関節リウマチは不均一な疾患で、遺伝的危険因子と自己抗体を組み合わせたデータに基づいて、ACPA陽性と陰性に分類することができる。 ACPAとRFが存在し、CRP値が臨床症状発現の数年前から上昇していることから、RA発症に関連する免疫反応が非常に早期に開始されていることが示唆されています。 ACPAはRAに特異的であるが、RFは健常者（高齢者）、他の自己免疫疾患や感染症の患者にも認められる。 RA発症の最も重要な遺伝的危険因子である共有エピトープ対立遺伝子は、MHCクラスII領域に存在する。 しかし、共有エピトープ対立遺伝子は、ACPA陽性のRA発症の素因となるだけである。 喫煙は、現在のところ、RA発症に関連する最も重要な環境的危険因子である。 滑膜炎に関する研究は、適応免疫反応だけでなく、自然免疫反応の重要性を示している。 血液や滑膜組織の免疫学的変化から得られた様々な結果をまとめると、免疫反応がびまん性骨髄性炎症からリンパ性骨髄性炎症へと拡大することが、生物学的製剤に対する治療の成功につながると思われます。 滑膜炎研究の進歩に関しては、免疫細胞や線維芽細胞の病的サブセットに対する新しい治療標的がすでに視野に入っている。 しかし、マイクロバイオームが関与する代替戦略も重要な役割を果たす可能性があり、この分野の研究は急速に発展している

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