親友で生涯の恋人だったマークと結婚したのは26歳の時でした。 結婚式では、家族から「いつ妊娠するの」と聞かれました。 私たち夫婦はA型なので、5年計画だと答えました。 私が30歳になったときが、妊娠のタイミングだと思ったからです。 結婚して最初の数年間を一緒に楽しんでから、赤ちゃんを授かりたかったのです。

そして、私の30歳の誕生日が来たとき、私たちは妊娠を試み始めました。 半年経っても妊娠しなかったので、私は婦人科に行き、妊娠を妨げているものを見つけるために定期的な検査をしました。 その結果、子宮筋腫があることを告げられました。 子宮筋腫がどんなものかは知りませんでしたが、腫瘍だと言われたときは特に、怖いと思いました。 良性腫瘍ではありますが、腫瘍であることに変わりはありません。 国立衛生研究所によると、50歳までにアフリカ系アメリカ人女性の80%以上が子宮筋腫を発症すると言われています。 子宮筋腫は子宮内で成長する良性の筋肉腫瘍で、多くの場合、症状は現れません。

主治医は私を不妊治療の専門医に紹介し、何度目かの手術を受けることになりました。 それは子宮筋腫を取り除き、妊娠の可能性を高める外科的処置である子宮筋腫核出術でした。 ビキニカットで切開し、幸いにも合併症もなく、2カ月で完治しました。 妊娠するための努力を再開する準備が整ったのです。 邪魔な子宮筋腫がなければ、もっと簡単になるはずだと主治医は言っていました」

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それは真実から遠くなることはできませんでした。 毎月、まだ妊娠していないことがわかり、少しがっかりしていました。 失敗したと思うようになり、年月が経つにつれて、自分の体内時計が刻々と近づいていることに神経質になり始めました。 このままでは無事に子供を産む時間がなくなってしまうのではないかと心配になりました。 さらに悲惨なことに、子宮筋腫が再発したのです。 今回は、痛み、大量出血、セックスの際の不快感をもたらしました。 医師は、私の子宮筋腫は前回よりもさらに大きく、より攻撃的であると告げました。 私は再び子宮筋腫核出術を受けることになり、筋腫をすべて取り除くために大きな切開をしなければなりませんでした。 再手術を受けると知ったとき、診察室で涙がこぼれるのを止めることができませんでした。 その後3年の間に、また子宮筋腫の手術を受け、さらに以前の子宮筋腫の手術による小腸の閉塞を治すためと、他の手術の合併症のダメージコントロールのために、数回の手術を受けました。 子宮筋腫がひどくなり、子宮筋腫に伴う多量の出血の副作用としてよく見られる、出血が始まった日を覚えています。 出血を止めるために病院に駆け込みました。

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これらの合併症の後、私の医師は、私の病歴と年齢から、体外受精なしでは妊娠することはないと告げたのです。 そこで、さまざまな手術の合間に、妊娠力を高めるためのホルモン剤を投与し、超音波検査を受け、採卵をしました。 体外受精の1回目で妊娠したときは、すべてが報われたと思いましたが、その後すぐに流産してしまいました。 主人も私もがっかりしましたが、病歴を考えると、少しでも妊娠できたことに安堵しました。

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その後、体外受精を3回行いましたが、すべて失敗しました。 ホルモン剤のせいで、普段の私とは正反対の、怒りっぽい性格になってしまったのです。 夫は私の支えであり、激しい気分の変化の中でも私を愛してくれましたが、私たちは以前よりたくさん喧嘩をするようになりました。 体外受精のたびに夫婦関係に負担がかかり、妊娠検査がすべて陰性になると、さらにイライラするようになりました。 私は無力感を感じました。 6420>

医師から5回目の体外受精を試みるかどうか尋ねられたとき、私は3回目の子宮筋腫の手術を受けて退院したところでした。 39歳、手術と合併症の繰り返しで、もう体外受精は無理だろうと思っていました。 それでも、もう1度だけ挑戦することを自分から言い出せませんでした。 最後の挑戦の末、私はついに娘のニアを妊娠しました。 本当に効果があったと知った後の気持ちは、喜びというだけでは言い表せないほどでした。 もちろん、また流産するかもしれないという不安はありましたが、家族、友人、そしてお互いに支え合っていました。 私たちが知っている誰もが、私たちと赤ちゃんのために祈ってくれていたのです。

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妊娠中は、21週頃までは順風満帆でした。 子宮筋腫が再発し、今度はニアちゃんの子宮内の血液供給を奪ってしまい、胎児発育不全を引き起こしてしまったのです。 医師はこのとき、私が臨月まで妊娠できないこと、そして赤ちゃんに深刻な問題を引き起こす可能性があることを知ったのです。 さらに、胎児発育不全は母体に子癇前症、つまり高血圧を引き起こすことが知られています。 私は腎臓の病気を持っているので、高血圧は腎不全を引き起こす可能性があります。 このようなリスクを考慮した上で、10年待った妊娠の中止を検討するように言われました。 もう一度言いますが、私はまだあきらめる準備ができていないのだと思いました。 娘も同じでした。 娘は私が妊娠32週になるまで闘い続け、医師から子宮の中にいるよりも外にいる方がチャンスはあると言われました。 私も妊娠末期は大変でしたが、医師ができるだけ血圧を下げるように助けてくれました。 私は帝王切開で、娘は2.5ポンドで生まれました。 小さかったけど、元気な子でした。

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私はニアを私の「奇跡の赤ちゃん」と呼んでいます。 彼女は、子宮筋腫に悩む他の女性たちが、自分たちの手でミラクル・ベビーを生み出そうとするのを指導するよう、私を鼓舞してくれたのです。 私は女性を力づけるために世界中を旅し、私の物語と、子宮筋腫と戦い、彼らが夢見た母親になった他の15人の女性の物語について本を書きました。

私の子宮筋腫との戦いは、2015年に子宮を摘出し、終了した。 しかし、私は、まだ妊娠の希望を持っているすべての子宮筋腫の女性たちに連帯し、応援しています。 そんな彼女たちに、私はこう言います。 このコンテンツは、第三者が作成・管理し、ユーザーが電子メールアドレスを提供するためにこのページに取り込まれたものです。 このコンテンツと類似のコンテンツは piano.io でご覧いただけます。