“This milk was produced without rbST*” (*rbST処理された牛とされていない牛から得られたミルクの間に大きな違いは示されていない). カリフォルニアのほとんどの乳製品にはこのラベルが貼られているので、私は毎日牛乳瓶でこのラベルを目にしています。 ホルモン剤（この場合は rbST）の添加という、存在しないものに対して免責事項があるのは皮肉なことです。
では、なぜ免責事項があるのでしょうか？ 農業に添加されたホルモンは実際に悪いものなのでしょうか？ 牛乳に含まれるホルモンは、子供の成長を早めたり、早くしたりするのでしょうか？ ニワトリを巨大化させるためにホルモン剤を投与しているのでしょうか？
鶏肉
1950 年代に米国農務省（USDA）が鶏肉へのホルモン剤投与を禁止したため、鶏肉にホルモン剤は含まれていません。 この規制は、有機鶏肉と従来型鶏肉の両方を対象としています。 米国農務省は、企業が「ホルモン剤無添加」というラベルを使用する場合、「連邦規則がホルモン剤の使用を禁止している」という免責事項を追加しなければならないことを義務付けています。 つまり、「ホルモン剤無添加」と表示された鶏肉や七面鳥に追加料金を支払っていたのなら、それは無駄なお金ということになります。
「鶏にホルモンを投与していないのなら、なぜ今日の鶏や七面鳥はあんなに大きくなったのか」と疑問に思われるかもしれません。 それは遺伝学と育種に起因します。 1950年代以前は、ほとんどの農家が卵と肉の両方のために鶏を育てていましたが、やがて畜産のやり方が変わり、肉用に鶏を育てている農家は、より大きな鶏を “ブロイラー “として選ぶようになったのです。 養鶏業者は、より大きく、より早く成長する鶏を私たちに与えるために、その遺伝子を持つブロイラー用の鶏を選びました。 これらの鶏は「遺伝子組み換え」ではなく、少なくとも今日「遺伝子組み換え」が定義されているようなものではありません。
大きな鶏の飼育が人道的かどうかは、考慮されるべき重要な問題です。 社会は、家禽のホルモン剤に関する神話よりも、この正当な問題に注目すべきです。
Pork
Guess What?
牛肉と乳製品
肉牛のホルモン
肉牛がより効率的に成長するようにホルモンが供給される。 これにより、牛はより少ない飼料でより早く成長することができます。 ジョージア大学の農業改良普及プログラムは、これが「肉牛産業で利用できる最も経済的に正当な方法」の一つであると強調しています。 最近の研究では、ホルモン剤を注入した場合としない場合の牛肉生産の環境フットプリントが調査された。 著者らは、ホルモンの使用により温室効果ガスの排出が 5%減少すると推定し、それが環境的にも重要な農法であることを強調しました。 これらのホルモンは、牛の耳の後ろの皮下に埋め込まれて、牛に投与されます。 FDA は、耳は屠殺後に廃棄されるため、そのインプラントを消費することはまずないと強調しています。 言い換えれば、インプラントが取り除かれ、ホルモンレベルが低下するまで、動物を屠殺するのを待つ必要はないのです。 また、これらの動物が自然に作り出すホルモンは、添加された量よりはるかに多く、これらの自然発生ホルモンは動物や環境を害することはない。 その結果、牛の筋肉（私たちが食べるものです）で測定したホルモンレベルは、ホルモン処理の前後で大きく変化しません（本書10ページ参照）
以下の表は、500gの牛肉（1.5kg）に含まれるエストロゲンの量を示しています。下の表は、インプラントを受けた牛の牛肉 500g に含まれるエストロゲンの量を示しています。この量は、私たちの体内で自然に生成されるエストロゲンの量に比べるとごくわずかです（表はこの論文から改変）。 このホルモンを工学的に改良したものが、rbST または組み換え bST として知られています。 研究により、乳製品の生産に rbST を使用すると、動物に与える飼料の量、水の使用、農地、温室効果ガスの排出を減らし、酪農の二酸化炭素排出量を改善できることがわかりました。 さらに、このホルモンはヒトのソマトトロピンとは全く異なるため、私たちの身体はそれを認識しません。 これらの結果は、世界保健機関（WHO）の国連食糧農業機関（FAO）でも支持された。 この機関は、ヒトとウシのレセプターとホルモンは互いに異なるものであることを改めて強調している。
牛のソマトトロピンは円形であるのに対し、ヒトのソマトトロピンは三角形であると想像してください。 それぞれの生物のホルモン受容体は、特定の形のホルモンと結合します。ヒトの受容体は三角形のホルモンとしか結合できず、ウシの受容体は円形のホルモンとしか結合できないのです。 そのため、私たちの体内にある円形のホルモンは、三角形に結合する受容体には認識されず、他のタンパク質と同様に消化されてしまいます。
FAO は、rbST で処理した牛とホルモン剤を投与しない牛の組織やミルクに見られる bST 量が非常に似ていると強調しています。 また、調理や低温殺菌によってホルモンが分解されること、私たちの腸内で普通に消化されることも指摘しています。
- ラットやマウスで2年間の発がん性試験を行い、適切なホルモン当量を使用して、ソマトトロピン注射が発がんするという証拠はないことが分かりました。
- 「rbSTを投与した牛の乳および組織で検出される総bSTの濃度は、未処理の対照群と比較して、有意な変化がない」ことを示唆するデータ。
なぜrbSTに対する懸念があるのか
rbSTはカナダやEUなどさまざまな国で禁止されています（最近の貿易取引における変更で、これらが変わるかもしれないことに注意しましょう）。 カナダ保健省の動物用医薬品局は1990年にrbSTを審査し、人間の安全性に対する懸念はなく、むしろ動物福祉に対する懸念があると述べました。 さらに、rbSTは一時期モンサント社が所有しており、その名前は一般市民にとって非常にネガティブな意味合いを持つ企業であるという事実が加わり、恐怖のレシピができあがりました。 では、何が真実なのでしょうか？ なぜrbSTは多くの国で禁止されているのでしょうか。
rbSTは乳量を増やし、これが乳腺や乳房組織の炎症の一種、乳腺炎につながることが研究で示されています。 乳腺炎は、多くの場合、細菌によって引き起こされます。 いくつかの研究では、泌乳量の増加は、足の障害や生殖器の問題など、他の結果ももたらすことが示されています。 しかし、初期の研究では、モンサント社のデータを含め、rbST が乳房炎のリスクを高 めるという結果が多く出ていましたが、最近の研究やレビューでは、rbST を投与された牛 とそうでない牛の間に乳房炎のリスクの差はないことが分かっています。 彼女はまた、乳量の増加は乳房炎に影響を与えるが、それは乳牛の快適さを向上させる農法など、様々なことについて言えると言いました。 基本的に、より幸せな牛はより多くの乳を出します。 その結果、牛をより幸せに、より快適にするものは、乳の生産量を増やし、間接的に乳腺炎を引き起こす可能性があるのです。 しかし、これらを指して、例えば「飼料が良くなると乳房炎になる」とは言わないと強調されました。 結果として、乳量とその増加は適切な農場管理の一部となるのです。 キャリーは、彼女の農場では rbST の使用を中止し、乳房炎の発生率に変化が見ら れなかったと述べています。 彼女は、乳量に応じて乳腺炎が増加する傾向はあるが、rbST が乳腺炎を引き起こすとは言えないと繰り返し言っていました。 rbST を投与された牛はより多くの乳を出すので、乳房炎の発生率はホル モン処理によるものというよりも、より高いレベルの乳を出すことによるものだ と示唆されています」
Dr. Van Eennaam は、長年の遺伝子の改良により、乳房炎になりにくい牛 を選択することが可能になったと述べました。 彼女は、rbST によって効率が向上し、必要な牛の数が減り、温室効果ガス の排出が減ることを強調しました。
しかし、欧州連合のまとめでは、乳房炎の発生率がかなり低く報告されている可能性を指摘し、その禁止を勧告しています。 EUでの禁止は動物福祉を目的としたものなので、rbSTで生産された乳製品の輸入は許可されています。
この文章を書くにあたって、私は悩んだ末にたどり着きました。 乳房炎は、乳量の増加につながるさまざまな要因によって引き起こされる可能性があり、農場はそれが起こらないようにしなければならないことを、私は理解しています。 しかし一方で、rbSTもそのような要因の1つになり得るのです。 気候危機を考えると、酪農の効率化はますます急務であり、rbST の使用は効率化の有効な手段でしょう。
動物ホルモンは思春期早発症の原因になりますか？
私が親から聞いた一番の懸念は、動物ホルモンが子どもに影響を与えること、特に思春期早発症の原因になるということです。 これは本当でしょうか？ 最近の子どもたちは、思春期が早くなっているのでしょうか。 思春期の発達が変化したとする研究はいくつかありますが、データを見ると、この傾向は、ホルモンの使用が農業に導入される何十年も前から始まっており、rbSTが導入されなかった国でも見られることがはっきりわかります。 つまり、肉や牛乳に含まれるホルモンは非難されるべきものではないのです。
女の子と男の子の両方で思春期の発達を早める原因として、一貫して強調されているのが、栄養と肥満です。 幼少期の栄養状態は、「思春期の時期のばらつきの25％」を占めると言われています。 思春期は、肥満によってさらに加速されます。 このことは、ヨーロッパや北米だけでなく、他の国でも見られます。南アフリカの最近の研究では、身長とBMIの両方が思春期の早期発達を予測することがわかりました。 ナイジェリアでは、社会経済階級が思春期の早さと関連しており、これもまた栄養が重要な要因であることを示唆しています。
これらのデータは、子どもたちに適切な栄養を与え、過剰な砂糖を避け、十分に運動させることの重要性をさらに強調する証拠です。
キーポイント
- 鶏肉と豚肉にはホルモンが添加してありません。
- 牛肉にはホルモンが添加されていることがありますが、ヒトや動物福祉への影響は確認されていません。
- 米国の乳製品はホルモン剤を添加することができますが、めったに使用されません。
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