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起業家であることは、定義上、未知の世界への旅です。 新しい挑戦、新しい問題、新しい可能な解決策など、毎日が新しいことの連続です。 この不確実性が、起業家であることが非常にエキサイティングである理由の一部です – あなたは次の挑戦がどの方向から来るかわかりません。 しかし、あなたにとっては新しいチャレンジでも、ベテランの起業家なら過去に似たようなことに遭遇したことがあるはずです。

メンターを持つことのメリットは、あまりに過小評価されがちです。

メンターを持つことの利点は、あまりにも過小評価されがちです。メンターを持つことが役に立たないと言う起業家は、単に正しいメンターを見つけたことがないだけです。 適切なメンターは、起業家の私生活とビジネスのパフォーマンスの両方に、非常にポジティブな影響を与えるだろう。

起業家としての私の最高のアドバイス？

何よりもまず、メンターは信頼できる人でなければなりません。 もし、あなたがメンターと良い知らせしか共有できないと感じるなら、その人はメンターではなく、アナリスト、つまり、あなたが報告する相手なのです。 メンターを持つことの重要な利点の1つは、「私はこの問題を抱えており、その対処に苦慮している」と言うことができることです。 以前、同じようなことに遭遇したことはありませんか？ 経験豊富な起業家は、似たようなことに遭遇したことがある可能性が高いので、このような状況では素晴らしいガイドとなります。

メンターは心理学者ではない

メンターは、個人的な問題を共有できるサポート役であるべきですが、個人的な問題を解決するために毎週会いに行くわけではありません。

メンターを探すときは、いくつかの重要な特徴をチェックリストにしておくとよいでしょう。 まず、信頼できるかどうか。 これは当たり前のように聞こえますが、もう一歩踏み込んで、メンターを全面的に信頼できることが必要です。 第二に、メンターはあなたが尊敬する人、つまり、あなたが尊敬する人でなければなりません。 そうすることで、相手の意見に耳を傾け、尊重し、真に受け止めることができます。 最後に、メンターは聞き上手でなければなりません。 これは、あなたの言うことをすべて聞いて同意するような人とは違います。 メンターが役に立たないと感じる起業家の根底には、メンターが自分の声を大切にすることがあるようです。 メンターの役割は、すべての問題に対する解決策を持っていることでも、起業家に何をすべきかを伝えることでもないのです。

優れた指導者を見つけるのは、言うは易く行うは難し。

指導者の役割を果たすことは、これまで出会った中で最も「採用」するのが難しい役割である。 起業家にとって幸いなことに、最高のメンターは、無料でメンターであることを受け入れる傾向があります – 最高のメンターは、仕事としてそれを行うのではなく、役に立つことに純粋に興味を持っています。 残念ながら、そのために求人広告を出すこともできず、仕事としてやりたいという人が長い行列を作ってしまうので、完璧なメンターを見つけるのはさらに難しくなります。

しかし、それほど難しいことではなく、利用できるオンラインリソースがあります。

  • MicroMentor – 米国の起業家がメンターを見つけるための無料リソースで、その有用性は地域によって大きく異なるが、一見の価値がある。
  • MentorsMe – 「メンターを探している企業のための英国初のオンラインゲートウェイ」と謳っており、英国の起業家がメンターを見つけるためのオンラインプラットフォームです。
  • Founders4Schools – メンターやロールモデルが学校の子供たちに素晴らしい影響を与え、彼らの将来の進路や野心に影響を与えることができる、私のお気に入りのサイトです。
  • Institute of Enterprise and Entrepreneurs – スタートアップや起業家を支援することができるコミュニティネットワークです。

優れたメンターを見つけることは、優れた友人を見つけるようなものです。 本当に計画することはできないが、その可能性を高めるための手段を講じることはできる。 偉大な友人のために求人広告を出すことは、大きな結果を生む可能性は低いですが、ソーシャルイベントに行くことはできるかもしれません。 実際、偉大な指導者は同時に偉大な友人でもあり、どちらが先かわからないことがよくあります。 私の経験では、両者は並行して進化していきます。 私のメンターは2人とも、SyndicateRoomを始めた頃に出会い、連絡を取り合い、時々コーヒーを飲みながら話をしていた人たちです。 そのコーヒーがだんだんと常連になり、いつしか私のメンターとなりました。 正直なところ、彼らが自分のことをメンターだと思っているかどうかはわかりませんが、メンターであることは間違いありません。 私は二人を全面的に信頼していますし、自分が直面する問題をとても気持ちよく共有できます。二人に会い、アドバイスを聞くのが楽しみです。

メンターを見つけたら、どのように活用すればいいのでしょうか。

良いメンターは成功者であることが多く、その分、多忙である傾向があります。 あなたは、彼らがあなたと過ごす時間を、彼らの間にとって価値のあるものにしなければなりません。 もし、あなたが何の準備もせずに彼らに会い、彼らがあなたの問題に対する魔法の解決策を持っていると期待したり、さらに悪いことに、あなたがただあなたの問題について彼らに向かって話すためにそこにいるなら、彼らはすぐに興味を失ってしまうでしょう。 私の場合、構造を持つことが本当に役立つことがわかりました。 私は、メンターと過ごす時間の準備に時間をかけます。 ただ出向いて何が起こるか見るというのは、彼らが私のために割いてくれている時間に失礼にあたるので、決して思いつきません。

私は通常、2つの異なる目的のためにメンターを利用します。 1つは、彼らとアイデアを議論することです。 例えば、そのアイデアを追求するとしたら、私が設立した株式投資プラットフォーム「SyndicateRoom」にとってどのような意味があるのか？ どんなリソースが必要なのか？ リソースはあるのか？ どれだけの資金を生み出すことができるのか？ 主なリスクは？ 規制の壁はないのか？ もうひとつは、私が現在直面している問題について話し合うことです。 そのために、私は問題をどのように説明するか、それに対して何を試みたか、何がうまくいき何がうまくいかなかったか、そしてまだ試していない可能性のある他の解決策を準備します。 同じような経験をしたことがあるかどうか、もしあれば、それに対してどのような対処をしたかを尋ねます。 そして、じっくりと話を聞き、アドバイスの内容や会話の中から出てきた新しいアイデアをメモします。 最後に、フォローアップの約束をしたことは、必ず実行します。

良いメンターを持つことは、失敗と成功、多くの失敗を犯すことと対処することの違いになり得ます。 優れた指導者に目を向けておくことを強くお勧めします。 悲しいことに、優れた指導者を見つけるのは難しいのですが、挑戦しなければ、決して得ることはできません。 素晴らしいメンターを見つけることは、あなたの起業家人生の中で、最もインパクトのある最高のステップになるかもしれません。