注意欠陥・多動性障害とは

ADHD（通称ADD）は行動障害です。 基本的に、この病気の子どもは、集中できないか、過度に活動的か、あるいはその両方です。 アメリカ精神医学会では、「不注意」と「多動性・衝動性」という異なるタイプに分類しています。 注意欠陥障害を持つ子供の中には、何度も課題を終わらせることができず、すぐに気が散ってしまい、人の話を聞かないような子もいます。 また、常にそわそわ、もじもじして、自分の順番を待てない子もいます。

これらの行動が見慣れたものであっても心配しないでください。 ADHDの子どもは、不注意や熱中症になる頻度が高くなります（ただし、重度のケースでない限り、テレビを見ている子どもたちの中から彼を選ぶことはできないでしょう）。 その障害は、学校でも家庭でも、社会的な場でも、彼に支障をきたすでしょう。

ADHDは、2つの理由から論議を呼んでいます。 研究者がその原因を正確に把握していないことと、小児科医、家庭医、その他の医療専門家、および親がすべて、子どもの治療のための薬の使用について強い意見を持つ傾向があることです。

ADHDはどのくらい一般的で、なぜ子どもは発症するのでしょうか？

国立精神衛生研究所によると、ADHDは米国の子どもの4～12パーセントが発症すると言われています。 調査によると、ADHDと診断されるのは女の子よりも男の子の方が多く、また、他の男性がこの症状を持つという強い家族歴があることが多いようです。

男児は、学校生活を乱す傾向があり、教師や親の注意を引きつけるため、女児よりも多く診断されることがあります。 女子は、ADHDが通常、学業成績の悪さに現れ、多動な行動にはあまり現れないので、気づかれにくいのです。

ほとんどの研究者やADHDの専門家は、この障害には神経学的な基礎があると信じています。 研究者たちは、これらの子供たちが、ドーパミンなどの神経伝達物質（脳内の信号を伝達する物質）のレベルを調節することができない身体的な能力を受け継いでいるという可能性を探っています。

より妥当性の低い説明としては、妊娠中の母親による薬物やアルコールの乱用、子どもの人生の初期に受けた心理的トラウマなどがあります。 しかし、これらの仮説は、母親が有害な物質を使用せず、乳幼児期につらい思いをしなかったADHDの子どもの大多数を説明することはできない。

米国科学アカデミー紀要に掲載された2007年の研究では、ADHDの一因となりうる脳の物理的変化の可能性が指摘されています。 この研究では、研究者は磁気共鳴画像法を用いて、ADHDの子供とそうでない子供の脳の皮質の厚さを測定しました。 (大脳皮質は、身体の動きを制御するために感覚を使用する脳の理性的な部分である）。 15年間の変化を追跡した結果、ADHDの子どもたちはADHDでない子どもたちよりも3年遅く皮質の厚みがピークに達していることがわかりました–異常ではなく、発達の遅れを示す発見です。 また、ADHDの子どもは、運動野の成熟が早いこともわかった。 科学者たちは、これらの違いがADHDの子どもによく見られるそわそわと落ち着きのなさのいくつかを説明するかもしれないと結論付けています。

少数の医学専門家は、ADHDの診断は、単に教室生活の構造に適応するのが難しい子どもたちに対して過剰に使われていると主張しています。 もしあなたがそのような子どもの親なら、あなたの子どもは医学的な治療を必要としないかもしれません。 このような子供の親は、子供が学校で活躍できるような環境を作るために、もっと忍耐力を発揮し、責任を持つ必要があるかもしれないと、専門家は言っています。

症状はどのようなものですか？

不注意型ADHDと診断されるには、以下の症状のうち6つを少なくとも6カ月間示していることが必要です。

  • 学業やその他の活動において、しばしば細部にまで注意を払わなかったり、ケアレスミスをしたりする
  • 作業や遊びにおいて注意を持続することが難しい
  • 言われていることを聞いていないようだ
  • 指示に従わない、最後までできない場合がよくあるADHDと診断されない。 反抗期や理解できないからではない）
  • 仕事やその他の活動を整理するのが難しいことが多い
  • 持続的な精神的努力を必要とする仕事（学校の勉強や宿題など）を避けるか強く嫌う
  • 仕事や活動に必要なもの（おもちゃなど）をよくなくす。
  • 周囲に気を取られやすい
  • 忘れっぽい

多動性-衝動性ADHDと診断されるには、以下の症状のうち少なくとも6つを6カ月以上にわたって示していることが条件となります。

  • しばしばそわそわしたり、ぐずったりする
  • 教室や座っていることが求められる場面で席を離れる
  • 不適切な場面で走り回ったりよじ登る
  • しばしば静かに遊ぶことができない
  • しばしば話す
  • しばしば話す
  • 常に動き回っている
  • 質問がすべて終わる前に答えを口走ることが多い
  • 列で待つことや集団行動で順番を待つことが苦手なことが多い
  • 会話や行動を中断することが多い

医師にADHDと診断してもらうためには、次のようにします。 7歳までにこのような症状が出始めていること、行動が複数の場面で見られること（例えば、学校と家庭で）などが条件です。 また、お子さんの困難は、社会的な交流や学業成績に著しい支障をきたすほど激しくなければなりません。 そしてもちろん、難聴や視力低下などの身体的な問題によるものであってはなりません。

いつ助けを求めればよいのですか？

子どもの無思慮な行動や衝動的な行動が頻繁に起こるようになったり、ひどくなったり、家庭や学校でうまくやっていく能力に影響を与え始めたら、小児科医の予約を取って下さい。 もし、担任の先生から問題があると言われたら（プロジェクトが途中で終わってしまったり、何度も授業を中断してしまったり）、フォローアップをしたいところですが、ADHDと決めつけないようにしましょう。 身体的・精神的な問題で、集中できない、あるいは興奮しやすい状態になっている可能性があります。 あるいは、失読症や神経発達障害などの学習障害があり、物事を覚えたり、言葉を習得したりするのが難しいのかもしれません。 (小児科医は、そのような問題を事前に特定し、お子さんの状態を徹底的に評価する人を紹介することができます。

小児科医は何をしますか？

小児科医は、あなたの子どもの身体検査を行い、病歴や社会歴を確認します。 妊娠のこと、ADHDと診断された他の家族のこと、子どもが経験した感情的な困難について尋ねることもあります。

医師は、これらの身体的な問題を除外するために、子どもの視覚と聴覚の検査を指示することがあります。 ADHDはIQに直接影響しないので、ADHDの子どもは正常な範囲のIQを持っているでしょう（ADHDが鉛中毒のような環境的な原因を持っている場合を除く）。 しかし、テストの結果は、記憶、問題解決、リスニングのスキルを測定するテストからの結果に照らして有用であることができます。 主治医は、ほとんどの場合、児童心理学者を紹介し、IQ評価に加え、一連のテストを実施することでしょう。 このテストは、コンピューター上で退屈な作業を繰り返し行わせることによって、注意力を評価するものです。 心理学者はまた、あなたやあなたの子供の教師に、多くの評価スケール用紙のうちの1枚に記入するよう依頼します。

さらに、小児科医や心理学者は、ADHDに関連する行動について、あなたの子どもを評価します。 どちらかが、お子さんの先生に、観察された行動を説明する手紙を書くように頼むとよいでしょう。

小児科医と児童心理学者（または他の精神保健の専門家）が一緒になって、確定的な診断を下すことができます。

治療法にはどのようなものがありますか？

家族療法、行動療法、薬物療法の3つがあります。 家族療法や「ペアレント・トレーニング」を通じて、ADHDについて詳しく知り、子どもへの期待を調整することができます。 また、自分自身のフラストレーションに対処し、一貫して前向きに子育てをすることを学ぶことができます。 行動療法では、子どもが不必要に刺激を受けたり、気が散ったりしないように、家庭や学校での状況をどのように構成すればよいかを学ぶことができます。

ADHDの治療には、家族カウンセリングと行動療法で十分だと考える医学者もいれば、薬物療法によってのみ障害をコントロールできると考える人もいます。 処方薬は、ADHDの多くの子どもたちを落ち着かせるだけでなく、集中力を高める効果もあります。 もし薬がお子さんの治療計画の一部であるなら、お子さんの小児科医や精神科医と協力して、正しい服用量を見つける必要があります。

皮肉なことに、最もよく処方される薬は、メチルフェニデート（商品名リタリンでよく知られています）やデキストロアンフェタミン（デキセドリン）などの覚せい剤です。 リタリンよりも副作用が少なく、徐放性製剤であるため、子供が学校にいる間に2回目の服用をする必要がないのです。

2005年2月9日、カナダが安全性の懸念からアデロールの販売停止を決定したことを受け、FDAはアデロールに関する公衆衛生勧告を発表した。 カナダ当局がメーカーの安全性情報を調査したところ、この薬を服用していた患者の突然死が20件、脳卒中が12件（誤用によるものではない）という国際的な報告があったためです。 その後、カナダ当局は、安全性の懸念を反映するために警告ラベルを改訂した後、アデロールの販売を再開させました。

2007年5月、FDAはAdderall、Dexedrine、RitalinといったすべてのADHD治療薬のメーカーに対して、製品に添付する薬の手引きを含めるよう指示しました。 このガイドでは、心血管合併症や、声やパラノイアを聞いたことがない患者における精神的問題のリスクについて警告しています。 これらの薬を服用している患者や子供の親は、治療を変更したり中止したりする前に、医師に相談する必要があります。

そして2005年9月29日、FDAは非刺激性ADHD治療薬であるアトモキセチン（ストラテラ）について、この薬を服用する子どもや10代の若者における「自殺思考のリスクの増加」を警告する勧告を発表しました。

研究者は、これらの薬は脳内の神経伝達物質のレベルを調節するのに役立つと考えています。 副作用としては、食欲不振、胃痛、不眠症、心拍の乱れなどがあります。 いくつかの研究では、小児における覚せい剤の長期使用は、成長の遅れに関連する可能性があることが示唆されています。 2006年に小児科学会で発表された22の臨床試験のレビューでは、リタリンなどの注意欠陥多動性障害治療薬は、子どもの成長を著しく抑制することが報告されています。

これらの薬を処方された場合、医師はお子さんを注意深く観察する必要があります。

米国心理学会は、ADHDの子どもの70～80％が薬物療法に反応し、注意力が向上し、衝動的な行動をうまくコントロールできるようになると推定しています。 しかし、刺激剤は習慣性があり、子どもより大人のほうが効果があるようなので、長期的な計画を考えたほうがよいでしょう。当面のニーズに対応するために薬物を使用しますが、子どもが成長するにつれ、行動療法がよりスムーズに進む鍵になると考える親もいるようです。

お子さんの学校教育についてですが、特別支援教育サービスを受ける資格があることを知っておいてください。 連邦法のもとでは、公立学校はADHDの子どもを評価して、彼らの特別なニーズを判断し、そのニーズを満たすために合理的な努力をしなければなりません。

最後に、ADHDは比較的新しい用語であり、この症状は近年多くのメディアで注目されている、ということを心に留めておいてください。 研究者たちは、いまだに最善の治療法を見つけようとしており、新しい研究がマスコミに登場すると、友人や家族から「どうしたらいいのか」と耳打ちされるかもしれません。 あなたが自然に感じる混乱や不安に対する最善の解決策は、主治医やお子さんのセラピストと密接に協力し、お子さんに効果があると思われる解決策に焦点を当てることです。

私にできることは？

6～12歳の子どもたちは、正式な学校教育を受け始め、スポーツや音楽などの課外活動に参加し始めると、新しいチャレンジに直面します。 親として、子供が集中力を維持し、自己規律を身につけるための手段を講じることで、子供の成功を手助けすることができます。 その方法をご紹介します。

  • 子供の家庭生活を構成する。 規則正しい生活を送ることで、日常生活の細部に煩わされることなく、全体像に集中できるようになります。 食事時間、就寝時間、静かな時間などを決めておく。 また、子どもが特に苦手とする作業については、ステップ・バイ・ステップのチャートを描くとよいでしょう。 また、特に苦手な作業については、ステップ・バイ・ステップの表を書くとよいでしょう。
  • 飛び出す前に見ることを教えましょう。 ADHDの子どもは、衝動的で、自分の行動が他人にどのような影響を与えるかわからない傾向があります。 子供が自分の行動の結果を考える習慣を身につけるのを助けてください。 例えば、リビングルームの窓の外でキャッチボールをしようとしたとします。 何が起こるでしょうか？ もっといい場所があるかな？
  • 子供の共感力を養う。 ADHDの子どもの中には、他人を気遣う方法を学ぶ必要がある子どもがいます。 感情の大切さについて話してください。 お子さんに十分な責任感があるなら、ペットを飼うことは、他の生き物の世話をすることを学ぶのに最適な方法です。
  • 子供が嫌がらなければ、一日一緒に学校に行ってみましょう。 例えば、彼を部屋の前に移動させるとか、宿題を書き出したかどうか確認するとか、彼が集中できるようなことを先生が簡単にできないか、授業中の彼を観察してみましょう。 すべての教師がADHDの子どもに関わる訓練を受けているわけではありません。 教室では、明確な目標と、望ましい行動を強化する報酬制度が必要です。 連邦法では、公立学校は対象となる子供たちに特別教育サービスを提供することが義務付けられていることを忘れないでください。
  • 宿題の手伝い。 宿題は、整理整頓の仕方や大きな問題を小さな問題に分解する方法を子供に教える方法だと考えてください。 まず、お子さんがきちんとした静かな場所で仕事ができるようにします。 宿題を始める前に一緒に座って、計画について話し合いましょう。 金曜日に読書感想文の提出があるのですか？ その週は毎晩、レポートが完成するまで何をすべきかをスケッチする必要があるかもしれません。 このような場合、「宿題をやってあげよう」という誘惑に負けないで、「どうすればいいのか」を考えてあげましょう。 もし、宿題が毎日の戦いになり、怒りが収まらないようであれば、家庭教師を雇いましょう。
  • 子供にご褒美を与える。 例えば、1週間毎晩宿題をしたら、新しい模型のキットを買いにホビーショップに行くなど、感謝の気持ちをインセンティブにするとよいでしょう。 また、公園まで散歩してキャッチボールをするなど、一緒に過ごせるような非物質的なご褒美も使いましょう。
  • 冷静になる。 成長期の子どもが暴れたり、あなたの言うことを無視したりし続けると、自分の感情をコントロールするのが難しくなりますが、子どもは見本を見て学ぶということを忘れないでください。 ADD Book』の著者である小児科医のWilliam Searsは、タイムアウトの代わりとして、年長児に「タイムイン」を使うことを提案しています。 子供を部屋に追いやる代わりに、今やっていることを中断して、一緒に座って静かにするように頼みます。 タイムインはタイムアウトと同じ時間、つまり、子どもの年齢1歳につき1分間です。 この静寂の時間によって、子供は追い出されたことに腹を立てることなく、不品行のパターンを断ち切ることができるのです。 タイムインの後は、どうすれば改められるか、本人と話し合ってください。 ただし、この方法が逆効果になりそうな場合、つまり、あなたの存在が子どもをただ怒らせるだけの場合は、無理をせず、2人で話す準備ができるまで別々の部屋で静かに過ごすようにしましょう。

子供に何と言えばいいのでしょうか？

まず、身体的には問題ない–健康で丈夫だということです。 医者に行って、聴力、視力、知能をチェックされれば、誰でもがたがたになるものです。

次に、注意深さやじっとしていることに問題があることを、お子さんに伝えてください。 このことは本人には関係ないことですが、これで理由を説明することができます。 彼はADHDと呼ばれる問題を抱えていて、それが邪魔をしているのです。

ADHDが何の略語かを伝え、彼が理解できない単語があれば説明します。 彼がどのタイプの障害なのかを正確に伝え、彼が認識できる行動と結びつけてください（「私が話しているとき、あなたは話を聞き続けることを忘れているでしょ？） 変えるべきは行動の一部であって、人間としての彼ではないことを理解させる。 彼が集中したり、落ち着いていたりするのを助ける方法を見つけたという良い知らせを伝えましょう。

次に、セラピストや新しい医師のもとへ行くこと、薬を使うこと、あるいはその両方など、これからのことを伝えましょう。 その際、不安な気持ちを伝えるように促し、安心させてあげましょう。 また、担任の先生が特別な指導をしたり、別の場所に移動させたりするなど、教室での生活がどのように変わるかも話しておくとよいでしょう。

最後に、家庭で行っている調整について、お子さんに話してみましょう。 たとえば、「パジャマを着る」「ベッドサイドの電気を消す」といった就寝前の習慣を、表を使って指導するつもりでしょう。 あるいは、犬のブラッシングなど、簡単な仕事を与えるのもよいでしょう。 家に関するほとんどのことは変わらないこと、そしてあなたの愛は不変であることを彼に伝えてください。 また、ADHDのためにどのような方法が有効かを探るパートナーになることも伝えてください。

Attention deficit hyperactivity disorder, Scientific American, Russell A. Barkley, September 1998

Attention deficit hyperactivity disorder, National Institute of Mental Health, NIH Publication No.96-3572, Printed 1994, Reprinted 1996

The A.D.D. Book: New Understanding, New Approaches to Parenting Your Child, by William Sears, Little Brown & Co. 1998

FDA Statement on Adderall, February 9, 2005 http://www.fda.gov/NewsEvents/Newsroom/PressAnnouncements/2005/ucm108411.htm

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