橋のしくみ

私たちは橋を架ける種族である。 太古の昔から人類は、例えば膠州湾のような障害物を乗り越えるための構造物を設計してきた。 この水域には現在、中国の賑やかな港町、青島と中国郊外の黄島を結ぶ26.4マイル（42.5キロ）の橋が架かっています。

私たちは鉄や石、木材、そして生きた草木さえも、すべて私たちが望む場所、人、ものに到達するために手を加えてきたのです。

コンセプト自体は小川を渡る木を伐採するくらい簡単だが、橋の設計と建設には大変な創意工夫が必要である。 芸術家、建築家、エンジニアは橋の建設に膨大な資源を注ぎ込み、そうすることで、私たちの生活環境そのものを再構築します。

結果として、私たちは橋の惑星に住むようになりました。

この記事では、私たちが当たり前のように使っている橋（文字通り、橋の上を歩いたり運転したりしている）と、それを可能にする設計について紹介します。 橋梁工学の基本原則、さまざまな種類、そして、世界の橋梁を破壊する脅威となる物理的な力や自然現象をどのように阻止しようとしているのかを見ていきます。