日々の活動やスポーツイベントで履く靴は誰もが1足は持っていることでしょう。 何らかの形で外出する際の足として選ばれているスニーカーのことだ。 しかし、スニーカーという言葉はどこから来たのか、本当にスニーキングのことなのか。

我々が知っているスニーカーという履物の起源は、1862年の『監獄における女性の生活』（監獄婦人の著）という本から始まったという。 フレデリック・ロビンソンが19世紀のイギリスの女性の刑務所生活について書いた2冊組の本の第1巻で、ロビンソンは刑務所の中で看守（寮母）が使っている靴を指して「スニーカー」という言葉を使っているのだそうです。 以下は原文からの引用です。

夜間警備員は一般にインドゴム製の靴やゴロツキを履くのが習慣となっている。 これを女性たちは「スニーカー」と呼んでいる。 (『Female Life in Prison』1862年)

しかし、「スニーク」という言葉の使用は、ここから始まったわけではありません。 しかし、この 1862 年の文献は、靴の一種に言及した最初のものでした」

12 年後のイギリスの別の本でも、靴として「スニーク」に言及しています。 ジェームス・グリーンウッドは1874年に「In Strange Company」という本を書き、スニークをキャンバス地のトップとインドゴム製のソールを持つ靴として言及した。

スニーカーは、実はサンドシューズとして知られているものから始まった。 これは、1830年代にリバプール・ラバー・カンパニーによって製造された。 これもキャンバス地のアッパーにゴム製の底を備えていた。 これらの靴は、最終的に 1800 年代後半のニックネーム プリムソル靴を得たし、プリムソル線、安全、法的な負荷を運ぶために示す船のラインからそのように命名されました。 アッパーとソールをつなぐ水平の帯がこの線に似ている。 ちなみに、プリムソル・ラインは、これを考案したサミュエル・プリムソルにちなんで名付けられた。 用語スニーカーは何とか大西洋を渡ってその方法を発見し、北米で靴のこのタイプのための言葉になった。

米国では、スニーカーは1917年に米国のゴムによって製造されたKedsブランドで人気を博した。 当初は「ペッズ」という名前になる予定だったが、すでに他社が商標登録していた。

しかし、ケッズが最初のスニーカーであるという主張がある。 よく引用されるのは、ヘンリー・ネルソン・マッキニーという広告代理店が、1917年に靴がいかに静かであるかを表現するために「スニーカー」という言葉を使ったとされるものである。 6584>

Newman は、「スニーカー」という言葉の使用が、1887 年にはアメリカで使用されていたことを発見した。 彼は、ボストン教育ジャーナルが、”It is only the harassed schoolmaster who can fully appreciate the pertinency of the name boys give to tennis shoes – sneakers” という文章でスニーカーに言及していることを発見した。 さらに調べてみると、1889年にはテニスシューズの広告がスニーカーと呼ばれていたことがわかった。

ガムシューとは、探偵が履くゴム底の靴のことで、後に探偵を指すようになったが、その関連性はまだ不明である。 最初の言及は1863年だが、探偵とは何の関係もない。

探偵の仕事と関連していることを最初に言及したのは1906年で、アルフレッド・ヘンリー・ルイスの「探偵の告白」という本の中であった。 ゴム底の靴は静かなので、これが探偵の仕事と関連付けたと考えられていますが、探偵がガムシューと呼ばれる理由を具体的に説明するものはありません

出典。 Hathi Trust, Textiles in Sport, Inventors About.com, Word Detective, Dr. Pribut, Online Etymology, New York Times, Take Our Word For It

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