火打石はしばしば表面が粗い塊状であるが、割ると暗いガラスのように見える。 人類にとって最も有用な石の種類の1つである。

フリントは300万年以上にわたって、ヒト科の動物によって使用されてきた。 ケニアのトゥルカナ湖で発見された石器は、330万年前のものとされています。 これはホモ属より50万年前のものである。 ホモ最古の化石は280万年前なので、330万年前の石器とは比較にならない。

火打石を割ると、鋭い刃が出て、ナイフやスクレーパーとして使うことができる。 火打石と黄鉄鉱や鉄などの鉄分を含む物質をぶつけると、火花を出すことができる。 何世紀もの間、火打石は多くの国の人々が火を起こすための主要な方法の一つでした。 火打箱」と呼ばれる小さな箱に、火打石や黄鉄鉱、鋼鉄などを入れて持ち歩いたのです。 火打ち石は、火花をキャッチして火を起こすのに使われた。 火種は、おがくず、布、草、樹皮などである。 火打石はその後、鉄砲を撃つための火花を作るのに使われるようになった。 火打石を使った鉄砲は「フリントロック」と呼ばれた

火打石を建築に使う国もある。 イギリスでは、ロングメルフォード教会の塔（下）のように、建築に使われる火打石を割って内部を見せる「ナップ」加工がよく行われていた。 これによって、鈍い節くれだった石よりも、建物の仕上がりがよくなったのです

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