新シリーズ「睡眠の専門家に聞く」では、BabySleepWhisperer.comの創設者で小児睡眠コンサルタントのIngrid Prueher氏に読者から質問を投げかけ、専門家の見識とアドバイスをもらいます。

「私の赤ちゃんは夜通し眠っていました。 ところが、7カ月になると突然、眠らなくなりました。 何があったのでしょうか？ -レジーナ、ペンシルバニア州ステートカレッジ

イングリッド。 このような状況では、私はいくつかのことを見てみましょう。 1つは、もし食事のスケジュールが狂っているならば、それは問題になります。 まだ離乳食を食べていないのに、お腹が空き始めたのは、成長期でニーズが満たされていないためでしょうか。 それとも、日中に固形物を食べ過ぎて、夜までもらえないミルクを補っているのでしょうか。

睡眠スケジュールも重要です。 一般的に、この時点で、子供は2回の昼寝と遅くとも午後7時までの就寝をするようになります。 状況によっては、親が赤ちゃんを揺すって寝かしつけていて、それまでうまくいっていたのに、それができなくなることがあります。 それが睡眠の関連付けになるのですから、やめることになります。 子供は成長して賢くなり、そのようなことが効かなくなるのです。 いずれは追いつくでしょう。 いつもそうなんです。 だから、寝かしつけの訓練をして、子どもが自立した寝相になる方法を教える必要があるんです。

生後7カ月で突然起き始めるもう1つの理由は、子どもが非常に大きな発達の節目を迎えているためです。 お座りができるようになり、自分で立って引っ張れるようになり、「動けなくなる」ことを学んでいるのです。 また、自分の声を発見し、今では本当に何も問題がないのに叫んでいます。 このような場合、私はクライアントに、睡眠障害は一時的なものであり、子供が一度に複数のマイルストーンに到達しない限り、1週間も続かないはずだと伝えます。 なぜなら、子どもは新しいスキルを習得するために起きていたり、眠りから覚めたりしているに過ぎないからです。

分離不安も、生後7カ月になると、子どもが起きて親を探すようになります。 行ってあげればいいのです。 でも、いちいちベビーベッドから連れ出す必要はありません。 子供の性格によっては、一生のうちに何度も分離不安症になる子もいます。 また、4歳になるまでそれが見られない子もいます。

ですから、7か月は大きな大きな月齢です。 この月齢で眠れない理由は、実にさまざまです。 どの家庭でもできる最善のことは、どんなときでも、何が起きているかを記録して、子どもの睡眠に何が起こったかを確認することです。

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