土星の自転を測定することは、実は意外に複雑な仕事なのです。 というのは、土星は水素とヘリウムの球にすぎず、日ごとに測定できるような固い表面の特徴がないからです。 土星の自転は、部分によって回転速度が異なるため、さらに複雑なのです。 1262>

土星の目に見える特徴は、その緯度（赤道からの距離）によって異なる速度で回転しているのです。 天文学者は土星の回転速度を測定するために3つの異なるシステムを開発しました。 システムIは土星の赤道付近の領域を対象とするものである。 システムIの自転速度は10時間14分である。 赤道帯の上と下はシステムIIと呼ばれる。 1262>

システムIIIは土星の磁場の回転に基づいており、NASAのボイジャー探査機によって測定されたものである。 土星の磁場が1回転するのに10時間39分かかることを突き止めたのです。 しかし、ここに不思議な謎がある。 2004年にNASAの探査機カッシーニが再び磁場の回転を測定したところ、10時間45分と遅くなったことがわかったのだ。 1262>

ユニバース・トゥデイでは、土星の自転について多くの記事を書いてきました。 1262>

土星についてもっと知りたい方は、こちらの記事をどうぞ。 また、NASAの太陽系探査ガイドもあります。

アストロノミーキャストのために、土星についてのポッドキャストを録音しています。 第59話はこちらです。 土星」