A Psychologist Explains Why People Gossip and the Reason Might Surprise You

誰もが噂話をしています。 確かに、私たちの日常会話は、厳密に生産的なアイデアの交換や、人生の答えのない質問についての議論であると思いたいものです。 しかし、実際には、私たちは皆、他人のことを話しています。

実際、Social Psychological and Personality Science 誌に掲載された新しい研究によると、典型的な人は1日に約52分間、噂話をして過ごすことがわかりました。 しかし、驚くべきことに、ほとんどの人は、同僚の耳元で「先週末、○○が何をやったか聞いたか？

これが研究著者によるゴシップの単純な定義で、その場にいない人のことを話すということです。 必ずしも悪意のある噂や恥ずかしい話を広めることではなく、単に情報を共有することです。 来週末はあなたのいとこが結婚する、あなたの親友が新しい仕事を始める、またはあなたの娘は彼女の大きなダンスの発表会が近づいていることを誰かに言うとき、あなたはゴシップを言う。 Jussie Smollettはヘイトクライムの被害者であると嘘をついたと警察は言っています。

新しい研究によると、私たちが毎日ゴシップに費やす52分のほとんどは、日常生活の無害な（そして正直に言うと、時にはつまらない）詳細を共有することであり、ハッピーアワーに酔いすぎた同僚を切り捨てることではないことがわかったのです。 デューク大学の心理学と神経科学の教授で、社会心理学と個人心理学を専門とするマーク・リアリー博士は、健康についてこのように説明しています。 私たちの生活は集団に深く根ざしているため、噂話は人間の基本的な本能なのです。 私たちは集団の中で生活しているだけでなく、集団の中の人々に依存して生きているのです」

「それを考えると、他のさまざまな人々がどんな人なのか、誰が信用でき、できないのか、誰が集団のルールを破るのか、誰が誰と友達なのか、他の人々の性格や視点はどうなのか、などを知るために周りの人々についてできるだけ多くの情報を持つ必要があります」とリアリー氏は言います

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あなたのグループについて考えてみてください。 あなたは、愛と思いやり、そして多くの場合、食べ物や住居を家族に頼っています。 社会的な交流や交友関係を求めて友人に依存します。 あなたはお金と、たぶん健康保険のために、雇用主に依存しています。 ですから、母親から父親が失業したと聞かされたら、食料品代や家賃を何とかするために別の方法を考えなければならないかもしれない、と思うでしょう。 同僚から上司が解雇すると聞けば、別の収入源と保険を探す準備をします。 ゴシップは私たちが生き残る方法です。

生存のためのゴシップは、人類そのものと同じくらい古いものです。 先史時代の人間はみな、食料、避難所、保護といったものを、自分の部族の他のメンバーに頼っていた。 いつも狩りで食料を調達しているメンバーが突然病気になり、狩りができなくなった場合、誰もその人が病気だと言わなければ、餓死してしまうかもしれません。 病気の噂話が広まれば、別の食料源を探さなければならないことがわかります。

噂話は、会話の対象である人についてだけでなく、話している人についても教えてくれると、リアリーさんは言います。 「誰が、何について噂話をしているかを見ることで、あなたの態度、信念、人との付き合い方について学ぶことができます。 参加しなくても、人の噂話を聞くだけで、その人が何を重要視しているのか、秘密を守ることを信頼できるのか、などのことがわかります」

参加する場合にも、噂話は社会的結束を強めることができます。 サイコロジカル・サイエンス誌に掲載された2014年の研究では、ゴシップはグループの協力関係を向上させ、メンバーを利己的にしなくさせることがわかりました」

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それはまた、ゴシップがグループの信頼できないメンバーを識別し、排除する方法として機能することを発見しました。 しかし、仲間はずれにされた人たちにとって、すべての希望が失われたわけではありません。 疎外された人が実際にその経験から学び、行動を改善することもしばしばあることが、この研究で明らかになったのです。 排除されるという脅威が、人々にとって協力する動機になるのです。

もちろん、ゴシップが時として醜態をさらすことを忘れてはいけません。 「噂話の中には、ターゲットにネガティブな結果をもたらすものがあります」とリアリーは言います。「ターゲットに知られたり、噂話を聞く人が、噂話をする人は自分のことにかまっていられない、信頼できないおせっかいな人だと結論づけるなど、噂話をする人にネガティブな結果をもたらすものもあります」

母親から父親が失業したことを聞いた場合、父親は母親に、自分で言う時間をくれなかったから怒ったかもしれない。 同僚がレイオフについてあなたに話したことを上司が知ったら、上司はその同僚に対する信頼を失うかもしれません。 ゴシップは、私たちの仲を引き裂くのと同じくらい簡単に、私たちの仲を引き裂くことができるのです。 「しかし、根底には、他人に関する情報を共有することが重要なのです」とリアリーは言います。

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