品種
茶の自然生息地は、西はアッサム・ミャンマー（ビルマ）国境に沿ったナガランド、マニプル、ルシャイの丘の間の扇状地、東は中国、おそらく浙江省まで、この線から南はミャンマー、タイの丘を通ってベトナムまでだと考えられている。 中国、アッサム、カンボジアの3大茶樹は、扇状地の両端にそれぞれ最も特徴的な形で存在する。 品種間の交配は無限にあり、そのような交配はほとんどすべての茶畑で見ることができる。
© CCTV America (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
中国品種は、高さ9フィート（2.75メートル）にもなる多枝の茂みで、寒い冬に耐えることができる丈夫な植物で、少なくとも100年の経済寿命があるとされています。 ダージリンやスリランカのセイロンに近い標高で栽培すると、セカンドフラッシュや新芽の成長期に貴重な風味の紅茶ができる。
アッサム種は、高さ20～60フィート（6～18メートル）の単幹樹でいくつかの亜品種を含み、定期的に剪定と摘採をすれば40年の経済寿命がある。 茶園主には、柔らかい薄葉のアッサム、あまり柔らかくない濃葉のアッサム、丈夫なマニプリとビルマタイプ、そして非常に大きな葉のルシャイという5つの主要な亜品種が認められている。 アッサム上流域では、アッサムの暗葉種の葉が高度に軟毛化すると、セカンドフラッシュの時期に非常に上質な「ゴールデンチップ」茶が生産されます（中国語で「白髪」「下」を意味する「毫」は、茶の品質と相関する「チップ」を指しています）
茶樹の成熟した葉は、品種によって形が異なり、長さは1.5～10インチ（3.8～25センチ）、最も小さいのが中国種、最も大きいのが廬仔亜種である。 収穫の際、摘み取る芽は、通常、芽と2枚の若い葉である。 摘み取ったばかりのチャイナ・ブッシュの新芽2,000本の重さは1ポンド（0.45kg）、アッサムの新芽は同数で2ポンド（0.9kg）です。 茶葉は鋸歯状、水疱状、滑らかなもの、硬いもの、弛んだものがあり、葉の形は直立から吊り下げまで様々で、軟毛の程度は植物によって大きく異なる。
コメントを残す