Q． 親愛なるUmbra,

家の中で厄介な化学薬品を使うのをやめようと、私は主に酢と重曹にしました。 酢は生産が簡単で、環境破壊も少ないはずですが、重曹はどうなのでしょうか？ カリフォルニアの乾燥した巨大な湖底から採掘しているのは知っています。 私も実際に訪れたことがありますが、非常に限られた量しか再生できない資源であるように感じられました。 重曹は他の資源から簡単に合成できるのでしょうか、それとも一度きりで終わりなのでしょうか？ それとも一度きりで終わりなのでしょうか？ 親愛なるDechenneさん、

私たちGristは重曹についてよく話します：これで家、洗濯物、髪、歯、わきの下をきれいにする方法、これでカビを殺す方法、そして当然、これでおいしいお菓子を料理する方法です。 しかし、不思議なことに、この白い不思議な物質が実際に何なのか、どこから来るのか、そして私たちが悲惨な不足に陥っているのかどうかについては、ほとんど議論されることがありません。 そんな話を聞いて、重曹の採掘場にレクリエーションに行くような人に出会えたら、もっとうれしいです。 今週末はどうされるのですか？

その前に、あなたの質問を掘り下げてみましょう。 まあ、厳密には、ナホコライトとトロナという鉱物を採掘するのですが、どちらも精製してソーダ灰（炭酸ナトリウム、化学好きの友達のために）にすることができるのです。 ソーダ灰は重曹（炭酸水素ナトリウム）を生み、ガラス、布、紙など、さまざまな製品を生み出します。 幸運なことに、トロナの世界最大の鉱床は、ここアメリカにある。 ワイオミング州のグリーン・リバー・ベイスンは、全米のソーダ灰の90パーセントを生産している。 カリフォルニアにもいくつかの鉱脈があり、コロラド州にもナコライトの豊富な地層がある。 がんばれアメリカ！

これらの豊かさは、地質学的な時間のマジックに負うところが大きいのです。 たとえばワイオミング州南西部は、5000万年から6000万年前、巨大な淡水湖でした。 この地域の気候は、雨季から乾季へとピンポンするように変化し、雨季には火成岩の浸食によってできた鉱物質の泥が湖底に流れ込み、その後乾燥してトロナ鉱床を形成しました。 ここで、デシェンヌ、あなたは石油やガスなどの化石燃料のようだと思うかもしれない、私たち環境保護主義者が避けたい再生不可能な資源だ。 私たちは、こうしている間にも、国の限られた重曹を洗い、こすり、調理しているのでしょうか？

良い知らせです。 私たちにはたくさんのトロナが眠っているのです。 米国地質調査所によると、ワイオミング州だけで560億トンの純粋な層状トロナがあり、さらに470億トンが他の鉱物と混ざっているそうです。 ワイオミング州鉱業組合は、2,000年以上使えるだけの量があると見積もっています。

これは安心材料です。 ソルベイプロセスとして知られる手順では、石灰岩、塩、アンモニアを重曹に変えますが、有毒な廃水、高いエネルギー使用、大きな二酸化炭素排出量など、一連の環境危険物質が伴います。 しかし、採掘そのものはどうなのでしょうか。 採掘自体には影響がないのだろうかと思うかもしれません。 まあ、採掘産業ですから……ありますね。 採掘会社は2つの方法を使います。 1つは、トロナの柱で支えられた広大な地下洞窟を作り、地中から鉱物をかき出し、ベルトコンベアで地上まで運ぶ「ルーム・アンド・ピラー・マイニング（乾式採掘）」です。 もうひとつは、鉱床の奥深くまで熱水を注入して採掘する溶液採掘（湿式採掘）である。 トロナやナホコライトが溶けて、地表に運ばれて蒸発し、鉱物の結晶が残る。 また、揮発性有機化合物、窒素酸化物、メタンなどの有害物質を排出する。 この種の採掘作業は、タンザニアのフラミンゴの生息地から、もっと身近なセージライチョウの重要な土地まで、世界中の野生生物の生息地をも脅かしています。 重曹は非常に効果的で、無害な不思議な粉末であり、私たちの生活の中で疑わしい、あるいは明らかに危険な化学物質の研究所の価値を置き換えることができることを考えると、私はまだUmbraの承認のシールを与えることができます。 この粉を無駄にするのはやめましょう。しかし、この粉を使いすぎるのもよくありません。 でも、もしそうなら、自家製重曹デオドラントの素晴らしいレシピがこの辺にありますよ。

NaHCO-ly,
Umbra