特殊なMRIで脳震盪の症状と脳の地図を結びつける

米国では年間約200万人が軽度外傷性脳損傷（mTBIまたは脳震盪）を受けています。 いくつかのケースでは、これらは孤立した偶発的な損傷です。 しかし、フットボールやホッケーなどリスクの高いコンタクトスポーツの選手は、数カ月から数年にわたり脳震盪を繰り返すことがあります。 軽度」という言葉は軽傷を意味しますが、脳震盪を決して軽く見てはいけません。 症状はすぐに出ることもあれば、遅れて出ることもあります。 症状は短時間で終わることもあれば、受傷後数カ月間続くこともあります。

頭部外傷の直後には、脳出血の即時治療が必要なため、脳内出血の有無を調べるためにCTスキャンが行われることがあります。 しかし、CTでは、特定の症状の原因となる微細な損傷はわかりません。 現在、磁気共鳴画像（MRI）に新しく追加された拡散テンソル画像（DTI）は、CTでは見えない脳の特定の問題を見つける優れた方法です。 さらに、思考や言語などの随意的・非随意的な能力に関連する脳の領域を数十年にわたってマッピングしてきたおかげで、DTIスキャンを症状の原因となっている脳の領域と関連付けることが可能になっています

DTIは現在、mTBIの評価に不可欠なリソースと考えられています。 これは、正常な組織機能の変化を明らかにする機能的画像パラメータの一つである。 脳震盪の診断のために、DTIは脳の白質における水分子の流れを検出する。 白質は軸索で構成されており、軸索はメッセージを伝達し、灰白質の異なる部分を互いに結びつけています。 白質への損傷は可逆的であることが多いため、mTBIが白質に影響を及ぼしているかどうかを特定することが重要である。 DTIは、軸索内の水分子が軸索の方向に沿って流れているかどうかを明らかにする。 しかし、複数の部位に異常が見られる場合、重要なのは、どれが過去の傷害によるもので、どれが最近のものなのか、ということである。 脳震盪を繰り返した選手には、DTIで異常と思われる以前の傷害が残っている可能性が高い。 新しい脳震盪を特定するために、認知テストなどの追加テストを行い、脳地図と関連することが知られている症状を定義します。 例えば、めまいや立ちくらみのある人は、脳の空間的関係に関係する部位にダメージを受けている可能性が高く、一方、記憶障害のある人は、別の部位にダメージを受けている可能性が高いのです。 このように、症状と適切な脳の部位を照合することで、適切な治療を迅速に開始することができます。 Sperling Diagnostic Centerの革新的な3T MRIを用いた高度な脳画像診断では、DTIやその他の必要なスキャンシーケンスを提供し、治療が最も効果的である時期に脳震盪を早期に診断します

。