大会の表紙です。 出典: wikipedia.org
1896年、ギリシャのアテネで、4月6日から15日にかけて、最初の近代夏季オリンピックが開催された。 14カ国が参加し、43の異なる競技に241人の選手が参加しました。 このオリンピックは、それまで開催されたスポーツイベントの中で、最も多くの国際的な参加者を集めました。 このオリンピックは大成功を収め、1900年のオリンピックの計画もすぐに開始されました。 以来、4年に1度、夏季オリンピックが開催されている。
19世紀には、ヨーロッパ各地で多くの小さなスポーツ大会が開催され、古代オリンピックにちなんだ名称が付けられた。 1870年、アテネのパナテナイック競技場でザッパオリンピックが開催され、3万人以上の観客が集まりました。 ウィリアム・ペニー・ブルックス博士は、ギリシャから3人しか出場が許されなかった古代オリンピックに比べ、民国的で多種のスポーツを開催することを思いついたのです。 このブルックスのアイデアを採用したのが、近代オリンピックの父と呼ばれるピエール・ド・クーベルタンです。 クーベルタンは、1950年にウェンロックで開催されたオリンピアン・ゲームズの意義について記事を書いています。 この競技会には複数の競技と競技者がいた。 彼はまた、エヴァンゲリス・ザッパが以前に開催したゲームに触発されたのである。
1894年6月18日、パリのソルボンヌでクーベルタンによって大会が開催された。 そこでは、11カ国の代表者が集まり、オリンピック競技の計画を発表し、議論することができた。 会議が彼の提案を受け入れると、彼らは日付の設定に取り組んだ。 もともとクーベルタンは、パリ万国博覧会が開催される1900年に開催日を決定したいと考えていた。 しかし、6年後では競技への関心が薄れると考え、1896年に決定した。 開催日が決まると、大会は開催都市を決めなければならない。 クーベルタンがギリシャを提案したのは、他にもいくつか候補があったのだが、ロンドンがその一つだった。 しかし、オリンピックはギリシャが発祥の地であることから、会議は全会一致でアテネでの開催を決定した。 同大会で、デメトリオス・ヴィケラスを初代会長とする国際オリンピック委員会が設立された。
1896年にギリシャで開催されるオリンピックについてのニュースはすぐに広まり、ギリシャ王室とともに一般市民からも好評を博した。 しかし、当時のギリシャは、首相がチャリロス・トリークーピスとテオドロス・デリジャンニスの間で絶えず交代するなど、政治的混乱に陥っていた。 また、財政的にもあまり安定しておらず、そんなに早くオリンピックを開催する資金もなかった。 組織委員会のメンバーであったステファノス・スクルーディスは、オリンピック大会の費用がクーベルタンが当初見積もった金額の3倍以上、374万ゴールドドラクマになるという報告を出していたのだ。 3475>
クーベルタンとヴィケラスはオリンピックの開催を決意し、オリンピック存続のための活動を開始した。 1897年1月7日、ヴィケラスによって、皇太子コンスタンティンが組織委員会の新しい会長に就任することが発表された。 コンスタンティンの最初の仕事は、競技に必要な十分な資金を集めることであったが、国民の愛国心に突き動かされて、十分な資金集めをすることができた。 彼は競技に非常に熱心で、必要な資金を集めるのにいっそう役立っただけだった。 33万3,000ドラクマがまず集まり、次に特別切手の販売で40万、そしてチケット販売で20万が追加された。 実業家ジョージ・アヴェロフは、パナテナイック競技場の修復のために92万ドラクマを寄贈した。 1896年、アヴェロフの銅像が建てられ、現在もスタジアムのすぐ外に立っている。
1932年に初めてオリンピック村が使用されたが、それまで選手たちは自分で宿舎を用意しなければならなかった。 第1回大会に参加した選手たちの多くは、すでにアテネに滞在していたことが大きな理由でした。 1894年には、IOCの決議により、アマチュア選手のみが参加できるようになりました。 フェンシングは、この大会の中で唯一、アマチュアの規定で行われなかった競技でした。 また、女性アスリートの出場も、面白みや美観が損なわれるなどの理由で認められていなかった。 ギリシャとデンマークのジョージ王子がレフェリーを務めた。
会場は6つあり、それぞれ異なる競技が行われた。 パナテナイック競技場では、陸上競技、体操、重量挙げ、レスリングが行われた。 水泳はゼア湾で行われ、テニスはアテネ・ローン・テニス・クラブで行われた。 自転車競技はネオ・ファリロン・ヴェロドロームで、フェンシングはザペイオンで行われた。 射撃はカリテア（Kallithea）の射撃場で行われた。
含まれるスポーツは、陸上競技（12種目）、自転車競技（6）、フェンシング（3）、体操（8）、射撃（5）、水泳（4）、テニス（2）、重量挙げ（2）、レスリング（1）である。 全体では43種目であった。 セーリングは当初競技になるはずだったが、結局中止となった。 フェンシングは、プロ選手もアマチュアも参加できる唯一の種目でした。
オーストラリア、オーストリア、ブルガリア、チリ、デンマーク、フランス、ドイツ、イギリス、ギリシャ、ハンガリー、イタリア、スウェーデン、スイス、米国が参加。 ギリシャの参加人数は169名と最も多く、1名のみの参加も少なくない。 メダルもギリシャが最も多く、金10個、銀17個、銅19個、合計46個を獲得した。 米国は2番目に多く、金メダル11個、銀メダル7個、銅メダル2個の合計20個を獲得しました。 チリとスウェーデンの2カ国はそれぞれ1人ずつで、メダルを1つも獲得できなかったのはこの2カ国だけであった。
source: britannica.com
1896年4月6日、開会式で正式に競技が開始されました。 その日はたまたまギリシャの独立記念日であり、西・東方キリスト教会の復活祭の月曜日でもあった。 パナテナイック競技場には約8万人の人々が集まり、開会式が行われました。 国王ジョージ1世も夫人や息子たちとともに出席していたが、娘たちはいなかった。 皇太子のコンスタンティンは、組織委員会の会長として演説を行った。 ジョージ1世は、息子の演説が終わると、正式に競技を開始した。 選手団の多くは、国ごとにグループ分けされ、インフィールドに並べられた。 9つのバンドと150人の合唱団が、スピリドン・サマラスが作曲し、コスティス・パラマスが作詞したオリンピック賛歌を演奏した。
1896年4月12日、日曜日の午前中。 その後予定されていたいくつかの競技にもかかわらず、ジョージ国王によって、特に選手と関係者のための宴会が催された。 彼は演説で述べたように、オリンピックはアテネでしか開催されるべきではないと考えていたのです。
閉会式はその火曜日に行われる予定だったが、雨のため水曜日に延期された。 式典にはもちろんギリシャの王室が出席。 式典の冒頭にはギリシャ国歌が流れた。 また、イギリスの学者でスポーツ選手でもあったジョージ・S・ロバートソン氏が、すべて古代ギリシャ語で作曲した頌歌を披露してくれた。 国王は、優勝者全員にオリーブの枝、卒業証書、銀メダル、2位には銅メダル、卒業証書、月桂樹の枝を手渡し、3位には賞品やメダルは与えなかった。 賞品とメダルを渡し終えると、国王は競技の終了を告げた。
クーベルタンは、多くの人が信じていたようにアテネだけで開催するのではなく、オリンピックごとに異なる都市で開催することを考え出した人物である。 1900年、第2回オリンピックは、彼が提案したように、万国博覧会期間中のパリで開催された
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