第一次世界大戦。

第一次世界大戦が始まった1914年の夏、ルシタニア号は世界で最も華やかで有名な船のひとつでした。 しかし、このイギリスの客船は、1915年5月7日、アイルランド沖でドイツの潜水艦によって魚雷攻撃を受け、1200人近い人命が失われ、歴史上はるかに悲劇的な地位を得ることになります。

魚雷攻撃を受けた最初のイギリス船ではなかったし、ドイツ海軍はイギリスとアイルランド近海で見つけた「すべての敵商船」を破壊すると公に宣言していたのです。 ルシタニア号がニューヨークを出航した日、ドイツ大使館はアメリカの新聞に英国旗を掲げた客船を避けるよう警告する広告を掲載した。 しかし、ルシタニア号の場合、その警告はほとんど無視された。強力な船であれば、どんな状況でも逃げ切れるという考えもあったのだろう。 ルシタニア号の船長、W・T・ターナー（W.T.Turner）は、さらに安心感を与える言葉を残している。 「

その時点でイギリスとドイツは1年近く戦争状態にあったが、ルシタニアの犠牲者のうち約120名を占めることになるアメリカは中立を保っており、星条旗の下で航行する船が意図的にドイツの魚雷のターゲットになることはなかった。 アメリカは1917年まで正式に参戦しなかったが、ルシタニア号の沈没とそれに続くプロパガンダは、世論をその方向に向かわせる大きな要因となった。 しかし、ルシタニア号の最後の航海に乗り遅れた乗客のリストもまた、同様に輝かしいものであった。 皮肉なことに、彼らのほとんどがドイツのUボートの攻撃を恐れて運命の船から降りたのではなく、やり残した仕事、非協力的な目覚まし時計、要求の多い愛人など、より日常的な事柄が原因だったのである。

ここでは、魚雷をかわすことができた幸運な8人の有名人の話を紹介します。

Arturo Toscanini

指揮者のアルトゥーロ・トスカニーニは、ニューヨークのメトロポリタンオペラでのシーズンが終わり、ルシタニアでヨーロッパに戻ることになっていた。 しかし、彼はコンサートの予定を切り上げ、1週間前にイタリアの定期船「ドゥーカ・デッリ・アブルッツィ号」で出航したようだ。 当時の新聞は、この急な出国は医師の指示によるものだと報じている。 「そのため、このような事態になったのであろうと思われる。

当時40代後半だったトスカニーニは、1957年に89歳で亡くなるまで、さらに40年間生き続けました。 昨年発売された85枚組のボックスセットはその一部で、彼はラジオやテレビでNBC交響楽団を指揮し、アメリカでも有名になった。

Jerome Kern

ブロードウェイの作曲家ジェローム・カーンは、当時30歳で、プロデューサーのチャールズ・フローマンとルシタニア号に乗る予定でしたが、目覚まし時計が鳴らずに寝坊し、船に乗り遅れたとされます。 1946年にMGMが制作したカーンの生涯を描いたミュージカル「Till the Clouds Roll By」の制作者は、それを十分にドラマチックだとは考えなかったようで、映画ではロバート・ウォーカーがタクシーで埠頭に駆けつけ、船が出港し始めると同時に到着しています

カーンはさらに30年間生きて「Ol’ Man River」「Smoke Gets in Your Eyes」「The Way You Look Tonight」といったアメリカの古典的ソングブック用の音楽を作曲しているのでした。「4057>

イサドラ・ダンカン

アメリカ生まれの舞踏家イサドラ・ダンカンは、アメリカでの公演を終えたばかりで、当時住んでいたヨーロッパに戻るための船をいくつか選びましたが、その中にルシタニア号がありました。 ルシタニア号は豪華客船で大西洋を横断したこともあったが、今回はそれをやめて、8日後にニューヨークを出発したより質素なダンテ・アリギエーリ号で帰国することにした。 その8日後にニューヨークを出発した。 4057>

実際、ダンカンの債権者は、滞在中に抱えた約1万2000ドルの借金を返すまで、彼女のトランクを押収して出国させないようにすると脅していた。 ダンカンは新聞のインタビューで「アメリカ国民の寛大さに訴え、”芸術のために尽くしてきた私と弟子たちの名誉が傷つくのを見てもいいのか “と聞いている」と訴えた。 幸い、ダンテ号が出発して数時間後には、ダンカンの債権者はなだめられ、ある後援者が蒸気船のチケットを買うために1000ドル札を2枚くれた。

ルシタニア号の遭難に関するいくつかの歴史では、ダンカンがエレン・テリー（下記参照）と一緒に定期船ニューヨーク号で航海したとの印象が持たれている。 ダンカンはこの年上の女優を崇拝し、彼女の息子で演劇監督のエドワード・ゴードン・クレイグとの間に子供もいたが、テリーに同行したのはダンカン自身ではなく、ダンカンの若いダンサーの一人だったようだ。

ダンカンは自伝でルシタニア号に少し触れている。 「人生は夢であり、そうであることは良いことである、さもなければ、誰がその経験のいくつかを生き延びることができるだろうか？ 例えば、ルシタニア号の沈没のようなものだ。 そのような経験は、それを経験した男女の顔に恐怖の表情を永遠に残すはずだが、我々はどこでも笑顔で幸せそうな彼らに出会うのだ」

十数年後、ダンカンは別の交通機関で有名な死亡事故を経験する。

Millicent Fenwick

震災当時5歳だったミリセント・ハモンド・フェンウィックは成長し、ヴォーグの編集者、市民権活動家、ニュージャージー州の下院議員、「Doonsbury」シリーズのレイシー・ダベンポートと同じ率直なキャラクターとして有名なインスピレーションを与えた可能性のある人物へと発展しています。

フェンウィックの両親、オグデンとメアリー・スティーブンス・ハモンドは共にルシタニア号に乗っていたが、幼いミリセントとその兄弟を置き去りにしたのは、彼らの旅が家族旅行というよりも人道的な性格のものだったからだと、2003年の伝記Millicent Fenwick: Her Wayの著者エイミー・シャピロは言う。 そのため、ミリセントとその兄弟を残して、ルシタニア号で旅立ったのである。 父親は沈没から生還したが、母親は生還しなかった。 フェンウィックは、この話題があまりに辛かったためか、母親の死やその喪失が自分にどのような影響を与えたかをほとんど語らなかったと、シャピロは言う。

Millicent Fenwickは1992年に82歳で亡くなりました。

William Morris

世界最古で最大のタレントエージェンシーと言われる会社の創設者であり名前の由来でもあるウィリアム・モリスは、ゼルマン・モーゼスとして生まれ、1915年のルシタニアの最後の航海だけでなく、3年前にタイタニックが試みた最初で唯一の大西洋横断を逃しました。

The Agencyによれば、どちらの場合も、モリスは乗船を予約していたものの、他の用事で直前にキャンセルしています。 William Morris and the Hidden History of Show Business by Frank Rose (1995)によると、この2つのケースは、モリスが乗船を予約したものの、別の用事で直前にキャンセルしたものでした。 当時、モリスのビジネスは、全米の数千のライブ劇場にボードビル芸人を供給することだった。 彼の顧客には、W.C.フィールズ、マルクス兄弟、ウィル・ロジャースなど、映画やラジオという新しいメディアでさらに大きなスターとなる人気の舞台役者がいた。

William Morrisは1932年、ピノクルで遊んでいるときに心臓発作で亡くなった。

Ellen Terry

当時最も優れたイギリス女優と広く認められていたEllen Terryはアメリカの講演旅行を終え、帰国時にルシタニアの無料スイートを提供されたと伝えられている。 しかし、彼女は娘と「戦争があるからイギリスの船には乗らない」と約束し、代わりにアメリカの定期船ニューヨークを予約した。 「4057>

当時68歳だったテリーは、さらに13年間生き続け、その間、演奏や講演を続け、映画も何本か撮った。

William Gillette

俳優のウィリアム・ジレットは、チャールズ・フローマンのヨーロッパ旅行にしばしば同行し、ルシタニア号でもプロデューサーに同行する予定だったと、2011年に出版した伝記『ウィリアム・ジレット、アメリカのシャーロック・ホームズ』の著者ヘンリー・ゼッカーは述べています。 しかし、ジレットが後に語ったように、彼はフィラデルフィアでの公演の約束があり、やむなく残ったという。

今ではほとんど記憶されていませんが、ジレットはその時代、劇作家としても舞台俳優としても有名で、特にシャーロック・ホームズを演じたことで知られています。 事実、今日のホームズ像は、アーサー・コナン・ドイルの原作と同じくらい、ジレットの解釈によるところが大きいかもしれません。 例えば、ホームズにトレードマークの曲がったブライヤーパイプを持たせたのはジレットだと、ゼッチャーは指摘する。 また、ジレットは「おお、これは初歩的なことだ、私の親愛なる友よ」というセリフを考案し、これが不朽の名作「初歩の、私の親愛なるワトソン」へと発展していった。

ルシタニア号沈没事故の翌年、ジレットは映画で1度、ホームズを演じた。 残念ながら、この映画もサイレント時代の他の多くの作品と同様、失われてしまったようです。

ジレットは1937年に83歳で亡くなりました。 4057>

Lincoln Wirt

おそらく今日の基準では、このリストの中で最も有名ではない人物、Lincoln Wirtは、かつて人気娯楽であった旅行講演で全国的に有名であった。 海外旅行をする余裕のあるアメリカ人はほとんどおらず、地球の多くがエキゾチックで未開拓のままだった時代、ワートのような冒険家たちが世界を連れてきてくれたのです。 4057>

ワートの講演「北極の征服」は、カヌーと犬ぞりによる1,250マイルの旅を、「壊血病、腸チフス、凍結の恐怖」とともに「沸き立つユーモア」と「絶妙な美しさの描写」で、聴衆に約束したものである。 しかし、ワートはルシタニア号の乗船をキャンセルし、別の船カノープス号でコンスタンチノープルへ向かったと伝えられ、一生の思い出になるような物語を逃したのである。 1961年、97歳で死去。

ルシタニアとタイタニックの関係

1915年のルシタニア号と1912年のタイタニック号の沈没は、20世紀の2大海事災害として永遠に結びつけられるかもしれない。 しかし、1906年に就航したキュナード社の定期船ルシタニア号と1911年に就航したホワイトスター社の定期船タイタニック号の類似点は、これだけにとどまりません。 ルシタニアは全長787フィート、タイタニックは全長883フィートと、デビュー当時はそれぞれ世界最大の船だったのだ。 この2隻は、当時の富裕層や有名人の旅行や、儲かる移民貿易のために設計された、最も豪華な船であった。 4057>

– 有名なアメリカの演劇プロデューサー、アル・ウッズは、ルシタニア号とタイタニック号の両方に乗船したことがあると言い、彼の旅仲間であった実業家のウォルター・ムーアも同様に、頻繁に乗船していたという。 二人は仕事の関係でロンドンに滞在していたためタイタニック号に乗り遅れ、潜水艦の襲撃を恐れてルシタニア号への乗船を取りやめたと伝えられています。

– タイタニック号の生存者の中で最も有名なハイソなファッションデザイナー、レディ・ダフ・ゴードンは、ルシタニア号を予約していましたが、健康上の理由から旅行をキャンセルしました。

– 他の2人の生存者、銀行家のロバート・W・ダニエルと彼の妻、エロイーズは、ルシタニア号の航海をキャンセルして、代わりにアメリカの船、フィラデルフィア号に乗ることにしたようです。 エロイーズ・ダニエルはタイタニック号の事故で最初の夫を亡くし、彼女が乗っていた救命ボートに引きずり込まれた時に将来の伴侶となる人物に出会った。 二人は2年後に結婚した。 4057>

– アルフレッド・グイン・ヴァンダービルト、37歳の鉄道王で馬の愛好家、1912年にタイタニック号を逃すも、1915年にルシタニア号の運命を伝える謎の電報を受け取りながらも、残念ながら逃さなかった。 ヴァンダービルトは泳げないにもかかわらず、若い女性乗客にライフベルトを渡して英雄として死んだと伝えられている

。