Caterpillar 797

Car and Driver 2000年5月号より

Caterpillar 797は史上最大のトラックである。 しかし、鉱山で働かない限り、おそらく一度も目にすることはないでしょう。 それは残念なことで、これは本物、つまり正真正銘のすごい車なのですから。 モンスタートラックのようなふざけたものではなく、ケンワースのシャーシをベースにしたピックアップのようなおふざけでもなく、壮大で現実的な仕事のために作られた、大きくて真面目なマシンです。 採掘はショービジネスとは正反対かもしれませんが、このトラックにはスター性があります。

Caterpillar の Arizona トレーニング施設の庭にある 2 台の試作 797 に近づくと、そのスケールが別世界に思えるほど大きく見えます。 ダンプボディを倒すと23フィート9インチ、傾けると49フィート3インチとなり、かつてCat最大のトラックであった240トンの793Cを凌駕しているのだ。 NBAのバックボードにフロントエンドを近づけると、リアはハーフコートの8インチ先に突き出る（つまり47フィート8インチ）。 幅30フィートの場合、左側をそのバスケットと同じ高さに駐車すると、右側はスリーポイントラインから8フィート（約3.5メートル）はみ出すことになります。 しかし、ほとんどの体育館の床は、空の状態で56万ポンド、ましてや360トンの石や土を乗せると128万ポンドの重さに耐えられるように補強されてはいません。 さらに、117リッターV-24クワッドターボディーゼルから得られる12,170ポンドのトルクがあれば、797はマディソン・スクエア・ガーデンを土台から引き離し、マンハッタンを横切ってイーストリバーに牽引することも可能です

地球を引き裂くための機械がどんどん大きくなったので797はこれほど大きくなりました。 世界最大のシャベルが60トンのスクープで地球を掴んでいた頃、物を運ぶためのトラックはシャベル4杯分の大きさでした。 しかし、今やショベルは90〜100トン級になり、鉱山主は360〜400トン級のトラックを必要としています。 つまり、797は公称360トンだが、400トンまで積載可能なのだ。 400トンといえば、フォード・エクスカージョン120台分の重さに相当する。

797が340万ドルというコスト以上に、鉱山オペレータはそれを受け入れるために深刻なインフラの変更をする必要があります。 例えば、鉱山道路は最も幅の広いトラックの3倍の幅が必要ですし、サービス工場もしばしば拡大し、設備を整えなければなりません。 結局のところ、鉱山は通常、文明の近くにあるわけではないので、キャットが新しい797を納品するときは、12台のセミに載せてバラバラに届く、つまり、「多少の組み立てが必要」なのです。 ドライバーの再教育と、797の850ガロンまたはオプションの1800ガロンタンクを満たすことができる燃料デポを投入すれば、その取り組みは明らかです。

797の基本構造は、その溶接シャシーを構成する9つの巨大鋳造物です。 その上に、巨大な油圧ピストンを備えた4リンクのライブアクスル式リアサスペンションと、パルテノン神殿の柱のような大きさの2本の油圧シリンダーを備えたフロントサスペンションがボルトで固定されているのである。 しかし、本当の意味でのロードキャリングは、6本のミシュラン製ラジアルタイヤにある。 797用に特別に設計された55/80R-63サイズ（断面幅55インチ、ホイール径63インチ）は、ヘビーデューティ用としてはロープロファイルで、各タイヤの高さは12フィート10インチ、重量は1万ポンド以上あるが、例えばシボレーのタホやサバーバンのタイヤと同じ形と広いショルダーを持っているのである。

多くの競合他社は、（1992年7月に私たちがテストしたドレッサー・ホールパック830Eがそうであったように）ディーゼル-電気ハイブリッド駆動システムを使用していますが、Catの採掘トラックは、Catが構築した駆動システムを使用して、直接駆動しています。 797のパワープラントは、吸気、排気、ターボチャージャーシステムが統合された2つのV型12気筒エンジンを搭載しています。 24基の4.9リッターシリンダーはそれぞれ4つのバルブで呼吸し、4基のギャレット60シリーズ・ターボで加圧される。 3400psのパワーは、巨大なトルクコンバーターを介して7速オートマチックトランスミッションに導かれ、リアエンドのディファレンシャルの1.27：1ギアに伝達される。 最終減速比はハブ内の16.70:1リダクションギアでさらに低減される。 フラットアウトで、797は時速40マイルを出す

。