Shoe Dog by Phil Knight, Nike founder.

LeBron James, Michael Jordan, Cristiano Ronaldo, Tiger Woods.The Shadow Dogの評伝、「ナイキを作ったのはフィル・ナイト」。 彼らの共通点は何でしょうか？ 彼らは皆、あのナイキのスウッシュを身につけていたのです。 面白いロゴですね。 どこから来たのでしょうか？ そして、”Nike “ってどういう意味なんだろう？ 何が人々をそのブランドに向かわせるのでしょうか？ スニーカーヘッズやアスリートたちは、なぜこのブランドに夢中になるのでしょうか？ ナイキのストーリーは、クリエイティビティの物語です。

フィル・ナイトは、あなたのために魅力的な回想録『Shoe Dog』を書きました。 彼は、起業家としての自分の旅で、あなたを鼓舞したかったのです。 彼は、障害に阻まれることは決してあってはならないということを、あなたに示したかったのです。 彼は目標を達成したのでしょうか？ そう、そう、そうなのだ。

オレゴン州からスタートしたナイトは、20代の頃、実家で両親と一緒に暮らしていた。 スタンフォード大学のビジネススクールを卒業したが、人生に迷いを感じていた。 彼の最も強い夢は、日本製のランニングシューズをアメリカで売ることだった。 そのためには、日本へ行かなければならない。 そのためには日本へ行かなければならない。そこで、世界を旅しようと友人とハワイへ飛んだ。 ハワイがあまりに美しいので、しばらく滞在していた。 百科事典や株式販売などの仕事を経て、ナイトは自分の夢がどんどん消えていくことに気づいた。 その感謝祭にナイトは日本へ飛んだ。 壁に囲まれた庭のベンチに何時間も座り、日本の主要な宗教である仏教と神道について読んだ」と彼は書いている。 私は、「悟り」という概念に驚嘆した。「悟り」とは、一瞬にして、まばゆいばかりの光を放つものである。 ナイトは悟り、一体感、そして自己の喪失に取り憑かれたようになった。

日本の靴メーカー、オニツカと出会ったとき、ナイトは今日のナイキを築くための最初の一歩を踏み出しました。 彼は、オニツカ社の幹部に、このブランドをアメリカで販売することを提案した。 彼らはそのアイデアに同意した。 自分たちも考えていたのだ。 ナイトは、その場しのぎの会社を「ブルーリボン」と名付けた。 オニツカタイガーを注文して、オレゴンに送り返してもらった。 しかし、そう簡単には帰らなかった。

ナイトが根っからの芸術家であることがわかる。 彼は世界中を旅し続けた。 彼はその旅を自分のインスピレーションにした。 香港、フィリピン、タイ、ベトナム、インド、エジプト、イスラエル、イタリア、フランス、ギリシャ、これらの国々はナイトの想像力をかきたてた。 ギリシャに到着したとき、彼はもう一つの夢を実現させた。 有名なアクロポリスを訪れたのだ。 パルテノン神殿や勝利の女神アテナ・ニケの神殿を目にした。 オレゴン州に戻ったナイトは、ブルーリボンの事業に乗り出そうとした。 ひとつだけ小さな問題があった。 靴がなかったのだ。 彼は会計士になり、待ったをかけた。 彼は長く待ちすぎました。 あまりにも長い間。 1年近く経って、ようやくオニツカの靴が届いた。 その靴は、彼にとって信じられないような芸術品だった。 フィレンツェでもパリでも、これを超えるものは見たことがない」と彼は書いている。 ナイトは、美的感覚に優れ、力強いイメージのイマジネーションを持つ人物であった。 そして、そのナイトと対になる技術者が必要であった。 そして、その技術者こそ、ナイトのオレゴン大学時代の陸上競技のコーチだった。 ビル・バウワーマン（Bill Bowerman）コーチは、陸上競技のシューズの構造にこだわっていた。 彼は、学生の靴でよく実験をして、自宅に工房を構えていた。

ナイトの販売のきっかけは、ランナーだった。 ナイトは陸上競技大会に売り込みに行った。 売れ行きは上々であった。 彼の走ることへの信念は強かった。 それがお客にインスピレーションを与えた。 私は走ることを信じていた」と書いている。 人々が外に出て毎日何マイルか走れば、世界はより良い場所になると信じていたし、この靴は走るのに適していると信じていたのです”。 営業術とは、信念のひらめきである」

ナイトは、販売地域を太平洋岸北西部からカリフォルニアに拡大した。 友人のジェフ・ジョンソンを雇うことで、ナイトはナイキの伝説を実現することになるのです。 ジョンソンは売れっ子セールスマンで、ナイトがカリフォルニアや東海岸などでビジネスを展開するのに貢献しました。 ナイトとジョンソンは、何年もかけて、オニツカの競合の米国代理店と戦っていた。 日本まで飛んでいって、自分たちの販売権を主張した。 ナイトは、成長するブルーリボンの株を買うために、銀行から融資を受けるのに苦労した。 アディダス社のような競合他社を相手にすることもあった。 戦いの連続であった。 会計士を辞め、大学教授になった。 ブルーリボンのためにもっと時間を割きたかったのだ。 売上は1968年に15万ドル、1969年には約30万ドルに達した。 ナイトは専任のCEOとなり、教授の職を辞した。 彼は、銀行やオニツカとの闘いをさらに何年も経験した。 ナイト氏は、オニツカ社とあまりに頻繁に対立するため、別の工場や生産者を探し、靴を生産していた。 オニツカは、他の代理店を入れようとしていた。 ナイトは、メキシコの新しい工場でサッカー用の靴を生産することで、すべてを横取りした。 契約では、アメリカではトラックシューズのみを生産し、サッカーシューズは生産しないことになっていたので、オニツカとの契約違反にはならないのだ。 彼は、オニツカとの対立を利用して、メキシコの工場で自分のブランドを立ち上げたのだ。 そして、チームと協力し合いながら、今のようなブランドを作り上げていったのである。 ナイトは、まずロゴから始めた。 彼は、アーティストに、ランニングやアスレチックを表現するようなアイデアを指示した。 ナイトは、「”動き “を連想させるもの」と書いています。 ナイトとアーティストの混乱したやりとりから、象徴的なものができあがった。 そのロゴが、ナイキのスウッシュである。 ナイトは、このロゴに対するチームの反応について、「翼のようだ、と私たちの一人が言いました。 翼のようだ、と一人が言い、空気の流れのようだ、と別の一人が言った。 9316>

このロゴの創造性は、ブランド名のインスピレーションに匹敵するものです。 ここで、私たちはギリシャに立ち戻る。 しかし、この名前をつくったのはナイトではない。 セールスマンのジェフ・ジョンソンだった。 夜中に思いついたという。 彼は、その名前を夢に見たのだ。 それはナイキでした。 工場には生産開始の期限があった。 そこで、ナイトはすぐにナイキに決定した。 彼は、ナイキには強い響きがあると思った。 短かったしね」。 また、ナイキが勝利の女神であることも気に入った」と、ナイトは書いている。 勝利より大切なものって何だろうと思ったんだ。” そして、ナイトは勝利を手にした。 しかし、そうはいかない。

新しい工場は失敗だった。 不良で壊れやすい靴を生産していたのです。 オニツカに対抗するために、ナイトはソールという人物と協力した。 ソールは日本に工場を持ち、さまざまな靴を製造することができた。 ナイト氏は、テニス、バスケットボール、ランニングなど、さまざまな種類の靴を工場で作らせた。 ナイトは、このシューズに名前をつけたいと思った。 テニスなら「U.S.オープン」。 バスケットボールなら「ブレイザー」「ブルーイン」。 ランニングなら「マラソン」。 これらの名前には、ナイトの頭の中にあるストーリーがあった。 重要なのは、ナイトが創造的なインスピレーションを感じていたことだ。 彼は、「私はそれを感じていた。 ゾーンに入ったんだ。 私は部屋の中で踊り始めた。 秘密の音楽が聞こえてきた。 9316>

回想録の続きで、ナイトはナイキの財政的、生産的な問題が続いていたことを詳しく述べています。 法的紛争や熾烈な競争相手を克服した。 靴の技術革新と戦略的なアスリートとの契約により、ナイキは1970年代末にはアメリカ市場を支配するようになりました。 初期の有名なエンドースメントには、ランナーのスティーブ・プレフォンテーンやテニスプレーヤーのジョン・マッケンローがいた。 ナイトは、アスリートたちは単なる人間の広告ではないと考えていた。 彼は、ナイキをスポーツの精神的な超越のための手段としたかったのです。 あの日本への旅に思いを馳せて スポーツが最高の状態にあるとき、ファンの精神はアスリートの精神と融合し、その融合、転移のなかに、神秘主義者が語る一体感が生まれるのです」

と、彼は書いています。