米国生活に関する10の俗説

米国に初めて来たとき、その文化、人々、新しい生活に対する多くの期待がすでに心の中にセットされていることでしょう。 おそらく、米国や米国人について、先入観に基づく固定観念や決まり文句を持っていることでしょう。 ほとんどの場合、これは映画や伝聞、他人の誤解の結果です。

最初のうちは、アメリカでの新しい生活は奇妙で刺激的に見えるでしょうが、時間が経つにつれ、新しいアメリカ生活への期待が現実と合わないことに気付くかもしれません。 神話や固定観念、決まり文句に期待を持たせる前に、新しい生活についてもっと学び、時間をかけて人々や文化を理解するように努めてください。

新生活に備え、期待することをはっきりさせるために、アメリカ人とアメリカでの生活に関する10のよくある神話を紹介しましょう。

神話その1：健康保険がないと緊急医療を受けられない

連邦法では、緊急時の支払い能力や健康保険へのアクセスにかかわらず、医療を提供するよう緊急治療室に求めています。 Emergency Medical Treatment and Labor Act (EMTALA) によると、救急部門を持つメディケア参加病院は、支払い能力、保険の有無、国籍、人種、信条、肌の色にかかわらず、誰に対しても差別のない方法で患者の救急医療状態を審査し、治療することが義務付けられています。

実際、医療提供者は患者に移民状況について質問してはいけないと定められています。 全米移民法センターによると、「医療提供者は、患者の移民状況を調査したり、連邦移民局に報告したりする法的義務を負いません」

神話2：アメリカ人はみんな金持ち

アメリカ人の平均収入が世界平均より高いことは事実ですが、残念ながら多くのアメリカ人にとって、彼らはまだ国の貧困レベルにあります。 米国で貧困とみなされるものが、世界の他の地域で見られる貧困と同じレベルであるとは限らないことを心に留めておいてください。

異なる経済状況や生活環境が、皆に異なる影響を与えることを理解し、オープンであることが重要です。 アメリカ人は皆、大きな車に乗り、豪華な家に住んでいるというのが一般的な認識かもしれませんが、ほとんどのアメリカ人にとって、それが現実であるとは限らないでしょう。 実際、49％のアメリカ人は、給料日前の生活を送っています。

神話その3： すべてのアメリカ人は銃を持っている

多くのアメリカの映画やテレビ番組、そしてアメリカのメディアは、アメリカは銃を持った暴力の温床であると描いていますが、実際はそうではありません。 しかし、現実には、銃を所有している人よりも、銃を所有していないアメリカ人のほうが多いのです。

銃を所持しているアメリカ人の割合は少ないのですが、そのような銃所持者が複数の銃器を所有しているため、米国内にある銃の割合が多くなっているのです。 最近のピューの調査では、アメリカ人の30％だけが銃器を所有している。 その30％のうち、2/3近くが複数の銃を所有している。 銃乱射の恐怖に惑わされずに、米国での生活を考えてみてください。 実際、国家安全評議会によると、アメリカ人は銃器よりも心臓病や交通事故で死ぬ可能性の方が高い。

神話その4：アメリカの食べ物はファーストフード

アメリカの食べ物といえば、マクドナルド、KFC、タコベルを思い浮かべるのは無理もないことでしょう。 アメリカのファストフード企業の多くがグローバル化しているため、他の国でもその存在は、ファスト・フードやフライがアメリカ流であるかのような印象を与えています。 確かにアメリカではさまざまな種類のファストフードを選ぶことができますが、それだけではありません。

アメリカを旅してみると、それぞれの地域に独自の料理があることに気づくでしょう。 たとえば、アメリカ北東部の北部では、ロブスターロールやクラムチャウダーなどの料理があります。 テネシー州、テキサス州、イリノイ州でも、バーベキューやチリの味はさまざまです。 ルイジアナ州ではケイジャン料理とクレオール料理が人気で、初期のフランス人とカナダ人の移民がこの地に持ち込んだものです。 南西部ではテクスメクス料理が有名で、太平洋岸北西部では新鮮なシーフード料理が味わえます。

多くのアメリカ料理には、自分の国や世界の他の地域と起源を同じくする食材が含まれていることに気づくはずです。 アメリカ料理の特徴は、他の国の味や食感、調理法を融合させ、ドライブスルーのメニューをはるかに凌ぐ、ユニークな料理体験を提供できることです。

神話その5：アメリカ人は無礼である

何が無礼で、受け入れられず、社会的にタブーとされるかは、国、宗教的・文化的背景、年齢、性別、場所によって異なります。 アメリカでは、見知らぬ人と会話を始めたり、互いに微笑み合ったり、大声で笑ったり、レストランで給仕にチップを渡すのは一般的なことです。 これらの行為は、他の国では非常に失礼な行為とみなされることがあります。

あなたがどこに住んでいようと、わざと失礼なことをしようとする人に出会うのはまれなことでしょう。 米国での新しい生活に慣れ始めたら、周りの人の行動は文化の違いの結果である可能性があることを考慮に入れてください。

神話その6: すべてのアメリカ人は同じに見える

アメリカで大きな集団の中にいると、アメリカで生まれた人とそうでない人を見分けるのは難しいでしょう。 アメリカ人にはさまざまな形、サイズ、色の人がいます。 アメリカ生まれの市民は英語を母国語としないかもしれませんし、西洋に基づいた宗教を実践していないかもしれませんし、まったく宗教を実践していないかもしれません。

この国は非常に多様であるため、アメリカ人は異なる文化、料理、宗教、休日、言語に触れることができるという利点がある。 その証拠に、地元の食料品店で提供されるさまざまな民族の料理、ラジオから流れる音楽、人気のテレビ番組、さらには、にぎやかな街の歩道で耳にする言語にも、その特徴が表れています。 年々、多様性が増しているアメリカでは、自分が目立つというより、むしろ溶け込んでいることに驚くかもしれません。

神話その7：米国は都市の国

どの州にも繁栄する大都市やにぎやかな町がありますが、農地やなだらかな山、森、騒音や交通渋滞から離れた静かな場所もたくさんあります。

ニューヨーク、ロサンゼルス、ラスベガスなどは、典型的なアメリカの町ではなく、アメリカ人の暮らしぶりを反映しているわけでもありません。 人口の大半が密集した都市生活を営んでいますが、都市で働く人の中には、郊外の「通勤用」あるいは「ベッドタウン」に住むことを選択する人もいます。 毎日都心に通勤している人たちは、庭や屋外スペースを楽しめる贅沢なコミュニティを持っていますが、同時に、都会が提供できる仕事や都市文化の近接性も持っています。

アメリカの東海岸と西海岸には都市部が多く、中部にはオープンスペースや農村部が多く見られます。 都市と農村はアメリカの生活の極端な側面を構成し、それ以外の地域は郊外の生活環境を享受している。 郊外は、一戸建て住宅が立ち並ぶ地域で、ショッピングセンターやさまざまなオフィスビルと道路で結ばれています。

神話その8：アメリカ南部では誰もがカウボーイ

アメリカ南部の州で、カウボーイハットとブーツを履いて馬に乗って歩いている人を見つけるのは珍しいと知ったら、きっとがっかりするでしょうね。 農家や農業中心の地域では多少多いかもしれませんが、西部劇で見るような服装よりも、野球帽や運動靴の方が多いようです。

神話その9：アメリカ人は働きすぎで休暇をとらない

アメリカは先進国の中で最も労働時間が長く、休暇が短いというのは嘘ではありません。 しかし、だからといって、すべてのアメリカ人が働きすぎで、必要な休みがないわけではありません。 労働統計局によると、アメリカ人の平均労働時間は週に34.4時間です。 しかし、この数字は性別、年齢、配偶者の有無、人種、仕事の種類、教育レベルによって異なります。

多くの企業が休暇や病気休暇を提供しており、多くのアメリカ人がそれを利用している。 これらの企業は、仕事から離れる時間が、より生産的な従業員やストレスの少ない職場環境につながることを認識している。

神話その10：不法滞在者には権利がない

市民権の有無にかかわらず、すべての米国居住者は、国家の安全、公共の安全、公衆衛生、または他人の権利と自由を妨げないという条件で、以下の権利を有している。

• 選択兵役に登録する権利
• K-12学年の無料公教育
• 運転免許証を申請する権利
• 刑事手続において政府が任命する法律顧問、ただしほとんどの国外追放手続きは民事事件なので、無料の法律顧問へのアクセスは該当しない
• 安全かつ健康な労働環境を得る権利
• 米国市民は、以下の権利を有しています：
• 拷問や残酷な、非人道的な、または品位を傷つけるような罰からの保護

米国の居住者として、あなたは今、人種や宗教によってではなく、自由、自由、平等という共通の価値観で結ばれた国の一部となっています。 あなたが米国で生活し働くとき、その経験があなたの期待を上回るものになることを願っています。