アメリカン・リージョンは、フランスのパリで行われたアメリカ遠征軍（A.E.F）のコーカスで誕生した。 この集会は、セオドア・ルーズベルト・ジュニア中佐が、A.E.F.の各部門とサービスユニットの代表者グループに提案した結果であった。 ルーズベルトの構想は、1919年3月17日から19日にかけてのパリ会議の創設と、それに続く1919年5月8日から10日にかけてミズーリ州セントルイスで行われた組織会議の開催に結実しました。 このような重要な時期における彼の揺るぎない奉仕により、彼は「アメリカン・リージョンの父」と呼ばれるようになった。
疲れ果ててホームシックになった代表者たちが、最初のパリ会議に集まったとき、彼らは神と国への献身を第一とする退役軍人の団体を築くための原材料を持ってきたのである。 そのような退役軍人たちの心の中には、A.E.F. の退役軍人たちの心の中には、いくつかの崇高な理想があり、その中でも最も高いものがありました。
- 戦時中の奉仕活動から生まれた確固たる仲間意識に基づき、すべての退役軍人、特に障害者、そして愛する人が自由のために究極の犠牲を払った未亡人や孤児に対して公平で公正な扱いをすることに専念した友愛関係を築くことです。
- 将来の世界紛争を防止するための普遍的な軍事訓練プログラムを含む、アメリカの国家安全保障を維持すること、および
- 愛国心を促進し、個人の名誉も誠実さも認めない物質主義・全体主義的イデオロギーに対抗すること。
このパリの集会で、アメリカンレジオンはその名称を得ました。 新しい組織の命名の栄誉は、当時第36師団の少佐で、後にケンタッキー州の判事になったモーリス・K・ゴードンに与えられた。 名称をめぐって論争が起きていたが、ゴードンは、まだ生まれたばかりのこの団体に「アメリカンレジオン」と名付けることを提案し、成功したのである。 そこで、アメリカン・リージョンへの入会は、第一次世界大戦で軍隊に立派に従軍したすべての人に開かれるべきであると決定されました（入会資格はその後改定され、第二次世界大戦、朝鮮戦争、ベトナム戦争、レバノンとグレナダ、パナマ、ペルシャ湾でアメリカ合衆国の軍隊に立派に従軍した退役軍人に対して開かれました）
The American Legion Extension Instituteから引用しています。 歴史 & 組織」小冊子
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