも加わり、彼らの曲『History』の数行を歌った。

Jay Z & Kanye West performances live in Greensboro during his Watch the Throne tour, 2011.

2010年8月、Jay ZとKanye Westは『Watch The Throne』という5トラックEPを共同制作していると明らかにされました。 その後、このプロジェクトがフルレングスのLPになったことが、ウエスト自身によって明らかにされた。 このアルバムのレコーディングは同年11月から始まり、各地で行われた。 その第1弾として発売されたシングルが「H・A・M」である。 この曲はレックス・ルーガーとウエストの共同プロデュースによるものである。 この曲は結局、アルバムのデラックス・エディションに収録されることになった。 オーティスのシングルは、Funkmaster Flexのラジオ番組「Hot97」で初公開され、その11日後にはiTunes Storeでアクセスできるようになりました。 この曲は、ジェイ・Zが主催した試聴会で、他の収録曲とともに存在が確認されました。 このアルバムは、物理的なフォーマットで発売される5日前にiTunes Storeで最初にリリースされましたが、これは違法コピーを避けるために採用した戦略だったと、後にジェイ・Zは語っています。 世界23カ国のiTunes Storeで初登場1位を獲得しました。 また、オンラインショップでは、iTunesだけで29万枚を売り上げ、コールドプレイの1週間の最多アルバム販売記録を塗り替えた。 このアルバムは、21日後にリル・ウェインの『Tha Carter IV』が発売され、あと1万枚で記録を更新するまで、この記録を保持していた。 米ビルボード200で初登場1位を獲得し、初週に43万6千枚（物理・デジタル合計）の売上を記録した。 このアルバムは、おおむね好評を博した。 その後、ジェイ・Zとカニエは、2011年のMTV Video Music Awardsでオーティスをサプライズ演奏した。 2011年4月、ジェイ・Zは「Life + Times」という名前で、ブログのようなライフスタイルのサイトを立ち上げました。 音楽、ファッション、テクノロジー、スポーツなど、あらゆるジャンルを網羅しています。 ジェイ・Zの興味に基づき、少人数のチームでコンテンツを制作している。

2012年～現在。 マグナ・カルタ… Holy Grailなど編集

ジェイ・Z、ミセス・カーター・ショー ワールドツアー2013で「Tom Ford」を披露後、妻ビヨンセとハグ

M.I.A. とコラボしたジェイ・Z。 2012年5月、ジェイ・Zとフィラデルフィアのマイケル・ナッター市長は、2012年9月1日と2日にフィラデルフィアのフェアマウント・パークで開催される初のフェスティバル「Budweiser Made in America」をジェイ・Zがキュレーションしてヘッドラインを務めると発表しました。 この公演はLive Nationによってプロデュースされ、「ロック、ヒップホップ、R&B、ラテン、ダンスミュージック」の多彩なラインアップが集結する予定です。 6月23日と24日に開催されるBBC Radio 1の2012年Hackney Weekend音楽祭で、Jay ZとRihannaが2大ヘッドラインアクトを務めることが決定しました。 ジェイ・Zのオープニングにはリアーナが登場し、「ラン・ディス・タウン」を披露した。 9月6日、アルバム「Cruel Summer」のシングル「Clique」をGOOD Musicレーベルからリリース。 Jay Zは、2012年10月6日にブルックリンにあるバークレイズ・センターで行われた彼のソールドアウトのショーで、このアンダーグラウンドな曲を披露しました。 2012年11月12日、Coldplayは12月31日にBarclays CenterでJay Zと共演すると発表しました。

2010年9月23日、Q-TipはJay Zのアルバム『The Blueprint 3』の続編に取り組んでいることを認め、そのアルバムが2011年の春に店頭に並ぶ予定であると述べました。 2011年春の時点ではまだリリースされていないが、3曲がレコーディングされ、そのうちの1曲にはフランク・オーシャンが参加していることが確認されている。 2012年5月、Jay ZがRoc NationのプロデューサーJahlil Beatsと新曲に取り組んでいることが報じられました。 201年が終わり、2013年が始まると、Complex誌、MTV、XXL誌が2013年に最も期待するアルバムの1つとして挙げています。 また、ジェイ・Zは2013年初頭、ジャスティン・ティンバーレイクの3枚目のスタジオアルバム『The 20/20 Experience』に収録されているシングル「Suit & Tie」にも参加しており、この曲自体はジェイ・Zとティンバーレイク、ジェイの共通の友人ティンバランドによって制作されています。 2013年NBAファイナルの第5戦、カーターは短いビデオを通じて、彼の予想外の12枚目のスタジオ・アルバムのタイトルが『マグナ・カルタ』になることを発表した……。 ドレイク、ナス、ジャスティン・ティンバーレイクなど、さまざまなアーティストとスタジオに入り、アルバムやそれぞれのアルバムの制作に取り組んでいる。 このアルバムは、2013年7月4日にJAY Z Magna Cartaアプリを通じてサムスンの顧客向けに無料でデジタルダウンロードできるようになり、7月8日にRoc-A-FellaとRoc Nationから小売販売用にリリースされました。 このアルバムは、サムスンが提供するいくつかのコマーシャルを通じて宣伝され、小売用のシングルは先行販売されませんでした。 ジャスティン・ティンバーレイク、Nas、リック・ロス、フランク・オーシャン、ビヨンセ・ノウルズとのコラボレーションを最後に収録しました。 プロデュースはティンバランドとジェローム・”J-Roc”・ハーモンが主に担当し、ボイ-1st、マイク・ウィル・メイド・イット、ヒット-ボーイ、マイク・ディーン、ノーID、ザ・ドリーム、スイズ・ビーツ、ファレル・ウィリアムスらが参加している。

アメリカでのフィジカル盤リリース後、前例のない大量のデジタルダウンロードによりRIAAから100万枚の売上でプラチナ認定を受け、サムソンが獲得した。 ビルボード200で初登場1位、初週52.8万枚を売り上げ、ジェイ・Zのスタジオアルバムとしては13作連続の首位獲得となった。 2014年1月5日現在、全米で1,104,000枚を売り上げている。 アルバムからのシングルは、ジャスティン・ティンバーレイクをフィーチャーした「ホーリーグレイル」、「トムフォード」、ビヨンセと共演した「パートII（オン・ザ・ラン）」。

2013年12月には、ジェイ・Zが2014年グラミー賞で他のどのアーティストよりも多い9部門でノミネートされたと発表された。 ジェイ・Zは妻ビヨンセの5枚目のスタジオアルバムからのファーストシングル「Drunk In Love」にゲストアーティストとして出演。第56回グラミー賞のオープニングでこの曲を一緒に演奏し、ジェイ・Zはグラミー賞2部門、合計19部門を獲得した。