この記事は、ニューヨークタイムズのベストセラー、『アトミック・ハビッツ』からの抜粋です。

一般的な知恵では、人生で望むことを達成する最善の方法は、より良い体型になること、成功するビジネスを築くこと、よりリラックスして心配することを減らし、友人や家族と過ごす時間を増やすこと、であると主張しています。

長年にわたり、私も自分の習慣に対してこの方法でアプローチしていました。 それぞれが到達すべき目標だったのです。 学校で取りたい成績、ジムで上げたい重量、ビジネスで得たい利益など、目標を設定しました。 成功したものもあったが、失敗したものも多かった。 結局、私の結果は、設定した目標とはほとんど関係なく、従ったシステムにほぼすべてが関係していることに気づき始めました。

  • あなたがコーチなら、目標はチャンピオンシップで優勝することかもしれません。
  • あなたが起業家なら、100万ドル規模のビジネスを構築することが目標かもしれません。
  • あなたが音楽家であれば、新しい曲を演奏することが目標かもしれません。 1036>

目標を設定するのではなく、システムに注目するのです。

さて、ここで興味深い質問があります。目標を完全に無視して、システムだけに集中したとしたら、それでも成功するでしょうか。 たとえば、あなたがバスケットボールのコーチだったとして、優勝するという目標を無視して、毎日の練習でチームが行うことだけに集中したとしたら、それでも結果は出るでしょうか。

どのスポーツでも目標はベストスコアで終わることですが、試合中ずっとスコアボードを見つめているのは馬鹿らしいことです。 実際に勝つためには、毎日うまくなっていくしかないのです。 スーパーボウルを3度制したビル・ウォルシュの言葉を借りれば、”スコアは自分でつけるもの “だ。 これは、人生の他の分野でも同じことが言えます。 もし、より良い結果を望むのであれば、目標を設定することは忘れてください。 より良い結果を求めるのであれば、目標設定は忘れて、自分のシステムに集中しましょう。 目標はまったく役に立たないのでしょうか？ もちろんそんなことはない。 目標は方向性を定めるのに適していますが、システムは進歩を遂げるのに最適なものです。

問題1: 勝者と敗者は同じ目標を持っている

目標設定は、生存者バイアスの深刻なケースに悩まされています。 私たちは、最終的に勝利した人たち（生存者）に集中し、野心的な目標が彼らの成功を導いたと誤解し、同じ目標を持ちながら成功しなかった人たちをすべて見落としてしまうのです」

すべてのオリンピック選手は金メダルを獲得したいと思っています。 すべての候補者は仕事を得たいと思う。 そして、成功した人と失敗した人が同じ目標を共有しているならば、その目標が勝者と敗者を区別するものであるはずがないのです。 イギリスのサイクリストを頂点に押し上げたのは、ツール・ド・フランスの優勝という目標ではありません。 おそらく、他のプロチームと同じように、それまでも毎年優勝を狙っていたのだろう。 目標は常にそこにあったのだ。

問題点2：目標達成は一瞬の変化でしかない

散らかった部屋を掃除することを目標にしたとします。 片付ける気力を振り絞れば、とりあえずはきれいな部屋になります。 しかし、最初の場所で散らかった部屋を導いた同じずさんな、パックラットの習慣を維持する場合、すぐにあなたは散乱の新しい山を見て、別のやる気の爆発を期待しています。 あなたは、その背後にあるシステムを変更しなかったので、同じ結果を追いかけて残っている。 原因を解決せずに、症状を治療したのです。

目標を達成しても、人生が変わるのはその瞬間だけです。 それが、改善に関する直感に反することです。 私たちは結果を変える必要があると考えますが、結果は問題ではありません。 本当に変えなければならないのは、その結果を引き起こすシステムなのです。 結果論で問題を解決しても、それは一時的なものに過ぎません。 良い方向に改善するためには、システムレベルの問題を解決する必要があるのです。

問題3：目標は幸福を制限する

あらゆる目標の背後にある暗黙の前提はこれである。 “目標を達成したら、幸せになれる”。 目標第一主義の問題点は、次のマイルストーンまで幸福を先送りし続けることです。 私はこれまで何度もこの罠にはまり、数え切れないほどです。 何年もの間、幸せはいつも未来の自分が楽しむものでした。 筋肉が20ポンドついたら、あるいは自分のビジネスがニューヨークタイムズで紹介されたら、やっとリラックスできる、と自分に誓ったのです。

さらに、目標は「どちらか一方」という対立を生み出します。 精神的に狭い意味での幸福に自分を閉じ込めてしまうのです。 これは見当違いです。 人生の実際の道程が、出発したときに思い描いていた道程とまったく同じになることはまずありえません。 成功への道はたくさんあるのに、自分の満足を1つのシナリオに限定するのは意味がありません。

システム優先の考え方は、その解毒剤となります。 製品ではなく、プロセスに惚れ込むと、満足するための許可を得るために待つ必要はありません。 システムが稼働していれば、いつでも満足できる。

問題点4：目標が長期的な進歩と相反する

最後に、目標志向のマインドセットは、「ヨーヨー」効果を生み出す可能性があります。 多くのランナーは、数カ月間懸命に努力しますが、ゴールラインを越えたとたんに、トレーニングをやめてしまいます。 レースがモチベーションの源ではなくなってしまうのです。 ある特定の目標に向かって一生懸命に努力したとき、その目標を達成した後に、あなたを前進させるものは何でしょうか？ 目標を達成した後、多くの人が以前の習慣に戻ってしまうのはこのためです。

目標を設定する目的は、ゲームに勝つことです。 システムを構築する目的は、ゲームを続けることである。 真の長期的思考とは、目標を持たない思考である。 それは、何かひとつの達成についてではない。 それは、限りない改良と継続的な改善のサイクルのことである。 最終的には、そのプロセスに対するあなたのコミットメントが、あなたの進歩を決定するのです」

Fall In Love With Systems

目標が無駄だと言っているわけではありません。 しかし、目標は進捗を計画するのに適しており、システムは実際に進捗させるのに適していることがわかりました。

目標は短期的には方向を示し、あなたを前進させることさえできますが、最終的にはよく設計されたシステムが常に勝利します。 システムを持つことが重要なのです。

この記事は、ニューヨークタイムズ・ベストセラー『アトミック・ハビッツ』の第1章から抜粋したものです。 詳しくはこちらをご覧ください。

脚注

  1. Thanks to Scott Adams for his Wall Street Journal article, which helped prompt this piece.