1920年代に造影剤が開発されて以来、脳卒中の種類とその正確な位置を決定する診断検査は大きな進歩を遂げてきた。
診断検査の種類は以下の通りです：
- 画像検査
- 電気活動検査
- 血流検査
- その他の検査
画像検査
画像検査により脳の詳しい画像を作成することが可能です。
CTスキャン
CTスキャナーは、頭部から一連のX線を照射し、コンピューターで分析して、研究対象領域の「スライス」の詳細な画像を作成します。
頭部のCTスキャンでは、頭部はCTスキャナーのシリンダーの中に配置されます。 スキャナ全体が傾き、その中のX線スキャンシリンダーが回転して、必要なビューを得ることができます。 頭部スキャンでは、通常10～30枚のスライスが撮影されます。 脳、目、頭蓋骨、鼻の骨の中にある副鼻腔など、頭部の詳細な画像を得ることができます。 この検査は、脳卒中の可能性がある患者さんに最初に行われる検査の一つです。 これらの検査から、脳卒中の原因や脳損傷の部位や程度に関する重要な情報が得られます。 CTスキャンは、通常のX線よりも鮮明な脳の写真です。
頭部のCTスキャンでは、ヨウ素を含む特別な色素（造影剤）が血液中に注入されることがあります。 この染料により、CTスキャン画像上で頭部の血管や特定の構造がよりはっきりと見えるようになります。 これはCTアンギオグラフィとして知られています。
MRI
MRIは、大きな磁場を使用して脳の画像を作成します。 また、脳損傷の場所と範囲を示すことができますが、画像はより鮮明で詳細です。 一過性脳虚血発作や虚血性脳卒中の原因となる血栓による血流の阻害と、出血性脳卒中の原因となる出血を区別することができます。 このような診断技術は、小さくて深い傷を診断するためによく使われます。 最初の24時間後、MRIは脳卒中の影響を受けた部位の正確な大きさと位置を特定することができます。 この情報は、脳卒中からどの程度回復するかを医師が判断するのに役立ちます。 MRIは、脳内の複数の小さな脳卒中を特定する上で、頭部のCTスキャンよりも正確です。 またMRIは、脳の下部や後部（小脳）、脊髄とつながっている部分（脳幹）の脳卒中を発見するのにも優れています。 MRIは、CTスキャンよりも、脳の小さな損傷部位を特定することができます。 MRIは、脳卒中発症後3日間は血栓による脳卒中（虚血性脳卒中）をより正確に検出できるようですが、症状が出始めてから24時間以内に検査を行うと、その精度は低くなります。 急性期にはCTスキャンが望ましい場合もあります。この技術により、血管の構造および脳灌流に関する詳細な情報を迅速に得ることができるからです。 この検査には脳波検査（EEG）と誘発反応検査があります。 脳波検査では、頭皮に電極をつけて電気的インパルスを拾い、それを脳波としてプリントアウトします。 誘発反応検査では、聴覚、身体感覚、視覚に関連する電気的インパルスを記録する電極を用いて、脳が異なる感覚情報をどのように扱うかを測定します。
血流検査
血流検査では、通常超音波技術を使用して、脳への血液の流れに問題があることを明らかにします。 これらの検査では、プローブが問題の動脈（通常は首の動脈または頭蓋骨の底部）の上に置かれ、血流の量が測定されます。 このような検査にはBモード画像、ドップラー検査、二重スキャンなどがあり、動脈の状態について詳細な情報を得ることができます。
血管造影
血管造影（動脈造影としても知られています）は、血流検査のもう一つのタイプです。 これは、特殊な色素を血管に注入し、X線撮影を行うものです。 血管造影では、血管を流れる血液の状態を画像で確認することができます。 これにより、閉塞の大きさや位置を評価することができます。 この検査は、動脈瘤や奇形血管の診断、および手術前の情報提供において特に価値があります。
頸動脈造影は、首の頸動脈の閉塞を特定し測定するために利用できる最も良い検査です。 通常、頸動脈超音波検査で動脈におそらく閉塞があることが示された後、閉塞を除去して動脈を再開通させる手術（内膜剥離術）が検討されている場合に実施されます。 この検査では、小さな管（カテーテル）を動脈（多くは腕）に挿入し、他の血管を通って頸動脈に到達させます。 そして、その管から頸動脈に色素を注入します。 染料は血管の輪郭を描き、X線写真を撮影して狭窄の程度とプラークの状態を評価します。 プラークが荒れていると、血管の中で血栓ができやすくなります。 色素を注入する際、顔や頭が熱くなる感覚、短時間の頭痛、顔の片側が赤くなる、吐き気などを感じる人もいます。 検査は通常1時間から3時間かかり、検査後約6時間は、チューブを挿入した場所に出血がないか注意深く観察します。
脳血管撮影は、脳の動脈を調べるために同じ技術を使用します。 これは通常、脳を通る血流を評価するために、頸動脈造影と同時に行われます。 その結果は、閉塞した動脈を再開通させる手術（頸動脈内膜剥離術）が適切かどうかを判断するのに役立ちます。
経頭蓋ドップラー
経頭蓋ドップラー（TCD）は、医師が脳の動脈を通過する血液の速度を測定することができる超音波検査です。 この重要なリアルタイム情報は、脳内の血流の適切性だけでなく、血流のパターンについても貴重な洞察を与えてくれます。 その他にも、動脈がより高い酸素需要に適応できるかどうか、小さな血栓が脳の動脈に入り込んでいないかどうか、心臓に開いた小さな穴から静脈血が動脈循環に混じっていないかどうかなど、重要な情報を得ることができるのです。 TCDは、動脈硬化性疾患、塞栓事象（血管内を移動する物体が下流に留まり、その血管への血流を阻害する）、血管痙攣（血管の筋肉の圧迫による動脈の狭窄）などの脳の血管の疾患の診断と管理において、医師を助けるためによく使用されています。 TCDは、脳の血液循環を評価する優れた方法です。 この診断検査は、高い感度と特異性、非侵襲性、造影剤（ヨード色素）を使用しない、電離放射線（X線）を患者に照射しない、入院患者と外来患者のベッドサイドで利用できる、痛みがない、同様の情報をもたらす他の検査と比較して比較的安価である、といった利点を有する。 TCD検査では、検査技師が超音波トランスデューサを使用して必要な情報を取得する間、患者は約30～45分間検査台の上に横になっている必要があります。 TCD検査には絶食やその他の患者の準備は必要なく、日常的に服用しているすべての薬を通常通りに服用できます。
私たちは、UFのShands Stroke Programでこの重要かつ貴重な診断検査を提供できることを嬉しく思っています。 この検査だけでなく、私たちの他のリソースや専門家の人材は、脳卒中や脳血管疾患の一次および二次予防、そしてリハビリテーション、教育、患者サポートに役立つようにここにいます。
サンプル経頭蓋ドプラ報告
サンプル頭蓋外ドプラ報告
TCDに関する詳細については、以下を確認してください：
米国神経学会TCD評価
“Neurosonology”. Garami and Alexandrov, Neurol. Clin. 27 (2008) 89-108
Duplex Scans
Duplex scansは、プラークの蓄積による頸動脈の狭窄が疑われる場合に、頸部の超音波検査として行われる高感度のものである。 閉塞した動脈を再開通する手術(頸動脈内膜切除術)の評価を受ける際に、最初に行われる検査であることが多いのです。 頸動脈超音波検査では、高音の音波を頸部の血管や組織に跳ね返し、動脈の画像を作成します。 デュプレックススキャンは、従来の頸動脈超音波検査よりも新しい技術で、現在ではより頻繁に使用されており、一度に血管の多くの点の血流を測定することができます。 旧来の頸動脈超音波検査法よりも頻繁に使用されています。
デュプレックススキャンでは、器具を首の両側から移動させます。 その結果得られる二次元画像は、動脈の閉塞の度合いを明確に示しています。 また、この方法では、血管のどの位置でも、血液の流れる速さを示すカラー写真が表示されます。 頸動脈超音波検査は、頸動脈造影検査よりも迅速で安全、痛みも少なく費用もかかりませんが、他の検査に比べて血流の詰まり具合を正確に判断できるとは限りません。 しかし、頸動脈超音波検査は最初に行われる検査であることが多く、さらなる検査が必要かどうかを判断するために利用されることがあります。
磁気共鳴血管撮影
磁気共鳴血管撮影（MRA）は、MRIの一種で、血管を流れる血流を測定することができます。 この検査では、強い磁場と無線信号を使って、血管を通る血流の画像を作成します。 MRAでは、血管内の血流と血管壁の状態の両方を確認することができます。 MRAは素早く撮影され、個別に、または一緒に3次元画像として見ることができます。
- MRAは、血管（特に頸動脈）の狭窄、異常な血管の形成または動脈瘤が存在するかを判断するのによく使われます。
- MRAは比較的安全で簡単に実施でき、他の検査よりも費用が少なくて済みます。 ペースメーカーや特定の金属製のインプラントを使用している人は、MRAを行うことができません。
- MRAで作成される頸動脈の写真は、頸動脈造影で作成される写真ほど明確ではありません。
- MRAは頸動脈超音波検査/二重スキャンより感度は高くありませんが、より高価になります。
- MRAは、血管を通る血流が非常に速い場合、または血管がひどく狭くなっている場合には、明確な画像を生成しません。
- プラーク内の穴（潰瘍）は、常にMRAで見られるとは限りません。
心エコー法
心エコーは、高音波で心臓を画像化し、血流テストの高度な種類を使用するものです。 音波はトランスデューサと呼ばれる装置を通して送られ、心臓の様々な構造物に反射されます。 これらのエコーは心臓の写真に変換され、テレビ画面のようなモニターで見ることができます。 心エコー図は、心室が血液で満たされ、血液が体の他の部分に送られる状態を評価するために使用されます。 心エコーは、心臓の大きさや心臓弁の機能を評価し、心臓の血流が悪い部分、心筋が正常に収縮していない部分、血流障害による心筋の過去の損傷、うっ血性心不全の証拠（特に胸痛や心臓発作の可能性がある人）を特定するのに、使用されることもあります。 さらに、エコーは生まれたときから存在する心臓の欠陥（先天性心疾患）を特定することができます。 これは、心エコー図法の標準的な、最も一般的に使用される方法である。 胸部または腹部の壁のさまざまな場所にトランスデューサを移動することによって、心臓のビューが作成されます。 これは特殊な検査で、音波を発する機器（トランスデューサ）を胸壁の外側で動かすのではなく、食道を通過させるものです。 TEEでは、トランスデューサが心臓に近い位置にあり、肺や胸壁の骨が音波を遮らないため、心臓の画像がより鮮明に映し出されることがあります。
その他の検査
もう一つの診断検査は腰椎穿刺（脊髄穿刺）で、これは脳と脊髄を包む透明な液体のサンプルを採取するために針を脊椎管に挿入するものです。 この液体の圧力を測定し、サンプルの色、血球数、タンパク質、グルコースなどを分析します。 液体の一部は、感染の有無を調べるために、細菌や真菌などの感染性生物の増殖を促進する条件下に置かれる（培養）こともあります
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