私たちは真菌感染症をもっと深刻に受け止めるべきです。 その理由はこちら

Nelesh P. Govender, National Institute for Communicable Diseases

多くの健常者が真菌症について考えるとき、口腔または膣の鵞口瘡、おむつかぶれ、真菌の爪感染、水虫などがよく頭に浮かぶことでしょう。 これらは非常に一般的で、厄介で、時には衰弱させる症状ですが、治療することができます。

しかし、一部の真菌症は非常に深刻で、特に免疫力が低下している人にとっては、生命さえ脅かす可能性があります。 HIVとともに生きる人々、がん患者、入院中の人々、外傷や手術後に重篤な状態にある人々、未熟児などが、最も危険な状態にあります。

支援団体「真菌感染症のためのグローバル・アクション・ファンド」は、毎年150万から200万人が真菌症により死亡していると推定しています。 その多くは、エイズ患者や病院で真菌性敗血症を発症した人々の間で起こっています。

抗真菌剤耐性も問題です。 抗真菌剤の第一選択薬や第二選択薬にさえ耐性のある真菌による重篤な感染症の患者は、感受性のある真菌に感染した患者よりも死亡する確率が高いのである。 この10年間で、カンジダ・オーリスという多剤耐性真菌が世界中に広がり、病院で大規模なアウトブレイクを引き起こしました。 南アフリカでは、100近い病院でカンジダ・アウリスの症例が診断されています。

生命を脅かす真菌症に関する最大の懸念は、それらがほとんど静かな流行を引き起こすということです。 これらの病気は通常、病気の人の間で診断されるため、健康な人は、自分や近親者が病気にならない限り、これらの感染症に気づかないことが多いのです。 たとえば、集中治療室に入院した重症インフルエンザ患者のほぼ 5 人に 1 人が侵襲性アスペルギルス症にかかっていることが、最近明らかになりました。 この致命的な真菌感染症は、通常、がんの治療を受けている人の肺を侵します。

いくつかの真菌性疾患は、利用可能な臨床検査がすべての真の症例をピックアップしない、臨床検査が利用できない、または真菌性疾患が結核と間違われることがあるため、診断が非常に困難です。

真菌性疾患を制御する世界的努力

しかし、世界中の保健当局は生命にかかわる真菌性疾患にもっと注意を払ってし始めているのです。 たとえば、世界保健機関は最近、世界的な監視システムを用いて抗真菌剤の耐性を監視することを決定した。 2018年には、クリプトコックス髄膜炎の予防と管理のための新しいガイドラインを発行しました。

真菌感染症による死亡や障害を減らすための包括的なアプローチを行っているアフリカ諸国は、ほとんどありません。 南アフリカでは、生命を脅かす真菌症に対処するためのいくつかの対策がある。 保健省は医療従事者に、深刻な真菌症にかかったHIV感染者を診断し治療する方法についてガイダンスを提供している。

同国の国立感染症研究所は、特定の深刻な真菌症の傾向を監視し、発生を調査し対応するための技術支援を提供している。 南アフリカ共和国の必須医薬品リストも、これらの病気の深刻さを認識しており、地域社会や病院での真菌感染症の治療に必要な重要な医薬品が含まれています。 しかし、命を救う抗真菌薬の中には、南アフリカ保健製品規制庁に登録されていなかったり、コストが高すぎたりするために、まだ治療に利用できないものもあります。

国立衛生研究所サービスは、CD4数が<100個/mclであるHIV感染者に対し、自動的にクリプトコックス抗原のスクリーニングを実施します。 CD4カウントは、免疫システムの強さを測定します。

クリプトコックス抗原は、病気によって血液中に現れる真菌の一部です。 血液検査でクリプトコックス抗原が陽性となった人は、活動性クリプトコックス症であると考えられます。

国立感染症研究所の同僚と私は、この全国的なクリプトコックス抗原スクリーニングおよび治療プログラムにより、クリプトコックス髄膜炎による死亡が減少したかどうかを調査しています。 同様のアプローチが臨床試験で死亡を約30%減らしましたが、この介入が日常診療で実施されたときに同様の影響があるかどうかを確認することが重要です。

深刻な真菌感染と戦うために、さまざまな機関の研究者が臨床試験でワクチンや新しい抗真菌薬、薬の組み合わせも試しています。 しかし、この流行に歯止めをかけるのは、研究者や保健当局の力だけではありません。

真菌症の予防と治療

病気になる可能性のある真菌に毎日さらされることは、ほとんど避けることができないのです。 真菌は環境のいたるところに存在し、一部は健康な細菌叢の一部として皮膚や腸内にも存在するからです。

しかし、免疫力が低下していることがわかっている場合は、リスクの高い暴露を避けるように努力することができます。 たとえば、健康な人がコウモリや鳥の糞がある土に触れた場合（洞窟の探検、鶏小屋の掃除、古い建物の改築時）、急性肺ヒストプラスマ症という軽いインフルエンザに似た病気を発症することがあります。 しかし、同じ危険にさらされている免疫系の弱い人は、この病気の生命を脅かす型を発症する可能性があり、治療は非常に困難です。

重い真菌症と診断されたら、その名前を聞いて、再び病気になったときに、医師にこのことを伝えられるようにしましょう。 薬は処方されたとおりに飲み、コースを終了する。 入院して、尿道カテーテルや点滴をしている場合は、毎日、カテーテルや点滴がまだ必要かどうか聞いてください。

最後に、人々は、病院が真菌感染症を含む医療関連感染率をオープンに公表するよう提唱すべきです。 これは、情報に基づいた意思決定をするのに役立つでしょう。

Nelesh P. Govender, Head: Centre for Healthcare-Associated Infections, Antimicrobial Resistance and Mycoses, NICD, National Institute for Communicable Diseases

この記事はThe Conversationからクリエイティブ・コモンズ・ライセンスに基づいて再掲載されたものです。 元記事を読む（英語のみ