頚椎症

頚椎症の治療は、痛みの症状を和らげ、神経への永久的な損傷を防ぐことを目的としています。

痛みの緩和

市販の鎮痛剤

非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、頚椎症の症状に対して最も有効な鎮痛剤であると考えられています。 よく使われるNSAIDsには次のようなものがあります：

• ジクロフェナク
• イブプロフェン
• ナプロキセン

あるNSAIDが痛みを緩和できない場合、別のものを試してみるべきです。

しかし、喘息や高血圧、肝臓疾患、心臓疾患や胃潰瘍の経験があると、NSAIDsは適さないかもしれません。 このような状況では、通常、パラセタモールがより適しています。

Codeine

痛みがひどい場合は、GPがコデインという軽いアヘン系の鎮痛剤を処方することがあります。 これはしばしばNSAIDsまたはパラセタモールと組み合わせて服用されます。

コデインの服用による一般的な副作用は、便秘です。 便秘を防ぐには、水をたくさん飲み、全粒粉のパン、玄米、パスタ、オート麦、豆、エンドウ豆、レンズ豆、穀物、種子、果物、野菜など、繊維質の多い食品を食べるようにしましょう。 コデインの服用が安全かどうかは、かかりつけの医師がアドバイスしてくれます。

一般に、呼吸障害（ぜんそくなど）や頭部外傷、特に頭蓋骨の圧力を高めるような症状がある人には勧められません。

筋弛緩剤

首の筋肉が突然制御不能に締め付けられる痙攣を経験した場合、GPはジアゼパムのような筋弛緩剤の短期コースを処方することがあります。 ジアゼパムを処方された場合は、必ず運転しないようにしましょう。 また、薬の効果を誇張してしまうので、アルコールも飲まないようにしましょう。

筋弛緩剤は、一度に1週間から10日以上続けて服用するべきではありません。

アミトリプチリン

痛みが1ヶ月以上続き、上記の鎮痛剤に反応しない場合、GPはアミトリプチリンと呼ばれる薬を処方することがあります。 アミトリプチリンを服用すると、次のような副作用が出ることがあります：

• 眠気
• 口渇
• 視界不良
• 便秘
• 排尿困難

アミトリプチリンが眠くなる場合は運転しないでください。 アミトリプチリンは、心臓病の既往歴のある人は服用しないでください。

ガバペンチン（またはプレガバリンと呼ばれる類似薬）は、神経根の炎症による腕の放散痛やピンや針を助けるために、GPから処方されることもあります。 ガバペンチンは、効果を判断するまでに少なくとも2週間は定期的に服用する必要があります。

鎮痛剤の注射

放射状の腕の痛みが特にひどく、落ち着かない場合は、「経神経根注射」という、神経が脊椎から出ている頸部にステロイド剤を注入する方法があります。 副作用として、頭痛、患部の一時的なしびれ、まれに脊髄損傷（四肢の麻痺）などがあります。

運動とライフスタイルの改善

以下のことを検討してください：

• 水泳やウォーキングなどの負荷の少ない有酸素運動をする
• 首への負担を減らすために夜間に硬めの枕を使う
• 立ち姿勢や座り方を直す

首輪を長期間使うことは、症状を悪化させてしまうためお勧めしません。 特にGPからアドバイスがない限り、1週間以上装具を着用しないでください。

手術

手術は通常、頚椎症の治療において、以下の場合にのみ推奨されます。

• すべり症や骨によって神経が圧迫されている（頚部神経障害）、または脊髄が圧迫されている（頚部脊髄症）
• 手術をしなければ悪化する可能性のある神経系の障害がある

他の治療法に反応しない持続性の痛みがある場合も手術が勧められる場合があります。

手術が症状の完全な治癒につながらないことが多いことを強調しておきます。

手術の種類は、痛みや神経損傷の根本的な原因によって決まります。 このような場合、「頚椎椎間板ヘルニア」の治療が必要となります。 外科医は首の前部を切開し、問題の椎間板や骨の一部を取り除きます。 この処置により、椎間板の関節全体が固定されます。 一部の外科医は、融合を促進するために骨の代替物を挿入し、時には椎骨が下の椎骨に滑っている場合、椎間板の上に金属板を置きます。