ビールは農業革命(紀元前1万年頃)の結果、野生の穀物を採取する際に発酵が偶然副産物として発生したものであった。 ビールは発明されたのではなく、発見されたと言われていますが、ビールの製造は積極的に選択され、古代エジプト人は大量に生産し消費していました。
このプロジェクトを始めたとき、私は多くの同世代と同様に古代エジプトのビールは不愉快なものだろうと考えていました。 濃厚で味気ない、お粥のようなもので、アルコール度数も低いと思っていたのです。 しかし、チームの醸造家たちはそう考えなかった。当然のことながら、彼らは、美味しくないのにエジプト人がこれほど大量にビールを作るわけがないと主張した。 しかし、驚いたことに、うまくいっただけでなく、本当においしかったのです!
伝統的な製法と材料を使って、古代エジプト人が飲んでいたであろうビールにできるだけ近づけることを目指しました。 大英博物館62室と63室の展示物を参考に、まず調査を開始しました。 その後、学芸員や人類学者の意見を参考にし、考古学的な報告書やポットの化学分析などを参考にしながら、調査方法を改良していきました。 また、古代シュメールの詩、ニンカシ(ビールの女神)への賛歌も参考にしました。
現代の陶器容器。 写真 Tasha Marks.
では、古代エジプトのビールは、現在私たちが飲んでいるものとどう違うのでしょうか。
文化
それでは、古代エジプトのビールを紹介しましょう。 古代エジプトでは、ビールは日常的に飲まれ、宗教的な祭事や祝い事では大量に飲まれるなど、基本的に食物の一種として扱われるほど、なくてはならないものでした。 ギザのピラミッドを建設するような労働者にとってもビールは不可欠で、1日に1⅓ガロン(10パイント以上)の配給があった。 しかし、ビールには神格があり、ビールと関係のある神や女神が何人もいた。 愛と踊りと美の女神ハトホルは、「酔いの女神」とも呼ばれていました。
現在 ビールは今でも大人気だが、「神格化」されているとは言い難く、液体の昼食は今では少し嫌われている(特に重機を操作している場合は!)
ハトホルの顔を持つ女性像。 ヌビア(現在のスーダン)、ファラス、ハトホル神殿より、第18王朝(前1550-1292年頃)
その方法
当時。 エジプト博物館の展示室では、墳墓から出土した模型の中に、木製の人物像が描かれ、布でもろみを漉しながら陶製の容器に入れる様子を見ることができます。 この視覚的な手がかりと、デルウェン・サミュエル氏の研究によって、私たちは2段仕込みのもろみを使い、収穫した酵母の培養液が入った容器で発酵させることにしました。 二段仕込みの利点は、そのシンプルさです。 コールドマッシュは、常温の水と、麦芽を挽いた穀物を使って作ります。 このマッシュには、デンプンを糖に変換するのに必要な活性酵素がすべて含まれていることになる。 同時に処理される2つ目のマッシュは、麦芽化されていない挽いた穀物で構成されています。
エジプトで発見された陶製の醸造用容器には、熱にさらされた形跡がある。 土器が80度以上に加熱されることは考えにくいので、マッシュの熱い部分をこの温度まで加熱したのです。 この温度で穀物を加熱すると、でんぷんは解けるが、酵素は死んでしまう。
熱いマッシュと冷たいマッシュを混ぜ合わせ、そのまま冷まして、酵素が穀物中のデンプンを発酵可能な糖に変換し始めるようにした。 冷めたマッシュは、残った穀物をふるいにかけて、収穫した酵母をあらかじめ接種しておいたテラコッタ製の発酵容器に直接入れた。 さらに温水で穀物から残ったデンプンや糖分を洗い流した。 発酵容器はモスリンの布で覆われ、そのまま発酵させる。 …