睡眠不足が心の健康を害する4つの方法

睡眠不足でイライラしたり、短気になったりすることは、言うまでもないことです。 私たちは皆、経験を通じて、睡眠不足がいかに私たちを短気にさせるかを知っています。

それでも、睡眠不足の認知的影響と同様に、私の患者のほとんどは、睡眠不足が、特に慢性化すると、心の健康、見通しとパフォーマンス、人間関係に影響を与え、感情の幸福をどれほど深く傷つけているかを認識していないのです。

同僚にキレても、パートナーとケンカしても、子供と冷静さを失っても、十分な睡眠をとっていなければ、感情的な反応がより衝動的で激しくなる可能性が高くなります。 このような状況は決して楽しいものではありませんし、人間関係をより健全で幸せなものにするものではありません。 しかし、感情的な反応は、不機嫌になることだけにとどまりません。 睡眠不足が一晩続いただけでも、ネガティブな状況や不快な状況に対して、より強く、より衝動的に反応するようになることが分かっています。 そして、多くの忙しい大人がそうであるように、慢性的な睡眠不足に陥ると、この高まった感情的な反応と日常的に戦うことになります。

研究によると、睡眠不足は、脳の複雑な感情中枢に影響を与え、怒りや不満に過剰反応したり暴れたりしやすくなることが分かっている。 この脳の部分は、私たちの即時の感情的な反応の多くを制御します。 睡眠不足になると、扁桃体はオーバードライブになり、状況に対してより激しく反応するようになるのです。 興味深いことに、反応が高まるのは、怒りや恐れといったネガティブな感情だけではありません。 睡眠不足になると、ポジティブな感情もネガティブな感情も、あらゆる面で反応しやすくなることが研究でわかっています。

扁桃体が興奮すると同時に、睡眠不足は扁桃体と前頭前野（感情制御に関わる脳の別の領域）の間のコミュニケーションにも支障をきたしています。 脳の前頭前野は、複雑なタスクを数多くこなしていますが、そのひとつに衝動的な行動にブレーキをかけることが挙げられます。 前頭前野は、感情の交通整理をするようなものです。

睡眠不足になると、脳のこの部分がうまく機能しなくなり、衝動的になり、感情的な反応に思慮が欠けるようになるのです。 睡眠はその記憶を処理するのに重要な役割を果たします。 特にレム睡眠は、辛い記憶や苦しい記憶を処理するのに重要なようです。 レム睡眠は、辛い記憶を処理するのに重要な役割を果たします。 また、感情の起伏が少なくなり、よりニュートラルな状態に戻ることができます。 この毎晩の感情的なリセットは、あなたの継続的な精神的健康のために重要です。

レム睡眠は、一晩の睡眠中に一連のエピソードとして起こります。 夜が深まるにつれ、レムのエピソードは長くなり、ほとんどのレムは夜の最後の3分の1に起こります。 睡眠が不足すると、脳はこの回復作業の恩恵を受けられず、感情的な生活が損なわれます。

You have a more negative outlook.

脳の感情センターが睡眠不足の影響を受けることを知っていれば、睡眠不足がよりネガティブな考え方の原因となることは容易に想像がつきます。 睡眠不足は、私たちをよりネガティブなことに集中させ、心理学者が「反復的なネガティブ思考」と呼ぶものを増加させます。 これは、あなたの心がネガティブな場所から抜け出せず、同じイライラする考えを何度も繰り返している状態のことです。 繰り返し起こるネガティブな思考は、押し付けがましく、コントロールが難しく、あなたの気持ちや機能に大きな影響を与える可能性があります。

新しい研究によると、睡眠不足の人は、よく眠れた人に比べて、より多くのネガティブな考えを繰り返し、ネガティブに固執する心をコントロールすることができないそうです。 また、睡眠不足が続くと、ネガティブな思考や感情、経験を反芻することから心をそらすことが難しくなることもわかりました。 誰だって、ネガティブな思考の連鎖に陥ることは避けたいはずです。

将来についてより心配になる

睡眠不足は、感情的な反応や恐怖の反応を悪化させ、しばしば難治性のネガティブな見通しを作り出します。 また、より心配になります。 最近の研究によると、睡眠不足になると、将来についてより心配するようになるそうです。 睡眠不足が不安を増大させ、不安障害の一因となることは以前から知られていました。 (この研究により、睡眠不足が脳の心配性反応をどのように悪化させるかについて、より正確な重要な新しい知見が得られました。 予期不安を刺激するために、科学者たちは個々の画像を見る前に参加者にシグナルを与え、これから不穏な画像を見ることを知らせたのです。

予期信号に対する脳活動は、参加者が十分に休んでいるときよりも、睡眠不足のときのほうがはるかに高かったのです。 ここでも、睡眠不足によって活性化され、将来に対する不安の増大に寄与したのは、脳の感情制御中枢でした。

睡眠不足は、すでに心配性の傾向がある人ほど、予期不安を誘発することがわかりました。

パートナーとのつながりが薄くなり、パートナーへの感謝の気持ちが薄れてしまう。 健康的で満足のいく人間関係も損なわれてしまうのです。 睡眠不足がいかに健康的な性生活を阻害するかについては、これまでにもお話ししました。

もちろん、感情的に反応したり、ネガティブなことに目を向けたりすることは、誰の関係も良くすることはないでしょう。 しかし、睡眠不足は、パートナーに対する認識や接し方に直接影響します。

カリフォルニア大学バークレー校の科学者は、睡眠不足が、ロマンチックなパートナーに対する感謝の気持ちを減退させることを発見しました。 この研究で本当に興味深い点が1つあります。 この研究で興味深いのは、恋愛関係において、一人が睡眠不足になるだけで、二人のパートナーがお互いへの感謝の気持ちが薄れてしまうということです。

睡眠不足は、健全な人間関係に不可欠な感情的スキルである共感能力も低下させるのだそうです。 共感とは、他人の感情、思考、経験を理解する能力です。

研究者は最近、感情的共感に対する睡眠の影響を調査し、睡眠不足になると、他人への共感を示すことが少なくなることを発見しました。 つまり、他人の視点から物事を見たり、相手の感情を認識したり想像したりする能力が低下するのです。

自己認識、他人への感謝、共感といったスキルは、私たちの感情的知性の不可欠な部分ですが、睡眠不足はそれらを損ない、私たちにとって最も重要な人間関係における信頼とコミュニケーションの絆を弱めることが多いのです。 睡眠不足のカップルは、よく眠れたパートナーに比べ、喧嘩が多く、対立をうまく解決できないことが研究で明らかになっています。 そして、カップルのうち1人が睡眠不足になるだけで衝突が増えるのです。

女性と男性では、睡眠不足の感情を経験するのが異なる。 私は数年前、男性と女性にどれくらいの睡眠が必要かを調査する研究を主導しました。 その結果、女性は男性に比べて、朝一番に怒りや敵意、抑うつをより多く経験することがわかりました。 女性の脳は、男性よりも多くのエネルギーを消費していることが分かっています。 これは、女性がマルチタスクをこなすことができるためと、ほとんどの科学者は考えています。 このようにエネルギー消費量が多いということは、脳の機能を回復させるために、より多くの睡眠を必要とすることを意味します。 睡眠が十分にとれないと、感情的な問題が生じることがあります。

睡眠と感情生活の関係は、睡眠が贅沢品ではなく必要品である理由を示すもうひとつの重要な例です。 あなたの精神的、感情的な健康、そして他者との関係は、質の高い休息を十分にとることに依存しているのです。