Colorado’s Small Mammals, Part I: Rodents

鳥、魚、爬虫類・両生類、大小の哺乳類と、カラードには驚くべき数の野生生物が生息しています。 都市部に住んでいると、小型の哺乳類は最もよく遭遇する野生動物の一つです。 山間部や草原、川や小川の近くでは、さらに多くの種類の小型哺乳類に出会うことができます。 ごく普通に見られる種もあれば、絶滅の危機に瀕している種もいます。 ここでは、コロラドで見つけることができる小型哺乳類のさまざまな種類のいくつかと、もっと学ぶために使用できる私たちの図書館とコロラド州のリソースを見てのパート1です。

げっ歯類は、世界の哺乳類の最大のグループです。 齧歯類は、大きさ、色合い、食性、習性、生息地などが大きく異なりますが、共通しているのは、一対の門歯が伸び続けていることです。 モルモットやハムスターのような多くのげっ歯類は一般的なペットですが、ビーバー、マウス、リスなどの野生動物もげっ歯類の仲間です。 5279>

Beaver

1800年代初めの毛皮貿易で絶滅寸前まで追いやられたこの勤勉な齧歯動物は、見事にカムバックした。 ビーバーは、北米に生息する最大のげっ歯類です。 コロラド州公園野生生物局は、「ビーバーは直径5インチの木を倒すのに約30分かかる」と記している。 ビーバーのダムによって、私たちが今日目にする山の池、小川、牧草地が作られた。 「人間以外の哺乳類で、これほど周囲に大きな影響を与える動物はいない。 水辺のコミュニティにおける「要となる種」であり、彼らがいなければ生態系は劇的に変化してしまうだろう。” ビーバーはコロラド州で長年研究されてきた。A Contribution Toward a Bibliography of the Beaver (1955) と The Beaver in Colorado: A ContributionToward Bibliography of Beaver (1955) and The Beaver in Colorado: Its Biology, Ecology, Management and Economics (1964) は、当館所蔵の初期研究のひとつである。 5279>

マウスとラット

コロラド州には数多くの種類のマウスとラットが生息しており、多くはこの州の固有種である。 最も一般的なのはシカネズミで、山地から平地までどこにでも生息しています。 あまり一般的でない種には、ユニークな特徴を持つものもある。 例えば、バッタネズミは肉食である。 昆虫やミミズを狩るほか、トカゲや他のネズミも殺して食べることが知られている！

もうひとつ興味深い種は、小さなオルドカンガルーネズミである。 この赤茶色と白のネズミは、コロラド州の標高の低いところに住んでいて、水を飲まなくても生きていけるので、この州の気候によく適応しているのだそうです。 大きな後ろ足でジャンプしたり跳ねたりするので、カンガルーネズミとして知られている。

One species is officially threatened is Preble’s meadow jumping mouse.This Preble’s meadow jumping mouse is the Preble’s meadow jumping mouse. ワイオミング州の数カ所を除いて、この希少種はコロラド州の北部フロントレンジにのみ生息しています。 生息地の多くが都市化されたため、このネズミは急速に姿を消しつつある。 コロラド州立大学の自然遺産プログラムでは、ウォーレン空軍基地やアメリカ空軍士官学校での調査を含め、プレブルズ・メドウ・ジャンピング・マウスの研究をいくつか行っています。 ハタネズミは、一般的なマウスやラットよりもふっくらと丸く、頭は丸く、尾は短くてずんぐりしています。 巣穴に住み、草原や沼地、水辺などに生息している。 もっと大きなマスクラットは、ハタネズミの仲間である。 水辺に生息し、ビーバーと間違われることもある。 5279>

Pocket Gopher

これは小さな、穴の開いた齧歯類で、通常は地下にいるので、非常に稀にしか見られない。 彼らはコロラド州のすべての部分で見つけることができます。 頬にある “ポケット “は食べ物や巣材を運ぶのに使われる。 ポケットゴーファーは効率的な穴掘り動物で、土壌を通気することによって有益なサービスを提供します。 冬には積もった雪を掘り返して、地面にある食べ物を探すこともある。 5279>

Porcupine

体重33ポンドまで、ヤマアラシはコロラドの小型哺乳類の中で最大のものの一つである。 ヤマアラシは、コロラド州ではあまり一般的ではなく、主に森林地帯や松林で見つけることができる。 彼らの食事は、植物や樹皮で構成され、彼らは木の中で寝ている。 ヤマアラシの体には15,000～30,000本の羽毛がある。 詳しくは「ヤマアラシとスカンク」をご覧ください。

Prairie Dogs

プレリードッグはゴキと間違われることがありますが、実は地リスの一種です。 コロラド州には、ブラック・テイル、ホワイト・テイル、ガニソンの3種類のプレーリードッグが生息しています。 最もよく知られているのは、コロラド州の草原に生息するクロオビプレーリードッグです。 社会性の高い動物で、独特の鳴き声と巣穴の上に立って見張り役となり、お互いを外敵から守っている。

Black-tailed prairie dogの生息地は農業・牧場と都市開発の両方で非常に消滅しつつあるため、その数はモニターされている。 しかし、プレーリードッグは草原の生態系にとって不可欠な存在です。 植生をコントロールし、ゴマフクロウなど他の生物種に生息地を提供し、土壌に空気を送り込んで植物の生長を促進する。 CPWによると、”研究によると、プレーリードッグタウン内で育つ植物はタンパク質と窒素が多く、バイソン、プロングホーン、エルクによる放牧に好まれている “という。 私たちの図書館のコレクションには、Black-tailed Prairie Dog Study of Eastern Colorado や Black-tailed Prairie Dog Surveys in Crowley, Otero, Pueblo, and Eastern Huerfano Counties など、クロオビプレーリードッグに関するいくつかの出版物があります。

クロオビプレーリードッグはコロラドの東部に、他の2種は州の西部に生息しています。 これらの種については、Colorado Gunnison’s and White-tailed Prairie Dog Conservation Strategyで詳しく説明しています。

リスとシマリス

リスは通常、木リスと地リスに分類される。 樹上性のリスには、キツネリス、アベルトリス、マツノザイセンチュウなどがいます。 キツネリスはデンバー都市圏や東部平原に生息している種です。 アバートのリスと松のリスは、最大山で住んでいます。 アバートリスは、黒または濃い灰色の被毛と長い房状の耳を持っています。 5279>

地リスは、東部平原に斑点地リス、西部メサにロックリス、山地にワイオミング地リスなど、州内の様々な生息地で見つけることができる。 地リスは近縁種のプレーリードッグやシマリスと間違えられることがある。

シマリスはリスより小さく縞があるが、ジリスにも縞のあるものがあるのでこれも混同することがある。 (しかし、木のリスのどれも縞模様を持っていない）。 シマリスとジリスの見分け方は、大きさの他に、頭を見るのが一番です。 5279>

Yellow-Bellied Marmot

その独特の鳴き声から「ホイッスルピッグ」とも呼ばれるイエローベリードマーモットは、コロラド州の高地に生息している。 マーモットはリス、シマリス、プレーリードッグなどリス科に属する動物である。 マーモットは秋に脂肪を蓄え、冬になると冬眠する。 夏には大きな岩の上で日光浴をする姿がよく見られる。

Photo credits: National Park Service (beaver); Andy Teucher via Flickr (Ord’s kangaroo rat); USFWS (Preble’s meadow jumping mouse, pine squirrel); Katja Schulz via Flickr (pocket gopher); Michael Seraphin, CPW (porcupine, black-tailed prairie dogs); David Hannigan, CPW (ground squirrel, chipmunk); David Iliff via Wikimedia Commons (キイロイトリ)bellied marmot)

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