Burial

Inhumation

土に溝を掘って遺体を埋めたり、岩や土で覆ったりする埋葬は、少なくとも中期旧石器時代にさかのぼります。 埋葬の方法は、単純なものと精巧なものがあります。 エスキモーの人々は、遺体に石を積んだり、石がない場合は小さな氷のイグルーで覆ったりする。 古ノルド人は、時には巨大な高さにまで達する墳墓を造った。

墓は単なる浅い穴のこともあれば、地中深く沈んでいる複雑で美しい造りの地下宮殿で、大勢の人を収容できる広さがある場合もある。 紀元前3000年頃のウルの王墓を発掘したところ、内室には支配者の遺体と数人の近親者、周囲の部屋には使用人、大臣、踊り子、車や動物を運ぶ車夫、その他死後の奉仕をするために殺された人たちが入っていたことがわかった。 ペルーで最近発見されたパラカの埋葬室は、地表から18フィート（5メートル）の固い岩を切り出して作られており、400体もの死体とあの世で必要と思われるすべての持ち物を収容できる大きさであったことが明らかになった。 しかし、慣習的に、墓は個人の埋葬のために計画されてきた。

人間の自然の避難所である洞窟も死者のために使用されてきた。 古代ヘブライ人は自然の一室洞窟を利用し、死者を収容するために壁に縦に長方形の凹みを彫った。 当初は神聖な場所と考えられていたが、やがて汚れた場所とみなされるようになった。 イエス・キリストの時代には、石灰で覆われ、見分けがつくようになり、避けられるようになった。 しかし、多くの人々の間では、墓穴は神聖なものとみなされ続け、やがて礼拝の場となった。 インド西部やスリランカ（セイロン）にある数千の岩窟寺院がその例で、中には精巧な建築や彫刻が施されたものもある。 洞窟も土葬も、棺の使用や豪華な墓衣、埋葬品など、他の埋葬方法の発展を促しました。

遺体の位置にも、一般的には宗教的な意味合いを持つようになった。 習慣的には、遺体は棺の中や外に、まるで眠っているかのように伸ばした状態で置かれます。 イスラム教の場合、遺体はメッカの方を向いて右向きに寝かされる。 仏教徒は頭を北に向けて安置する。 古代エジプトでは、死者の住む土地の重要性を示すためか、遺体は西を向いて安置された。 すべての民族がこの寝方を好むわけではない。 初期の文化では、死者をしゃがんだり、しゃがんだりする姿勢で埋葬することがよくあった。 バビロンやシュメールでは、寝た姿勢はより高位の者のためのもので、殺され支配者と共に埋葬された使用人は、王の命令で奉仕できるようにしゃがんだ姿勢で置かれたのである。 アメリカ先住民の多くは、死者を胎児のような姿勢で埋葬し、時にはバスケットや粘土の骨壷に入れ、膝を顎の下に入れ、遺体をきちんと結んで死装束を作った。 直立埋葬は他の人々、特に戦士のために好まれてきた。

西洋の埋葬はかなり標準化されてきた。 21世紀には、死者はカスケートと呼ばれる布張りの簡素な装飾の棺に埋葬され、弔辞と告別の儀式の後、カスケートは長方形の穴に下ろされ、その穴に土が盛られる。 19世紀以降、埋葬は墓地（墓のある特別な場所）に行われることが多くなった。 墓地」を参照。「火葬」も参照。