As artic air blown into town this week I found myself thinking about electric blankets and heating pad. 外が凍えるような寒さのとき、ベッドで毛布にくるまって暖かくしているのが一番です。 そして、多くの人にとって、暖房器具は一年中快適な生活を送るために使われています。 暖房器具は、慢性的あるいは短期的な痛みを抱える人にとって、血行を良くし、痛みを軽減し、睡眠を可能にするのに役立つ。 暖房器具や電気毛布を愛用している親類や友人がいる人は多いでしょう。 しかし、この2つの機器は、その利点とともに、重大で予期せぬ危険をもたらす可能性があります。 例えば、暖房器具や電気毛布は、適切に製造されていない場合、火災の危険をもたらす可能性があります。 また、暖房器具と電気毛布は、重度の火傷を引き起こす可能性があるため、使用者は注意が必要です。 暖房器具は治療用であるため、重度の火傷を引き起こすような温度にはならないと考える人が多いようです。 実際、多くの人が、加熱パッドによる最悪の火傷は、日焼けと同じようなものだと考えています。 残念ながら、これは真実ではありません。 まず、一部の加熱パッドは不良品であったり、適切に製造されていなかったりします。

次に、加熱パッドのサーモスタットが正しく機能していても、加熱パッドをオンにして、長時間、皮膚に接触させたままにすると、ひどい火傷になることがあります。 この危険性に対応するため、加熱パッドの責任ある製造者は、一定時間が経過すると電源が切れるタイマーを設置しています。 これはユーザーにとっては不満かもしれませんが、重度の火傷を防ぐ救命機能でもあるのです。 当事務所では、自動停止機能のない暖房器具を使用して重度の第 3 度熱傷を負ったクライアントの代理人を務めたことがあります。 自動停止機能がない加熱パッドは、鍋で肉を焼くのと同じように、無防備なユーザーを調理することが可能です。 実際、比較的低い熱に長時間さらされることによる火傷は、直火に短時間さらされることによる火傷と同じくらい悪化する可能性があります。

残念ながら、加熱パッド使用者の特性の多くは、危険性を高めます。 たとえば、加熱パッドの火傷の犠牲者の多くは、高齢者であるか、処方箋薬を使用しているか、または感度が低下しています。 これは、使用者がパッドを使用している間に眠ってしまい、目を覚まさないか、火傷を負っていることに気づかないという危険を増大させる可能性があります。 暖房器具のメーカーは、使用中に眠らないように、あるいは立ったまま使用するようにと、警告を表示することがあります。 このような警告は聞こえは良いのですが、現実的ではありません。 暖房器具を使う人は座ったり寝転んだりしていますし、痛みを和らげながら眠れるというのは、そもそも暖房器具を使う理由のひとつなのですから、メーカーはみんながやっていることをわかっているのです。 非現実的な警告ではなく、これらの機器は人々の安全を守るために設計され、製造されるべきなのです。 危険はまだあるかもしれませんが、加熱パッドの火傷の危険性を減らす方法が2つあります。 まず、あなたやあなたの大切な人が使っている暖房器具に、自動停止タイマーがついているかどうかを確認することです。 この機能について文句を言う頑固な人がいるかもしれませんが、そのような場合は、この機能を強く求めてください。 暖房器具を再起動しなければならない不便さは、生命を左右する火傷の怪我に比べれば、ごくわずかです。 次に、電子レンジで温めるなど、電気を使わない暖房器具も検討してみてください。 火災のリスクがなくなるだけでなく、これらのタイプの加熱パッドは、欠陥のある配線や過度の露出によって引き起こされる火傷のリスクも軽減されます。 タイマーのない加熱パッド、または製造が不十分で火災の危険を生じさせた加熱パッドや電気毛布を製造または販売したことについては、単に弁解の余地はありません。 このようなケースを見るのは嫌です。怪我や損害はいつも心が痛みますから。 しかし、将来の負傷を防ぐ唯一の方法は、無責任な製造業者や小売業者に責任を負わせることなのです。 これらの機器の危険性は、製造業者や小売業者にはよく知られていますが、消費者を驚かせることがよくあります。 責任ある製造業者や小売業者は、暖房用パッドや電気毛布の危険性を減らすために適切な措置をとっています。 遅れをとっている人たちを励ます唯一の方法は、彼らの行動に責任を持たせることです

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