大きな猫、大きな個性

「大きな猫」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。 いいえ、これは特に大きな家猫を指すのではなく、猫のカテゴリーを指す言葉です。 「

また、Pantherinae亜科に属するすべての動物を大きな猫だと考える人もいます。 クーガー（ピューマ属）、チーター（アシノニクス属）、ユーラシア・リンクス（オオヤマネコ属、種オオヤマネコ）など、ネコ科（Felidae）の中でも大型のものを指すこともあります。

トラ、ライオン、ジャガー、ヒョウ、ユキヒョウは現存（あるいは現生）する仲間たちです。 ヒョウとユキヒョウはパンテーラ属なのに、ウンピョウは属さないというのは不思議に思われるかもしれません。 ヒョウはヒョウ属ではなく、約600万年前に枝分かれして独自の属になった。ヒョウ亜科に属するが、パンテーラ属ではない。

大型ネコ科動物と他のネコ科動物を区別するために用いられる特徴のひとつに、咆哮能力があるが、これはパンテーラ属のみに見られる能力で、追加の種にはない。 咆哮自体は重要な発声ですが、「大型ネコ科動物」が何であるかを区別する確実な方法とは言えません。 例えば、パンテーラ属のユキヒョウは咆哮できない。

では、大きな猫は人によって意味が異なるが、上に挙げたそれぞれの猫についてもう少し学んでみよう：

トラ

トラは地球上で最大の猫の種だ！

トラは地球上で最も大きい猫の種である。

They are solitary and territorial animals; cubs (large cat offsprings are not called kittens) stay with their mother for two years.

ライオン

ライオンはアフリカの草原やサバンナで見られる大型ネコ科動物の社会的種であります。 オスはたてがみと呼ばれる首の周りの長い毛で見分けることができる。 ライオンの社会的集団であるプライド（複数の大人のオスと血縁関係にあるメス、子ライオンで構成される集団）のために、メスが狩りをする。 これらの動物は、絶滅の危機に瀕していることを意味する脆弱なものとして記載されています。

ジャガー

ジャガーはアメリカ大陸で見つかった唯一のPanthera属のメンバーである。 アメリカ西部では個体が確認できるが、中南米では20世紀初頭から生息域を狭めている。 単独行動で、待ち伏せ捕食する動物で、熱帯・亜熱帯の森林や湿地帯で狩りをする。 黒いロゼットに真ん中に斑点がある斑点で見分けられる。 ただし、メラニズム（黒一色）のジャガーが現れることもあり、このような猫は非公式に黒豹と呼ばれている（別種ではないが、黒豹という言葉はメラニズムのヒョウにも使われている）。

ヒョウ

ヒョウはサハラ以南のアフリカ、西・中央アジア、インド亜大陸に広く分布している。 ヒョウは斑点で見分けられる。斑点のある毛並みはジャガーに似ているが、ヒョウは背が低く、頭が小さく、ロゼット状の斑点の真ん中に点はない。 ヒョウは日和見的なハンターで、夜間は主に地上で狩りをするが、セレンゲティでは木から飛び降りて獲物を襲うことでも知られる。

ユキヒョウ

Snow leopardは中央アジアと南アジアの山岳地帯に住み、標高3000～4500フィートで生活しています。 毛色は白っぽい灰色で、黒いロゼットがあり、他のヒョウが黄色や茶色であるのと区別がつく。 ユキヒョウの鼻腔は大きく、冷たく乾燥した空気を暖めるのに役立っている。 尾は毛皮で厚く覆われており、脂肪を蓄えることができる。寝ているユキヒョウは、その暖かい尾を毛布のように使って顔を保護しながら眠る。 2635>

ユキヒョウ

ユキヒョウには、本土ユキヒョウ（Neofelis nebulosa）とスンダユキヒョウ（Neofelis diardi）の2種がいます。 東南アジアのヒマラヤ山麓や中国南部に生息する本土ウンピョウと、ボルネオ島やスマトラ島に生息するスンダウバンヒョウ。 ネコ科のパンサー亜科とフェリナ亜科の進化的なつながりと考えられている。 毛色は濃い灰色で、黒い斑点状の模様がある。 単独で行動し、獲物を追跡したり待ち伏せして狩りをする。 木登りが得意で、木を休憩場所として利用する。 このため、両種とも絶滅危惧種に指定される可能性がある。

クーガー

The cougar (puma, mountain lion, red tiger, or catamount) is only cat on this list that may see in wild around Pittsburgh; however, their population is severely reduced in the eastern half of North America. これらの猫は様々な生息地に適応できるため、北南米全域に生息している。 このため、地域によって呼び名が異なる。 昆虫やげっ歯類も食べるが、待ち伏せ捕食者で、鹿を好んで捕食する。 クーガーは大型だが、必ずしも頂点（トップ）の捕食者ではなく、捕まえた餌をジャガーやグリズリーベア、あるいはワニに与えることもある。 その範囲は縮小しているが、その人口は安定していることを意味し、クーガーは最小懸念としてリストされています。

チーター

Cheetahs are known for its speed; as the fastest land animal, they are capable to running up 80 miles per hour! チーターはセレンゲティやサハラ砂漠の山脈、イランの丘陵地帯に生息している。 チーターは、子連れのメス、オスだけのグループ、単独で行動するオスの3種類の社会集団に分かれる。 メスはより遠くへ移動する傾向があり、オスはより小さなテリトリーを作ってそこに留まる。 日中は活動的で、ほとんどの時間をインパラやスプリングボックなどの狩りに費やす。 チーターは脆弱な動物に指定されており、主な脅威の1つは遺伝的多様性の欠如である。このため、この種は世代を超えて適応し進化することが難しく、個々の動物が生き残るチャンスが減少しているのである。

ユーラシアオオヤマネコ

Eurasian lynxはヨーロッパから中央アジア、シベリアに生息し、温帯または寒帯（雪国またはタイガ）の森林に住んでいます。 赤茶色の短い被毛を持ち、同じ地域に生息する他の動物よりも色鮮やかである。 冬になると、毛は厚くなり、灰色になる。 脚は比較的長く、前足には大きな網と毛皮があり、雪の上を歩くためのスノーシューのような役割を果たす。 ピッツバーグ近郊で見かけるヤマネコと同じように、尾が曲がっている（または短い）。 小型の哺乳類や鳥類を狩るが、時には若いヘラジカやシカを仕留めることもある。

ジョー タウバーは、CMNH の生涯学習部門のギャラリー体験コーディネーターであり、リビング コレクションの公式レジストラでもあります。 博物館のスタッフ、ボランティア、インターンは、博物館での仕事から得たユニークな経験や知識をブログに書くことが奨励されています。

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