春といえば、ハナミズキ! アメリカ東部原産のハナミズキは、白やピンクの大きな苞葉（花びらのようなもの）が、葉が出る前に華やかな色彩で木を覆い尽くすため、愛されています。 美しい花が散った後も、この小～中型の木は景観の資産であり続けます。 水平に広がる枝ぶりは、家や建物のシャープなエッジを和らげるのに役立ちます。 秋には鮮やかな赤い実をつけ、派手な紅葉が楽しめます。 ハナミズキがバージニア州の州木に採用されたり、ナーセリー業界で多くの品種が開発されたのも不思議ではありません！

Merrifield Garden Centerでは、木や低木を含む25種類以上のハナミズキを扱っています。 それぞれの種は、庭にそれぞれの特別な美しさをもたらします。

ここでいくつかの品種を紹介します。

Cherokee Series

最も人気のある3つの品種は、チェロキー・シリーズに属しています。 チェロキー・プリンセス」は白くて大きな花が特徴で、四季咲き性があります。 チェロキー・ブレイブ」と「チェロキー・チーフ」はそれぞれ高級感のあるピンクの花を咲かせます。 1983>

‘Kousa’

春には白または薄いピンクの花を咲かせ、野生動物が好む赤い実をつけ、秋には豊かな赤い色を見せる、需要の高いもう一つのハナミズキである。 成木になると樹皮が剥離し始め、非常に魅力的な木になります。 アジア原産の「コウサ」は、在来種よりも暑くて日当たりのよい場所に強く、ハナミズキにつく虫やハナミズキの炭疽病にも強い。

Pagoda

この在来のハナミズキは、景観樹としてもっと注目されてよい。 多くのハナミズキの葉は対になっており、片方の葉がもう片方の葉に対向している。 しかし、パゴダは葉が互い違いになっている。 パゴダは5月下旬に開花し、香りのよい小さな白い花が、水平に伸びた枝に密集して咲く。 花は鳥が食べる豪華な果実のごちそうになる。 秋には葉が赤紫色に染まる。 1983>

その他の品種

1970年代、ラトガース大学ではハナミズキの原種フロリダとアジア原産のコウゾを交配し、樹勢が強く、虫や病気に強い「ステラ」シリーズと呼ばれるハイブリッド品種を発表することに成功した。 オーロラ」、「セレスティアル」、「コンステレーション」、「ステラピンク」は、このシリーズの代表的な品種である。 それぞれ微妙に異なる花形が特徴で、原種のハナミズキのすぐ後に開く。

ルトガーハイブリッドハナミズキの新しい導入品種は「ビーナス」と「スターライト」である。 苞の直径が6インチを超えることもある’ビーナス’は、ハナミズキの中で最も大きな花を咲かせます。 白い花は美しく形成され、長持ちする。 スターライト’は特大の白い花を咲かせる。

美しいだけでなく、ハナミズキは手入れが簡単な景観樹である。 水はけのよい、湿った土で育つ。 ハナミズキは、午後の日差しが当たらない場所か、ある程度保護できる大きな木の近くに植えるようにしましょう。 ビーナス」や「スターライト」など、日当たりがよくても大丈夫なように交配された品種もあります。 どのハナミズキも、日陰では花が咲きにくく、生長も遅くなります。