子犬が元気だったかと思うと、何の前触れもなく、円を描いて首を横に倒し、数歩つまずき、床に倒れこんでしまいます。 発作や脳卒中というよりは、前庭疾患の可能性が高いです。

前庭疾患は、動物のバランスを制御する主要なコンポーネントの1つである、犬の内耳の感覚受容体に影響を与えます。 前庭構造は、体が空間のどこにあるか、つまり動いているか、立っているか、座っているか、傾いているか、倒れているかについての情報を脳に送ります。 前庭系が正しく機能すれば、犬は走ったり、ジャンプしたり、バランスを取ったりして、行動的な生活を送ることができます。

しかし、前庭疾患が発生すると、多くの心配な症状が生じます。

前庭疾患の原因とは？

前庭疾患は、しばしば特発性と呼ばれ、その原因が不明であることを意味します。 耳の感染症、ある種の抗生物質への反応、頭部外傷などが原因となることもあります。 また、遺伝的な素因を持つ犬もいるようです。

高齢の犬に多いことから、「老犬前庭症候群」と呼ばれることもあります。 しかし、どのような年齢、犬種でも発症する可能性があります。

幸いなことに、この病気は命にかかわるものではなく、前庭系が正常になるにつれて症状は治まるのが普通です。 軽症ではありますが、一生、頭が傾いたままかもしれません。

前庭疾患の症状とは？

前庭疾患の症状はわかりやすいのですが、発作や脳卒中、脳腫瘍と間違われることが多いようです。 幸いなことに、これらの疾患ほど重篤なものではありません。

それでも、もしあなたの愛犬が以下のような前庭疾患の兆候を示したら、獣医さんに連れて行き、適切な診断をしてもらうべきです。

  • 円を描くように歩く
  • 異常に広い姿勢で立つ
  • 頭が傾いている。 軽度なものから極端なものまで
  • 片側に倒れる、または転がる
  • めまいがする
  • 目の動きがふらふらする
  • 目を細めている 目の位置の異常
  • つまずきや協調性の欠如
  • 頭の揺れ
  • 嘔吐

    症状は通常、急性期です。 つまり、前触れもなく、すぐに発症するのです。

    他の行動の変化も見てみましょう。 後部座席に乗るのが大好きなのに、突然乗り物酔いをするようになったり、腹ばいにならないと水を飲まなくなったりしたら、前庭疾患のサインかもしれません」

    犬が前庭疾患を持っていたらどうしたらいいのでしょうか。

    幸いなことに、前庭疾患は通常、数日後に自然に治りますが、2週間ほど粘ることもあり、頭の傾きが一生続くこともあります。 もし72時間経っても症状が改善しない場合は、より深刻な何かのサインかもしれません。

    愛犬が前庭疾患で、もっと命にかかわる病気ではないとわかっていても、苦しむ姿を見るのはつらいものです。 ここでは、症状を和らげるためにできる5つのことをご紹介します。

    • 犬を獣医に連れて行く – 犬に前庭疾患の症状が出始めたら、獣医に連れて行ってください。 嘔吐がある場合は、吐き気止めを処方してもらうことができます。
    • 犬に必要な機能を補助する – これは、食べ物や水を持ってくる、あるいは近くに置いておくということかもしれません。 食事や水のボウルを壁際に寄せて、食べたり飲んだりするときにずれないようにし、頭を低くしすぎないように高くしてあげましょう。 フードを食べやすく、消化のよいものに変えてみましょう。 また、トイレの場所まで移動するためのハーネスが必要な場合もあります。
    • 犬を抱っこしないようにする – 犬は、前庭システムを再調整する時間が必要で、それは、再び自分の空間を移動し始めるときに起こります。 体の両側に手を置いて歩くのを手伝ったり、ハーネスを使って誘導したり、支えたりしてください。
    • 犬を危険から守る – 家の中で歩き回ることができるスペースを制限します。 階段には近づけないようにし、床にはペットがつまずくようなものを置かないようにしましょう。
    • 快適にしてあげる – 眠れないときは、丸めた毛布やタオルを頭の下に敷いて、体を支えてあげましょう。 床で一緒に過ごしながら、愛犬の世界が一変するのを待ちましょう。

    不快ではありますが、犬の前庭疾患は、回復期にしっかりケアしてあげれば、幸いにもそれほど深刻なものではありません。 愛情を注ぎ、サポートしてあげれば、すぐに楽しい毎日が戻ってきますよ。

    前庭疾患は予期せぬ事態を引き起こす可能性があります。そこで、ペット保険の出番です。