3年間で3Dスキャナーは3万ドルから3000ドルへ-0.00ドル？ AutoDeskの無料アプリ123D CatchがiPhoneとiPadで利用可能になりました。 ユーザーは最大40枚の写真を撮影し、クラウドにアップロードすると、デジタル3Dモデルを受け取ることができます。 123D Catchは、モバイルで使える無料の携帯型3Dスキャナです。 Autodesk は、3D モデリング ソフトウェアおよび 3D プリント サービスと相まって、3D ファブリケーションを大衆に提供することを目指しています。 同社の 3D モデリング ソフトウェア AutoCad は 1982 年に初めてリリースされ、プロの世界ではほぼユビキタスな存在となっています。

Autodesk は、ユーザー フレンドリーで無料の 3D モデリング ソフトウェアのスイートで、この状況をすべて変えたいと考えています。 123D Catch アプリは、2012 年 5 月に iPad で初めてリリースされ、最近では 9 月上旬に iPhone 向けに適応されました。 123D、123D Catch（ウェブ）、123D Sculpt（iPad）、123D Makeに加え、Autodeskは3Dスキャン、モデリング、プリントを1-2-3のように簡単に行えるようにしたのです。 (賢いでしょう？)

どのように使うのでしょうか？ 彫像や家庭用品など、デジタイズしたいものを手に取ります。 次に、その対象物をできるだけいろいろな角度から20～40枚ほど撮影します。 撮影した写真を見直して、間違っているものがあれば修正します。

Autodesk 独自のソフトウェアが、写真間の共通点を見つけ、それぞれの写真が撮影された角度を推定し、3D モデルにつなぎ合わせるのです。 iPad や iPhone で作成した 123D Catch モデルは、Autodesk の 123D Catch Web アプリと互換性があります。 ユーザーはモデルを完成させ、自宅で、または Sculpteo や Shapeways などのサードパーティを通じて 3D プリントすることができます。 プロモーションはこちら:

123D Catch の最も驚くべき点は、そのコスト、あるいはコストのなさでしょう。 実際、このアプリケーション スイートはすべて無料です。 無料のオープンソース 3D モデリング プログラムはたくさんあります。 しかし、123D Catch の 3D スキャンおよび 3D プリント機能を備えたものはありません。

同様に、ハンドヘルドおよびデスクトップ スキャナーは他にもあります。 しばらく前からです。 競合他社には、Z Corp (ただし、Z Corp のサイトには、未来的なハンドヘルド スキャナのリストはもうありません) や Next Engine があります。 しかし、ほとんどのスキャナーは、一般ユーザーには手が出ない。 新しいスタートアップ企業であるMatterport社は、競合他社の数分の一のコストで携帯型3Dスキャナーを開発中だ。 しかし、彼らのターゲット層がどれだけ食い物にされたかは疑問です。

安いのは良いことです。 しかし、やりすぎは禁物だ。 今のところ、123D Catch は完全な 3D スキャナーほど堅牢ではありません。

たとえば、このアプリは写真を撮るという手間のかかるプロセスを必要とします。 他の 3D スキャナーでは、ユーザーが必要とすることはあまりありません。 アイテムをパッドの上に置いて、スキャナーに作業をさせるか、ハンドヘルドスキャナーの場合は、オブジェクトを横切ってスキャナーを掃引します。 (これは、労力とコストのトレードオフであり、最終的にはハードウェアの制限です。iPhone は、あなたの手と目なしでは被写体を囲むことができません。)

さらに、このアプリは単純なオブジェクトでは素晴らしい働きをしますが、複雑なものではそうではありません。 最初のプロジェクトで花束を試してみましたが、データの穴だらけの歪んだモデルになってしまいました。 (瓶での 2 回目の試みは美しく仕上がりました。)

最後に、ソフトウェアは写真間の共有機能を識別して写真をつなぎ合わせるので、モデリングできるものには多くの制限があります。 オブジェクトは完全に静止していなければならず、光源は一定でなければなりません。 つまり、すべての面を撮影するためにアイテムを動かしたり、フラッシュを使用して撮影したりしてはいけません。 また、夜間の撮影もNGです。 Autodesk は、iPhone や iPad を使用する場合は、日陰や曇りの日に撮影することを推奨します。

別の言い方をすると、アマチュアの 3D モデラーにとって 123D Catch はエキサイティングです。 しかし、プロフェッショナルにとっては、ちょっと物足りないかもしれません。 (少なくとも、まだ)

もちろん、それはポイントに過ぎません。 本当のストーリーは、このアプリがどれだけ堅牢かではなく、技術は向上しますが、このアプリやこのような他のアプリがどれだけ潜在的に破壊的になり得るかということです。 これまでのところ、私たちは多くの技術と手頃な価格のデバイスを見ています。 家庭や製造業で広く採用されるかどうかについては、まだ判断がつかない。

何よりも印象的なのは、3D ファブリケーション技術の進歩がいかに速いかということです。 2009年にシンギュラリティ・ハブがZ Corporationのハンドヘルド3Dスキャナーを取り上げたとき、私たちは次のように述べました：

「これらの製品はまだ初期世代のパラダイムにあり、高価でほとんど産業界でのみ使用されています。 しかし、そこに留まることはないでしょう。 テクノロジーは改良されるにつれてより安く、より民主的になります。ですから、これらのビデオで見られるような 3D プリントやスキャンが、誰の予算にも合うようになる時を楽しみに待つべきでしょう」

それからちょうど 3 年後、123D Catch は 3D スキャンを無料で（ほとんどの予算で対応できます）、完全に民主的にしました。